“承您的吉言，只怕到头来是空欢喜一场……”乔安忽然意识到自己不该说这些煞风景的大实话，赶紧改口，“元帅阁下，您怎么知道我得过‘新星奖’？”
“当然是艾伯顿老头告诉我的，不然我哪分得清你们奥法学术圈那些复杂的奖项。”
西格蒙特亲王耸了耸肩。
“维达博士，咱们还是言归正题吧！艾伯顿老头知道我要来殖民地服役，特地让我给你带几句话，他说很欣赏你的才华，希望你能一直保持对未知事物的好奇心与求知欲，期待今年十一月与你见面。”
“今年十一月？为什么是十一月？在哪里见面？”
乔安忍不住连声追问。
“这还用我说吗？”西格蒙特亲王爽朗大笑，“维达博士不妨自己猜猜看，以你的聪明头脑，应该不难猜出答案。”
乔安若有所思的点了下头，没再做声。
午餐结束后，卡斯蒂斯爵士邀请宾客们回到客厅，喝咖啡，抽雪茄。
众人聊着聊着，话题很自然的转到当前的战事上。
卡斯蒂斯爵士见宾客们聊得起劲，就吩咐海姆达尔取来一张军用地图，铺在大桌上。
元帅阁下与他麾下最重要的四位将领，就在隐修庄园的客厅里开起了作战会议。
乔安、哈康和斯露德三个小字辈，很自觉的客串起速记员和打杂的勤务兵。
“元帅阁下，《米德加德论坛报》的一篇文章宣称帝国本土向米德加德殖民地增兵三万，请恕我冒昧请教，您带来的员兵真有三万那么多吗？”
洛根望着西格蒙特亲王，眼中带着疑惑。
众人面面相觑，客厅随之陷入寂静。
其实不光洛根有这样的疑问，在场所有当初曾亲自去码头迎接帝国骑士团的人也都有同样的怀疑。
三万大军应该是怎样的规模，大家心里多少还是有点数的，尤其拉瓦尔、瓦萨和洛根这样常年领兵打仗的将领，一眼扫过去就知道数目肯定不对，问题只在于虚报了多少。
西格蒙特亲王抚摸着胡茬，在众人的注视下沉默了数秒，过后抬头微微一笑。
“这里没有外人，我就直说了，‘三万援军’只是官方给出的宣传数字，实际兵力只有九千，主力部队是帝国两大王牌骑士团之一‘破法骑士团’的下属第一旅，总共有3000名‘破法骑士’，其余六千兵力，是辅助破法骑士作战的扈从轻骑兵。”
“战前宣称动用的兵力，远远大于实际投入战争的兵力，在战争中其实是很正常的事。”拉瓦尔男爵不动声色地解释道，“这种夸大宣传可以增强己方的信心与士气，同时还能对敌方造成心理威慑，也算是一种行之有效的战术，不值得大惊小怪。”