但是在好奇心与求知欲的驱使下，他宁愿冒一些风险，近距离观察班尼老师如何制备轻气。
班尼老师用来制备轻气的原料很普通，主要就是清水与铁粉。
制备轻气的容器——炼金学中称之为“反应釜”——就是乔安看到的那个带龙头的密封铁桶。
班尼老师拧开铁桶上方那个巴掌大的盖子，向桶中注入清水，然后再洒入铁粉。
水和铁粉的分量都反复称量过，确保配比分毫不差。
根据炼金学公式，铁粉和水蒸气在高温下能够发生反应，生成轻气和磁铁。
乔安知道这个公式，可他也知道水不会自动变成蒸汽，更不会轻易与铁发生炼金反应。
为了促使水和铁快速反应，班尼老师最后掏出一个小纸包，从中倒出棕黄色粉末，用天平仔细称量出半盎司，而后将之倒入反应釜，以最快的速度拧紧盖子。
乔安看不出那种棕黄色粉末的具体成分，但他知道那是一种“催化剂”，本身并不参与炼金反应，但是可以促使水与铁加速反应生成轻气。
班尼老师紧盯反应釜，竖起耳朵倾听什么。桶中很快就传来噼噼啪啪的声响，听起来像是在炒豆子，铁桶的温度急剧上升，乔安离着两步远都觉得灼热。
“乔安，乔安！”
身后传来小喵的呼喊声，回头一看，猫女和鼠人都趴在草丛中，正满脸急切地冲他招手。
“怎么了，喵姐？”乔安跑过去问。
“别靠近那只噼啪作响的大桶，说不定什么时候就会‘砰’的一声炸掉！”小喵以夸张的手势模拟爆炸。
乔安思索了一下，水与铁在密封的铁桶中生成轻气，急剧膨胀的气体会给铁桶造成不断上升的压力，当压力超出铁桶的承受极限，的确有可能发生爆炸。
阿吱见他默不作声，还以为他不信，收起笑容，严肃地说：“班尼老师曾在报社地下室制备轻气，结果你猜怎么样？”
“轰！差点把整栋楼炸飞，从那以后，米兰达大姐就禁止他在办公场所搞发明。”
“这次应该不会爆炸。”乔安心算了一下炼金反应公式，对小喵和阿吱说：“根据班尼老师投入铁桶的铁粉分量来看，完全反应产生的轻气还不足以将铁桶撑爆。”
“希望你是对的，不过多加小心总没有错。”
小喵拉住他的手，阻止他回到反应釜跟前。
乔安站在远处，默默旁观炼金反应在铁桶中持续进行。
大约过了15分钟，铁桶中的噼啪声响渐渐平息。
班尼老师拖着一条皮革缝制的软管，走到吊篮跟前，将软管一端接驳到气囊的充气口上，另一端则套在铁桶的龙头口，并以铁丝缠绕，牢牢固定。
做好准备过后，班尼老师伸出戴着棉手套的右手，打算拧开灼热的龙头。
乔安连忙喝阻：“班尼老师，让我来！”
充满高温高压气体的铁桶，如同一颗炸弹，由于气体无处排泄，其实没有看起来那么危险。
而当拧开龙头，高压气体得以通过狭小的龙头口排出铁桶，这颗炸弹反而迎来最危险的时刻，爆炸的可能性比之前更大。
与其让班尼老师冒险靠近铁桶拧龙头，乔安凭借“高等法师之手”远程开启龙头无疑更安全。
万一铁桶爆炸，他也来得及就地卧倒，躲避弹片溅射。