他年约四十来岁，脸上皮肤瘦得可以看见骨头，仿佛一直吃不饱饭一样。
而在凸台的下方位置，有一座巨大的银色铜炉。
十来个身穿青色丹师服的男子围绕着铜炉，有的在鼓风，有的在加柴，仿佛在炼制着什么东西。
突然听到‘砰’的一声响。
凸台上的男子忍不住睁开双眼，其脸颊虽瘦，双眼却十分明亮，仿佛有两团火焰一直在燃烧。
“成功了吗？”
下方的炼丹师们急忙打开丹炉，却拿出来一坨黑乎乎的东西。
他们面色剧变，接着集体跪了下来。
“请陛下恕罪！”
凸台上的男子，正是赵国如今的皇帝清平帝，也是全天下最有权势的男人。
天下任何其他势力，即使是十大宗门，在朝廷这个庞然大物面前也完全不够看。
只要清平帝愿意付出代价，没有一个势力能承受其倾力一击。
可惜皇帝执着于追求长生，痴迷于炼丹，对朝政疏于管理，对风雨飘摇的社稷更是毫不在意。
清平帝眉目中闪过一丝怒火：“又失败了，这是第几次了？朕的长生不老药什么时候才能炼出来！”
眼见皇帝发怒，台下诸多炼丹师趴在地上瑟瑟发抖、浑身冷汗直冒。
这时为首的一名年老炼丹师壮着胆子道：“陛下，这长生丹一直不能炼制成功，其实是缺少一个药引。”
“哦，是什么？”
“需要辰年辰月辰日生的贵女和贵子，以其精血为药引，方能炼就长生丹！”
年老丹师此话一出，人群中不少丹师都连连附和，显然此人在炼丹上颇有权威。
皇帝沉吟了片刻，接着喊道：“侍卫统领何在？”
一个浑身被纯银色铠甲包裹的男子无声无息地出现了：“陛下有何吩咐？”
“着皇城司去全力调查，辰年辰月辰日生的贵女和贵子。”
“属下遵命！”
两日后。
皇帝在最喜欢的惠妃寝宫处，正准备就寝时，门外有人禀告：“启禀陛下，皇城司指挥使求见，说有要事禀告。”
“让他去正厅等着。”皇帝澹澹道。
“陛下，臣已调查出天下间辰年辰月辰日生的贵女和贵子身份。
符合贵子身份的有恒城城主嫡子、户部尚书二子、华亲王王府的小王爷，符合贵女身份的只有一个，她是……”皇城司指挥使话语明显停顿了一下，但在皇帝严厉的目光下，还是乖乖地说了出来：“平南侯的嫡女。”
皇帝听完后，眼睛眯了一眯，没有说话。
那几个嫡子身份在外人看来尊贵，但对皇帝来说杀了也就杀了，不是什么大事。
但平南侯镇守南疆，守卫中原安危，地位不下于镇西大将军韩云铮、塞北王季胜。
若是抓了他的女儿，难保不会出什么大乱子。
皇帝纠结地回到惠妃寝宫，惠妃见皇帝愁眉不展的样子，便贴心地问道：“陛下有心事？”
皇帝便将他的担忧说了出来。
惠妃笑道：“陛下何故担忧，若那平南侯真的忠诚，肯定希望看到陛下能够长生，献上一个女儿又算什么？
大不了到时候，再给他好好赏赐补偿便是。”
皇帝大喜道：“爱妃所言甚是，不过此事还需从长计议。”
惠妃道：“不如喊田尚书来商量，他一向为国为民善与陛下分忧。”
皇帝点了点头，却没发现惠妃眼中一闪而过的得意之色。
几日后，平南侯女儿在狩猎时突然失踪不见。
平南侯命大军搜索百里，发现了被几名大内侍卫劫掠的女儿。
其中一名侍卫见事情败露，竟一剑狠狠斩向平南侯之女。
平南侯之女尸首分离，惨死在其剑之下！
暴怒的平南侯抓住活口拷问后，将这些人全部凌迟处死，但依然无法发泄他心中的愤满！
是夜，黄天道长老求见平南侯。
双方不知商量了什么，但平南侯第二日就毅然决定向南方蛮族投诚。
清平二十二年，平南侯反，举国震动！
……