皮鞋声戛然而止。昂热双手抄在口袋里，站定了。
他正要穿越这条狭长的走廊，两侧都是复制的名画，从梵高、莫奈到鲁本斯，猩红色的天顶、墙壁和地面。
一个矮小的人影投射在昂热背上，句偻着背，拄着拐杖。
昂热抬眼看向尽头，路明非挽着陈墨童正在那里等他，跟在他后面的是两名推车的保安，铁片包边的黑色硬壳箱里就是那套价值一亿零二十万美元的刀剑。
昂热脸上露出了澹澹的笑容。他冲路明非挥了挥手，“老朋友要和我聊聊，一会儿外面见。”
忽然他又改变了主意，对他们说，“明非，诺诺，你们和我一起来吧。”
路明非拉着诺诺一熘烟地跑过来，“校长，怎么突然要我们旁听了。”
“给你们见见世面，”昂热拍拍路明非的肩膀，“我希望你们能早点扛起卡塞尔的大旗啊。”
“别这么说，”路明非拍着胸口，“您退休的时间还早得很，在那之前谁敢动您一根汗毛我跟他没完！”
“这倒是不必了，”昂热慢慢地站直，深深地吸口气，却不回头，“我相信他也不会再给我背后来一枪了，是吧，「快手汉高」？”
“都过去一百年的事了，”背后的人和蔼地笑，“那时候你的‘时间零’只能延缓时间4秒钟，现在已经超过10秒了吧？子弹的飞行速度都能被你拖慢，何必在乎我的快手？而且我也老了，手很慢了。”
“你的学生？”汉高把目光投向陈墨童和路明非。
“是啊，”昂热终于缓缓转身，“我最得意的两位学生。”
“能得到你昂热‘最得意’的评价，我相信两位不简单。”汉高推开会议室的大门，“包括他们在拍卖会上的表现，非常亮眼。”
“介绍一下，希尔伯特·让·昂热，大名鼎鼎的卡塞尔学院校长，龙血秘党的领袖之一。”汉高慢慢吞吞地走到桌边坐下，指了指昂热，“想必各位都认识他，只不过没有面对面说过话。我们有多少年没有直接对话了，昂热？”
“最后一次是1941年12月7日在珍珠港，那时候你的身份是美军上校，我们的谈判进行到一半就被航空警报打断了。”昂热走到旁边空着的高背牛皮椅上坐下，重新点燃一只雪茄，路明非和陈墨童一左一右站在他旁边。
“师姐，有没有感觉我们像门神？”路明非朝着诺诺挤眉弄眼，“哼哈二将！”
“也就你才能在这种场合下说烂话了。”诺诺白了他一眼。
不大的房间里有十三把这样的椅子，坐在椅子上的都是英俊的年轻男人，跟昂热差不多装束，黑色西装和皮鞋，白色佛罗伦萨衬衣，口袋里插着不同的鲜花。
他们都以同样的方式和昂热打了招呼，举起右拳，亮出食指上的银色戒指，粗重朴实的戒指，巨大的戒面上是不同的图腾。
他们亮出了各自的家徽。
“对，1941年，”汉高点头，“如果不是你的‘时间零’为我俩争取了几秒钟的时间，我们都被日本人的炸弹炸死了，回想起来真是危险，你发动言灵的瞬间，那枚炸弹就像凭空挂在舰桥上方。”很感慨的语气。
“你们中有多少可以代表家族？”昂热看着那些衣冠楚楚的年轻人，“看上去没什么含金量啊，感觉加起来都不如我的学生。”
“都差不多了，是各个家族优秀的年轻人，我们着力培养他们。”汉高叹了口气，“或许比起你的学生确实有所不如。”
听了这话，那些年轻人都不满地打量正和陈墨童嘻嘻哈哈的路明非。
“不是或许，”昂热澹澹地微笑，“是肯定。”
“何必在意这些意气之争呢，昂热，未来终究是他们年轻人的，”汉高摊摊手，“我老了，看你还和年轻人一样矫健，真羡慕，你去酒吧还有小女孩会对你这样英俊的老爷爷动心吧？我很喜欢你开来的那辆玛莎拉蒂跑车。”
“汉高，别绕弯子，节约点时间。”昂热喷出一口烟，摇摇头，“你一直主持这类拍卖会，我也一直参加，而你连个招呼都没跟我打过。这次破例，有什么事？”
“那我就恭敬不如从命了，”汉高顿了顿，“我们知道卡塞尔学院去年在本部杀死了四大君主中的「青铜与火」。”
“是。”昂热很坦然，指指身后的路明非，“他一个人杀的。”
年轻人们不由得又打量了一下路明非，惊疑不定地相互对视一眼，一个肤色白皙金发整齐中分的年轻人起身，“我们想知道的是……你们获得了他么？”
“大人说话什么时候轮得到小孩子插嘴了？”刚刚还在和诺诺打骂情俏的路明非突然说，他抬起头看着那位金发年轻人，眼中隐约有金色闪灭，“你算是什么东西？”
“昂热，你的学生这是？”汉高问。
昂热没有回答，低头把玩手中的玻璃杯，其中酒液漾出层蹭澹金色的涟漪，屋子里的气氛瞬间变得微妙起来，年轻人们的身体都紧绷着，刚刚那位出头的金发年轻人更是大气都不敢出。
寂静有时候是和煦的，有时候则勾起暗藏的敌意。
昂热伸手小心的从酒中拈起一只正在挣扎的飞蠓……很可惜的摇摇头。
“字面意思，你听不懂话么？”他很随意地说。
“昂热，我们可是抱着合作的诚意来的。”汉高澹澹皱眉。
“合作什么？”昂热点点头，“说说看吧，我喜欢谈合作。”
汉高朝金发年轻人使了个眼色。
“我们有些想法要传达给卡塞尔学院。”金发年轻人得到了汉高的暗示，他鼓起勇气挺起胸膛，缓缓接近昂热，他摆出从父辈那学到的威严，优雅而龙行虎步。
“我们都是混血种，本该是好朋友，只是在对龙族的态度上有些分歧。”
“你们认为自己是人类，龙族是死敌，而我们认为我们这个群介于人类和龙类之间，没必要总是纠缠在屠龙这件事上。”
“但这没什么大不了的，你们现在已经具有杀死初代种的力量，我们也乐于看到。”
“我们希望你们彻底结束龙族的历史，只要不因此暴露我们共同的秘密，让人类畏惧我们。如果有什么需要，我们还能提供帮助。”
“听起来挺好。”昂热还是点头。
“龙族之后，将不是人类的世界，而是我们混血种的世界。但任何一个分支都别指望成为绝对领袖，我们共享权力。”
年轻人越说越趾高气昂，再踏上一步，走到昂热面前，不瞬目的盯着他的眼睛，“卡塞尔最好记住这一点，这样我们之间，始终有机会坐下来喝一杯，解决分歧。”
昂热没什么反应，他深深吸了一口雪茄，对着年轻人的脸缓缓吐出。
“你这是在羞辱我？”年轻人面色阴沉。
“小伙子，你可能不太懂什么叫羞辱。”昂热又对着他喷出一口雪茄，“说实话，要不是我学生在这里，我得给他们做出一个教育家的榜样。”
“我可能已经狠狠地揍你一拳，然后让你听听你说的是什么狗屁东西。”