“乡亲们，我家的老屋，现在也不住了。要不，就修一修，做学堂怎么样？”
汤圆家的房子太破了，而且，他们现在很少在村子里面住，所以，那破屋子也就没有想过去维修。
现在汤圆一家回村，或者在二叔三叔家挤一挤，或者去染坊居住。
原来的房子早就空置许久了。
“太好了。楚秀才家那个房子，位置正合适啊。”
“是啊，再没有比那里更好的位置了。而且，把原来的房子修一修，比重新建新屋，要快得多了。”
村民们都对楚耀祖的提议很满意。
“只是，楚秀才，那到底是你们家的房子，你真的肯让出来？”
里长插嘴道：“这好办，楚秀才家让出了地基，村里在别处另外划一块地补偿他们家就是。而且，以后楚秀才家要是做房子，大家都要去帮忙。你们可有意见？”
“没有意见。”
“里长这样安排很合理。”
只是让村民们出出力，他们自然没有意见。因为力气他们有的是。
何况是去汤圆的家里帮忙，那就更愿意了。
“那这件事就这么决定了。明天大家把学堂修一下，各家都得出人。”最后，里长一锤定音。
里长正要宣布散会呢，楚耀祖又说道：
“趁着大家都在，我们把束脩也定一下，以后就按照这个标准给束脩。海秀才大老远的来了，我们不能让他吃亏。”
“对，对。”里长连连点头。他怎么就没有想到这件事呢？
“里长，那您觉得束脩定多少合适？”楚耀祖忽然发问。
“啊？”里长看向海向明，“海秀才您觉得呢？”
海向明微微颔首，“全凭大家做主。”
里长心想，这个价格可不好定。
定高了，村民们不愿意，低了，海秀才不愿意。
“大家都说说，都说说。”里长索性把球踢了出去。
村民们当然希望越低越好，但他们也不好意思直接说出来啊。
“这，我们也没有去过学堂，不知道啊。还是楚秀才说说吧。”
楚耀祖尴尬地笑笑。“我以前在县城的学堂，都是一年二两银子的束脩。”
“二两银子啊……”
村民们纷纷吸气，这个数对他们来说，无意等于割他们的肉。
忽然，海向明说话了。
“我可以不要束脩。”
“什么？”这话好比一个石头丢尽了平静的湖水。
大家不敢相信地看向海向明。
“海秀才说的是真心话吗？”
“我不信，天底下哪儿有不要束脩的先生？”
海向明肯定地说道：“当然是真话。”
他家中小富，再说，他在这里做私塾先生，只是为了能待在汤圆身边，并不是为了挣钱。
“太好了。太好了。”村民们欢呼起来。
里长则是用一种怀疑的目光看着海向明。
“海秀才，你过来。”楚耀祖把海秀才拉到一边，说起了悄悄话，“海秀才，你为什么不收束脩啊。这样不好。”
“怎么不好了？”海向明不懂。这样大家不应该对他千恩万谢吗？
“你可以比别人少收一点，但是不能一点不要。”
那边，楚耀祖赶紧劝海向明。
而这边，汤圆也对村民说道：
“海秀才虽然不要束脩，但是学堂需要给孩子们买纸笔，时间久了，书桌椅子什么的也要修缮。所以这束脩自然还是要交的。”