“维达博士，您的看法在理论上是正确的，然而现实生活并不总是那么合乎理论，完全自由竞争市场当然很好，可惜只存在于幻想当中……”
“无论我现在怎么解释，恐怕你也听不进去，万一将来哪天爆发天灾或者战乱，你再回头考虑一下这个问题，或许会有新的感悟。”
而今凛冬浩劫将至，突然爆发的寒流对瓦雷斯各国的农业生产造成了沉重打击，致使国际大宗粮价高涨，那些依赖进口粮食喂饱民众的国家，普遍出现了恶性通货膨胀乃至政治动荡。
在这种大背景下，远东寇拉斯帝国依旧是一副岁月静好的太平景像，仿佛丝毫没有受到灾情的影响，充足的国储粮和政府对粮食市场的强力调控，可谓功不可没。
乔安现在不得不承认，自己对于国计民生的看法还是太天真，远不及罗兰陛下高瞻远瞩。
怀着复杂的心情来到皇宫，刚坐下喝了口茶，柳德米拉就抱着瓦希莉莎小公主来到觐见厅。
“喔噢！老师回来啦！回来啦！”
小公主挣脱姐姐的怀抱，兴奋地扑过来。
乔安蹲下抱住小公主，在她粉嫩的脸颊上亲了亲，送上一个大苹果，顺带关心一下瓦希莉莎的学业。
“维达博士，陛下和诸位尊贵的殿下们正在等您呢，请跟我来。”
柳德米拉笑着催促道。
“有劳殿下了。”
乔安与依依不舍的小公主拥抱道别，跟着柳德米拉来到一间会客厅。
大厅中，共有八人围坐在圆桌旁，看到乔安进来，纷纷起身相迎。
乔安还没完全克服“社恐”的老毛病，在这样的场合多少会有些紧张局促。
好在八人当中只有三位是生面孔，其余都是老相识，相互介绍认识，寒暄了几句，紧张的情绪渐渐平静下来。
除了作为东道主的罗兰和瓦莲京娜，乔安还见到了前不久才与自己决斗过的斐真首席皇家法师“驭龙者”约翰·迪伊。
迪伊大法师是陪同他的学生艾米莉公主出席今天的聚会，顺带扮演保镖和监护人的角色。
艾米莉公主代表斐真王室执掌天秤座黄道神器“索恩斯圣冠”，据说这顶由黄金荆棘编成的冠冕也被称为“先知之冠”，蕴含无穷的魔力，戴冠者能够“预见凶吉”，“未卜先知”，也不知道这里面有多少夸张成分。