没时间休息了，他们连夜继续赶路，翻过了几个山包后，第二天辰时时他们来到了崖壁处，这里是一座环形山谷的一面，四面都是与他们现在所在的约百丈高崖壁差不多高的崖壁，山谷南边崖壁的中间部位有一个约四五丈宽的出口，此时出口处已堆满了树干树枝，算已经封闭了，而山谷的北边基本就在他们脚下的部位则用树木搭着一些木棚，从上面看下去有一些人活动在木棚周围，这些应该就是七星学院的师生了。
观望了一番后，南宫玉眉头皱了起来，原因是他计算了一下下面木棚外活动的人员不过三四十人，即便木棚中还有人，那也远达不到本来的百多人规模，“进了西荒后，我们隐秘行踪的工作就算完成，可以用真名了”，南宫玉交代了一句，常虎听这么说大喜，心想这回出去我就可以大大方方地找雪儿了。南宫玉交代完后当先顺着崖壁的一些突起部分攀爬向下，“李子，此时你不便出现，在我怀里待好”，李子探出的小脑袋点了点头，然后缩进了南宫玉怀里。他们攀爬到离地十多丈的时候，山谷里的那些人终于发现了他们，确定他们是人，而且看他们矫健的身姿，山谷里那些人本已经麻木的眼睛里又出现了希望的光芒。
南宫玉常虎二人落地时，山谷里的人基本都冲了过来围成半圆把他们包围起来，待他们转过身后，一名三十六七岁的年轻人从人群中走出，“二位何人？烦请告诉我们名字”，听他相问，南宫玉先做出万分激动的样子“哎呀，哎呀，哎呀，我二人已经在此地游荡了两个多月了，可算见着人了”“哦，我是大夏巡察御史南宫玉，这位也是巡察御史，常虎，你们是？”，“南宫玉常虎？哎呀，难道你们就是今年武道榜魁首南宫玉，第四名常虎，也就是名震天下的白将军墨将军？”，这可不得了了，围着的那圈人都激动地盯着他们二人，“嗯，正是我们二人”，听到他们肯定的回答，周围的人忍不住欢呼雀跃起来，有几个女学生忍不住哭了起来，看此情景，南宫玉完美的展现了一副茫然的表情“哎，这是为何啊，你们是什么人啊？”，那名问话的青年人同样满脸激动“太好了，有二位高人相助，我们这回应该能突出去了，哦，南宫将军常虎将军，我们是七星学院的师生”，“七星学院，知道知道，大夏人才的摇篮，你们为何到这里？现在是什么情况啊？”，“南宫将军常虎将军，请跟我到木棚里来，我把详细情况告诉你”。
在七星学院的师生簇拥下，南宫玉常虎二人向木棚走去，路上南宫玉观察了一番这个山谷，嗯，很不错的一个地方，有树林，有溪流泉眼和深潭，有各种动物花草果实，基本上吃喝不愁，确实可以坚持很长时间。
在木棚里坐下，有学生给他二人端来水，起先问话那人先介绍自己道“二位将军，我是七星学院的教师，也是此次南荒毕业考核的带队老师之一，名叫阮风”，“哦，阮老师你好，尽快告诉我们这是怎么回事吧”，阮风点点头，脸色肃然起来。
七星学院此次出行的带队人是学院元老古树中，古长老今年快八十了是一名天合级的顶尖高手，他之下还有九名教师，其中就包括阮风，至于学生则是今年院内考核排名前一百的优秀学生。他们是八月初从永安出发的，月中抵达淳源镇，月底赶到了七星学院在南荒的外侧的基地处，前边的五十七天都非常顺利，无论是药材水中珍物还是犀角收获颇丰，整个基地天天欢声笑语，大家都处于亢奋当中。听到这，常虎忍不住插了一句“哎，你们没有遇到那条大鱼吗？”，阮风笑了笑说道“见过，那是条吞天鱼，确实巨大，只是那鱼胆子其实很小，它不敢攻击与他体量差不多的物体，而且它眼睛没用，靠感知确定物体的大小位置，就是利用这一点，我们每次十几个木筏子出动，结成一个阵型，这样它感知的就是一个十分庞大的物体，这样它不但不敢攻击，还会远远地躲开”，常虎点点头“哦，是这样”。
阮风继续讲述事情的经过。就剩下几天了，但没想到在到基第五十八天这天，发生了大情况。这天早晨一切造就，学生们乘坐十只木筏渡过横河（七星学院的命名），共七十五名学生和六名带队老师，分赴三个地方执行任务，其中的一队由马华王平两位老师带着去执行探索新区域的任务，就是这队出的事情，那天大约午时的时候，天空中连续炸响了三声红色警炮，这是发生极其严重情况的信号，这个信号规定全体师生奔赴出事地点。
古长老是一直在营地里坐镇的，见到三连红色警炮，预感到事态严重的他让营地的学生老师把我们此次所有给养和物资带上，然后赶往出事地点。阮风当时在药材组，他们距离最远，所以是最后赶到位于犀角兽区域的集合点的，这集合点是事先约定好的。三方到达后，古长老带着七名教师和七十五名学生向外扩组今天计划的探索区域进发，他们到达的时候已经是当天夜间了，以规定的联络方式联络了一番后并未得到他们的回应，夜间不便寻找，他们只好先宿营，等待第二天一早开始搜寻，这时他们只是处于探索区域的最外围，所以当晚并没有情况发生。