乔安怔忡地点了下头，不由回想起当初陪同瑞贝卡前往斯诺庄园除灵的事。
在斯诺家的闹鬼庄园里，他意外地邂逅喵姐，经她引荐结识了“自由之子”协会的两位高层——“狐先生”约瑟夫·亚当斯和“狼女士”。
尽管“狼女士”在那天晚上始终没有摘下面具，但是从她与小喵对话时流露出的态度不难看出来，此人可能就是报社总编、小喵的顶头上司米兰达·费雪女士。
斯诺庄园的“闹鬼事件”完全是“自由之子”协会搞出来的，目的在于恐吓海关署长安德鲁·斯诺及其家人。
斯诺先生身兼莱顿港警察局长，想查出这件事的幕后真相并不难，趁着发生连环凶杀案的机会报复米兰达女士也在情理之中。
乔安不想管这些闲事，可他无法容忍安德鲁·斯诺为公报私仇而疏于追查真凶，导致谋杀罗尔斯导师的真正凶手逍遥法外。
“托马斯，导师的灵柩在哪里？我想再去看他老人家最后一面。”乔安神情落寞。
相比外公的病逝，老师之死对他造成的精神冲击更强烈。
外公的身体一直不好，病故乃是意料中的事，而罗尔斯导师正值壮年，他的死根本毫无征兆可言。
除了感叹命运的残酷与无常，乔安不知该如何表达自己此刻悲痛到近乎麻木的心情。
“案情还在调查中，导师的灵柩现在不便下葬，暂时停放在神学院的教堂中，我陪你一起去吧。”爱德华站了起来。
“我也去。”托马斯也跟着下楼。
不知何时下起了雨，湿冷的空气与阴沉的天色令人心情压抑。
乔安撑开一把伞，在爱德华和托马斯的陪同下匆匆穿过泥泞的校园，来到神学院所在的校区，迎面那栋最显眼的乳白色穹顶建筑就是“因果女王”蒂茉丝的教堂。
乔安收起雨伞，走进教堂。
看到陈列在布道台正中央的那尊女神塑像，不由产生一个疑问：
在这位主掌命运的女神的教义中，世间万事万物皆由无数因果链条相连，事出必定有因。倘若从这一神学理念出发，罗尔斯导师之死的根源何在？
像罗伯特·罗尔斯这样一个性格单纯、心地善良的老好人，快乐的单身汉，一生中大部分时间生活在“象牙塔”般的校园里，几乎从来没有得罪过谁，是什么因素导致他成了凶手的眼中钉，以至于非得冒险潜入莱顿学院，残忍地将他杀害？
乔安思来想去，实在看不出这起凶案有什么必然的因果关联。
他宁愿相信罗尔斯导师是死于一个精神失常的疯子之手，宁可认为导师的被害纯属一起意外，而非因为做了什么导致自己该死的事。
这样最起码能让他觉得心里好受一些。