“好的，主人，祝您玩得尽兴！”塔姆笑嘻嘻地鞠躬道别。
……
如果乔安以眼魔的视角观察“灵吸都市”厄底斯，就会觉得浑身不自在，这座城市的人口太多，公共设施也太多，从奴隶拍卖场到大剧院，再到决斗场，城市的每个角落都显得拥挤而嘈杂。
社交是公民生活的主要内容，人们对集体过于依赖，却忽视自己和他人的隐私，这样的地方显然不适合天性孤僻的眼魔定居，简直能把她们逼疯！
而当乔安改用人类的视角审视厄底斯，评价就会直线上升。
文明富强，繁荣昌盛，这样的溢美之词用来评价厄底斯，可谓恰如其分。
但是，乔安也注意到了，文明与繁荣都是有代价的，而在厄底斯，这些代价主要由无数奴隶用血汗乃至生命来承担。
厄底斯的政治体制和社会结构，如果用地表世界的人类社会来对比，类似古典时代的“奴隶制城邦共和国”，或者说接近新大陆那些至今保留着奴隶制度的殖民都市。
在这座以高度发达的“灵能文明”著称于幽暗地域的都市里，总人口超过两万，然而作为城市主人的夺心魔“公民”，满打满算只有五百来个，还不到总人口的零头。
排除掉少数因犯法而被剥夺公民权的“流民”，以及来自外界的商人和冒险家，其余绝大多数厄底斯居民属于奴隶阶层，总数约有两万之众。
平均算下来，每一位夺心魔拥有四十名奴隶。
在这座城邦里，扮演“终身执政官”角色的就是“传奇主脑”诺亚，厄底斯全体公民的精神领袖。
主脑之下，便是辅佐主脑管理城邦行政与司法的“枢机院”，也被称为“长老院”。
当今枢机院里共有四位执掌大权的夺心魔长老，分别是主管牧场和农场的沙利叶长老，主管拍卖场等商业设施的拉贵尔长老，负责管理工业和矿业的雷米尔长老，以及枢机院里最年轻也最受瞩目的梅塔特隆长老，主管包括决斗场和大剧院在内的娱乐设施。
其实枢机院原本设有五位长老，还有一位主管司法审判和灵能科技的首席长老，多年来一直空缺，相关职能由主脑亲自负责。
此事关系到厄底斯一桩尽人皆知的丑闻，前任首席长老就是那位私自研习死灵魔法，最终变成巫妖的萨麦尔。
负责审判罪人、惩治异端的首席长老，结果自己堕落成了异端，犯下最严重的罪行，这实在是莫大的讽刺！
就因为出了这么一档子丑闻，萨麦尔逃离厄底斯之后，枢机院的首席长老一职就空缺至今，直到某位勇敢的厄底斯公民彻底消灭萨麦尔，主脑才会将这位大英雄提拔为新任首席长老。
正如眼魔喜欢住在深邃的井底，夺心魔们只肯把自己的家安设在高塔上，只有站在高处，俯瞰大地，才配得上他们自命不凡的派头。
乔安从城郊到市区，这一路走来，道路两侧石塔林立，仿佛行走在灰色的丛林里，可惜这座人造的丛林并不宁静，耳畔充斥着叮叮当当的敲击声。