听到这其他四人点点头，“在此期间，南苗人队伍因为远离家乡，水土不服，战事萎靡，而逃离，合理吗？”，四人点点头，“好，他们逃走就任他们逃？不可能！当然会有队伍去追击，所以我们玄门铁骑准备的不是万人而起码是两万人，明白了吗？”，“明白，明白”，“好，大军的主计划不能因为这个变化而停滞，全军仍然按计划出击，真出击，你们只管去作战，有这两万人和近万的城防部队我保证让玄门铁骑有来无回！”，“好！”其他四人振奋地喊了一声好，“另外，我们现在还不能确定鲁平是玄门眼线，军需部门也不能完全排除怀疑，所以，记住，以前如何操作仍然保持原样，特别是鲁苑鲁大人，你不能有丝毫的暴露”，“是！”。
第三天，周道德带着所有随从黑着脸离开了夏口城，刚出城门，门军兵士们就议论纷纷“哎，不是说这新任卫尉大人足智多谋吗？看这意思也吃瘪了？”，“咳，想不出招也找不出问题，他那还好意思在镇南军中待啊”，这名门军话音刚落，周道德扭回了头，看着他狠狠瞪了一眼，吓得这名门军差点没尿了裤子，待周道德等人走出很远，他才呼出一口气来，旁边其他门军看着仍然脸色苍白的他笑道“让你嘴贱！”，这名门军又望了望周道德行去的方向，已经不见踪影了，才大着胆子说道“他来是找咱镇南军中漏洞的，找不着，可不只能走了”。
第五天，发生了一件震惊镇南军的大事，高年部的南苗部队叛逃了，说起原因当然是想家了，另外他们很不适应这里冬天的寒冷天气，“早说过那帮蛮夷不可信任，跟你们说没在战前倒戈就算不错了”，“哎，他们这样离开确实可恶，只是确实是有原因的，你进镇南军时间短不了解，当年平定苗乱我可是在的，那南苗地根本没有冬天，全年都很暖和，所以他们无法适应现在的天气是有情可原的，你们没瞅见过吗？就这日子他们队伍中好些人还光着脚呢”，“老侯，知道你在他们那里有几个朋友，咱这里算冷？要是咱镇南军打到北方去，他们不得原地去世啊，光着脚？又不是不给他们鞋，不愿意穿你有什么办法”，议论纷纷中，暴怒的镇南将军派出一支队伍去追击这伙逃兵。
虽然发生了队伍脱逃这样极其伤士气的大事，在第八天镇南军仍然计划大部出动了，来自指挥层的意思是显示因为占据着戊水渡口，伪朝军队源源不断从北方而来，再不行动，这大江以南就要难保了。大军出击后如何保卫夏口？看来上层官员们想出了挖洞储兵与试图进攻夏口的敌军巷战的策略，没办法，夏口这个重镇因为二百年未曾经历战事，它的城墙太低矮了，城防非常差，而加固整修城墙那可不是短时间能完成的工程，相比起来挖洞就简单多了，所以镇南将军一声令下，数万人换着班负责着不同地段就开挖了，也就用了不二十天时间，夏口城下就密布着地道了。
第三十天，做好一切准备的镇南军大军九万多人从夏口城及其周边汇聚出发，目标直指四百里外的戊水城。大军由镇南将军亲自统帅，队伍浩浩荡荡望不着头尾，整齐的脚步声马蹄声甲叶摩擦声战鼓声和号角声直冲云霄，七日后大军挺进到了戊水城下，黑压压地如乌云压境，而此时戊水城中和周边已经汇聚了五万北军，见镇南军攻来，领军的新任伪朝镇南将军花桐也将队伍摆在了戊水城下，经过一日的准备，双方在第二天就开始剿杀在了一起，戊水之战开始了。
戊水之战已经开战，这确定了镇南军出击并不是什么圈套，这一信息被确认后，一支在月光下仍然反射着光芒的骑兵部队飞驰在田野之上，待朝阳升起的时候，这支铁骑部队已经汇聚在了夏口城下，银亮的盔甲映衬着朝阳呈现出金黄色，将大地震得颤动着的马蹄声和激昂的号角声响起，玄门铁骑出现了！