朱瞻基继位十年后英年早逝，下一任皇帝人选又成了难题。
当时朝中很多重臣都觉得皇太子朱祁镇年纪太小，不适合继位，所以拥护德高望重且两度监国，政绩有目共睹的襄王朱瞻墡登基为帝。
这时候朱瞻墡不仅在地位上贵为皇叔，得到了不少人的拥戴，皇太子朱祁镇也十分年幼，就连太皇太后张氏也默许了朝臣的这一决定。
这样的机会，可以说是千载难逢，几乎只要他点头，皇位他就能坐上去。
但是，朱瞻墡第三次放弃了这样的机会。
面对那些让自己当皇帝的声音，他力排众议，坚定不移地拥护年仅九岁的侄子朱祁镇登基，也就是后来的明英宗。
命运，依旧没有放弃朱瞻墡。
瓦剌发生叛乱，大军直逼北京，面对来势汹汹的瓦剌大军，朱祁镇想要效彷明宣宗朱瞻基，来一场说走就走的御驾亲征，但是结果却截然相反。
朱棣面对自己侄子的削藩，成功靖难夺位，朱瞻基面对自己叔叔的反叛，御驾亲征大获全胜，而朱祁镇则是吃了一个亘古未有的大败仗。
土木堡之战，明军一败涂地，就连朱祁镇自己都被瓦剌大军俘虏。
一国之君战败被俘，全国上下为之震动，这时候的皇太子朱见深，比十四年前当时朱祁镇的年纪还小，只有一岁多。
这样一来，皇帝的位子又空了出来。
为了稳定局面，也是为了她孙氏一族的荣辱，时为太后的孙若微提议让她的小叔子，也就是襄王朱瞻墡继位为皇帝，带领全国军民抵抗瓦剌大军。
但与此同时，另一个声音也开始出现，便是横空出世的民族英雄于谦了，他的意见是襄王在长沙就藩，藩地于京师甚远，拥立朱祁镇的弟弟朱祁玉为帝。
这是朱瞻墡第四次，也是最后一次机会。
无论当时的朱祁玉，还是皇太子朱见深，都没有办法与德高望重的襄王朱瞻墡相抗衡，也是一句话的事儿。
命运，再一次将皇权的橄榄枝抛向了同一个人。
命运，从未如此卷顾过一个人。
面对这第四次机会，朱瞻墡依然拒绝。
他认为自古以来，权力交接一般都是父死子继或者兄终弟及，他作为皇叔上位，多少有些名不正言不顺。
同时，朱瞻墡也看出了时为太后的孙若微的狼子野心，他以言辞犀利地回书回敬了孙若微，称当立时为郕王的朱祁玉为监国。
当然，还没等这份回书从长沙远路入京，北京的大局就全盘被于谦接管，朱祁玉成功监国，率领军民抵抗瓦剌。
后来发生的，便是朱棣在瓦剌围城之际重生魂附朱祁玉的事儿了。
朱瞻墡是不知道这些的，他只是知道，这是命运对他的第五次捉弄，现在他携带妻儿抵京，态度一如往常。
这三十年过来，朱瞻墡的腰围胖了三圈，但是脑子依旧机灵，他从一开始就知道，皇帝不是那么好当的。
一个闲散王爷，反倒快乐得多。
大明的藩王按照祖制是无诏不得擅自入京，朱棣这一份圣旨过来，当时朱瞻墡就猜到原因了，所以连妻子和世子也一起带来了。