如果砍倒它，你永远无法知道
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康蒂的歌声仿佛具有魔力，周围的树木伴随着旋律微微摇动。对面那株黑橡树的树干表面浮现人形轮廓，一个娇小而美丽的生物从树干中缓缓分离出来，看起来像是一个六七岁的小女孩，容貌秀丽，赤裸的肌肤泛起木质光泽，秀发宛如绿叶与鲜花，和着康蒂歌声的节拍在枝叶掩映的林间翩然起舞。
乔安和迪克都为眼前这奇妙的景象深深震撼，不约而同屏住呼吸，忘记自己身在何处。
就在这时，坐在树下昏睡的罗杰也被康蒂的歌声唤醒，睁开惺忪睡眼，满足的伸了个懒腰。抬头刹那无意间看到翩跹起舞的小树精，张大的嘴巴顿时发出一声惊呼。
树精蜜拉被这突如其来的惊呼声吓了一跳，立刻转身遁入树干，消失的无影无踪。
“罗杰！你这个大笨蛋！”迪克气的冲上来在弟弟头上拍了一巴掌，“都怪你，把蜜拉小姐吓跑了！”
“蜜、蜜、蜜拉？”罗杰满脸茫然，“那是谁呀？”
“一只小树精，”乔安指了指黑橡树，“与这棵树共生的林地妖精。”
听大家七嘴八舌的讲述了刚才的情景，罗杰才明白来龙去脉。
“哇哦～原来世界上真的有‘树精’这种生物，真是太奇妙了！”罗杰感慨过后又惋惜，“可惜我刚才睡着了，还没来得及看清树精到底长什么样子。”
“以后会有机会的，只要你们别再提着斧头走进这片树林。”康蒂笑着告诫丁道尔兄弟，“别看蜜拉长得娇小玲珑，其实她很厉害的，尤其擅长操纵树木与迷惑人心的法术，如果有人企图破坏与她共生的大树，必定会尝到苦头。”
丁道尔兄弟对视一眼，都流露出后怕的神色。现在迪克醒悟自己刚才并非无缘无故的跌倒，罗杰也知道自己并非无缘无故地陷入沉睡。这还只是蜜拉对他们的小小警告，弱不是康蒂及时赶来阻止他们，后果恐怕不堪设想。
……
亚尔夫海姆的北方是米德嘉德，南方是穆斯贝尔海姆荒漠，西部则是沟壑陡峭的獠牙山脉以及巨人们居住的伊达瓦尔德高原。“伊达瓦尔德”这个词源自古代巨人语，意为“云顶”，所以伊达瓦尔德高原也被称为“云顶高原”，传说“云巨人”与“暴风巨人”的王庭就坐落在高原之巅的阿斯加德。
发源于云顶高原的依芬河蜿蜒穿越獠牙山脉，流经艾尔夫海姆地区形成肥沃的冲积平原，向东注入皮克海湾。依芬河最大的一条支流--德林河--转头向南流淌，绕过德林镇，最终消失在南方辽阔的沼泽深处。
亚尔夫海姆的冬季不像北方地区那样漫长，二月初天气开始转暖，南部沼泽冰雪初融，灌木萌发新绿，冬眠的动物也相继爬出洞穴，恢复活力。近年来沼泽中的蜥蜴人族群急剧扩张，包括恐龙在内的其它大型动物遭到蜥蜴人过度捕杀，已经变得越来越罕见，这片几乎完全为蜥蜴人霸占的大沼泽也因此得名“蜥蜴沼泽”。
隐秘且致命的泥潭，再加上野蛮冷酷的怪物，使蜥蜴沼泽蒙上一层神秘而危险的外衣，向来被德林镇居民视为禁区，以至于每当谁家小孩调皮捣蛋的时候，大人总会这样吓唬他：“再不听话就把你丢进蜥蜴沼泽！”
近年来，德林镇的居民对沼泽中那些冷血邻居急剧扩张的脚步深感不安——如果蜥蜴人一族壮大到无法在沼泽中获得充足的食物，德林镇将有可能成为它们掠夺的目标。正是为了防备这样的危机，镇议会组建起一支民兵治安团，年轻力壮的小伙子们每逢周末都要穿上皮甲，拿起长矛，去军营参加训练，假想敌就是沼泽中的蜥蜴人。
午后阳光炽烈，沼泽上空弥漫着令人作呕的腐烂气味，成群的蚊虫嗡嗡轰鸣，如同一团团乌云贴着水面飘荡。
一个瘦削的身影手持长木棒在湿地边缘试探着前行，齐膝高的兽皮长靴频频没入烂泥，使出浑身力气才勉强拔出来。少年摘下斗篷兜帽，白皙清秀的脸庞满是汗水，眼眸漆黑深邃。
如果有的选，乔安也不想跑到这种遍地烂泥的鬼地方喂蚊子。然而世上没有天上掉馅饼的好事，想发横财就不得不冒点风险，不得不涉足多数人不敢接近的险境。
乔安今天独自来到沼泽边，是为了完成一桩有些古怪的使命——收集医用水蛭。