“嗯。”
“更准确的说，羞耻感也是纽带的一部分。”
“是的。”
“但是，来香在这一点上完全不同吧？”
这句话，让大西宫司一下子沉默了下来。
过了好一会儿，她才像是自言自语一般地说道：“但是，来香不一样。”
“所谓天生神子，就是天生便位于神明那一侧。”
“所以那孩子，完全不会感到羞耻……只会被取悦。”最后，她深深地叹了口气，“而被取悦，原本是只有神明才能做的事情。”
灰原初趁机道：“那么，能给我讲一讲来香的过去经历吗？”
大西露出了复杂的神情，但还是点了点头。
她又重新坐了回去，开始一句一句地慢慢说起。
虽然大部分事情灰原初已经知道了，但他询问大西的本来意图，就是想再增加一个视角，看看能不能获得更多而信息，于是此时当然只是认真地聆听着。
……
一直到神域的月亮完全升起，大西才完全停了下来。
灰原初有些失望，因为他并没有从中获得更多的信息……比如，在来香身边，依然没有出现类似于斋王代的人物。
不过看着大西此时脸上的表情，他还是脱口而出，问出了另一个问题：“所以，宫司大人有后悔过吗？”
大西似乎很明白他在说什么，缓缓道：“有。”
“……也许是因为我自己没有孩子吧。其实当中有一段时间，我是真的认真考虑过，把来香收养下来，让她继承大西这个姓氏和神社的。”
“虽然巫女有着人与神两面……但是一开始，我确实是希望她在人这一边的。”
“毕竟，我是从来香还这么小的时候，就开始抱她……”她说着，做了一个抱婴儿的手势，脸上也不自觉地现出慈爱。
她停顿下来，有那么片刻，凝视着自己虚空怀抱着的婴儿。
然后，大西将虚空的手颤抖着抬起来盖住了脸：“所以……在来香后来告诉我，学校里的同学，还有田中都对她做了什么的那个时候……我深深地后悔了。”
“她自己是不会心痛的……但是我会。”
“我该把她留下来的……我该全力把我的孩子，留在这边的，留在身边的……”妇人捂住脸，深深地叹了口气。
灰原初模拟着大西的心境，轻声道：“那些遭遇本身就够糟糕的了。但来香完全失去了人心这种事，更糟糕啊……”
大西只是捂住脸，默默点头，过了片刻才控住了情绪，她放下手来，露出疲惫的面容。
而灰原初则耐心等待到她再次望向自己，才提问道：“但是，你现在又在做什么呢？”
“你明明把来香视为自己的孩子，为什么现在却又在努力帮她登上斋王之位呢？”
“你知道斋王意味着什么。如果来香真的成为了斋王，其实也就等于永远离开你了吧？”
大西宫司的这一次答起来，却没什么迟疑：“是的，来香后来主动找到我，说她想要自己的神社，想要成为斋王。于是，我思考很久，挣扎很久，最后得出了结论，我会全力去帮她。”
像是对灰原初的疑问早有准备，又或者，这个问题确实是她思考过很久很多次，已经真的得到了答桉。
“——因为巫女本来就具有人和神明的两面性。不管是人道，还是神道，其实对巫女来说，两者都是理所当然的道路。不论选择了哪一边都并不是一种错。
“就像天钿女命，即是巫女，也是神明。
“普通人走人道，是因为她们没有那个能力走另外一条路。我一开始希望来香走人道，也只是由于我的自私。但既然来香已经开始走上神道……”
“再加上，人世确实需要新的斋王——”
大西呼出一口气。
“——毕竟，我也是巫女。”她抬起头来，正视着灰原初道，“如果说身为母亲的痛，是人道的纽带……那么一边痛苦，一边仍然要做所谓‘正确的事’，则是神道的纽带……这就是我的献身。”
灰原初听得有些无言。
他叹了口气，自言自语道：“我觉得我的命运有些奇怪……”
“您说什么？”大西宫司没听清。
“我是说——你可不算是一个好的母亲。”灰原初没好气地放大了声音。
大西苦笑。
“不知道为什么……”而灰原初则越是回忆，越是摇摇头，“总叫我遇上不负责任和的父母，和走上奇怪道路的孩子。”
他低头一边掐着手指，开始低声计算起来：“班长，一个。”
“小砂夜，两个。”
“折小姐和折离，三对。”
“那边，关墟和斋王代也是……第四对了。”
“宫司大人，你和来香也是。第五对……”
“————请等一下！
！”灰原初正数着数，却突然被大西宫司的非常大的声音打断。
他抬起头来，惊讶地望着大西宫司的脸——妇人此时的表情，极其可怕。
“您刚才，是不是提到了关祢宜和斋王代？”
“是的，怎么了？”
“所以您的意思是……关祢宜和斋王代，是父女？”
“这不是自然的么？”灰原初有些摸不着头脑。
大西宫司的眉头，却锁紧了：“能给我讲一讲您知道的事情吗？”
灰原初想了想，觉得自己找不到替那个恶劣男人着想的任何理由，于是坦然地将自己知道的所有关于关墟与斋王代的事情都说了出来。
在这期间，大西宫司的表情经历了一系列的变化，最后又平静了下来。
然后她沉吟片刻，缓缓开口：“说起来，我确实认识神宫关祢宜。但这种认识，其实只是相互知道名字，听说过一些轶事，以及在在数十年来我去神宫述职的时候，打过三五次照面这样的程度。”
然后，她慢慢道来，“所以，当我这一次见到关祢宜的时候，并没有对他产生什么怀疑……”
“毕竟，这个人确实拥有无法伪造的神宫的证明，也确实主持着仪式。”
“虽然他的脾气似乎变得比我听说的更古怪，愈加不近人情，不讨人喜欢，也完全不与我进行什么客套……但反正，本来我们之前就几乎没打过交道。我并不能肯定，如果与关祢宜接触久了，是不是就会发现他的确就是这样一个人。”
“但是……”
大西宫司沉下脸色：“神宫的关祢宜，从年轻时代便早早皈依神道，成婚生子，绝对没有什么女儿，绝对没有过任何糜烂的私生活。”
“而这一次的斋王代姓白井，有着清白明了的家世，是明治神宫的氏子家族出身，也绝对不可能与关祢宜有什么牵扯。”
“……所以，在这场仪式中，与我们打交道到现在的这两个人——这个性格与自我讲述的经历都与我知道的判若两人的男人，和那个从来没有露出过面容的少女……”
大西宫司看了一眼灰原初，又望向不远处的少女，表情异常严肃，一字一句道：“——他们，真的是‘关祢宜’，和‘白井斋王代’吗？”