思至此处，楚麟城忽的想到了那日雪菊清宴时自己从沈府离去时沈揽月与自己的对话。从定国大长公主的反应来看，沈揽月决意进宫是完全出乎她的意料，沈揽月是那般一个聪慧明晰的一个女子，又怎不知后宫是怎样一池不见底的浑水。沈氏退隐朝堂多年，这一切都是定国大长公主早已谋划好的身后之路，而沈揽月又为何要自断退路去走一条不归路呢？
若以因果论之，又有什么东西是值得沈揽月将一生的自由去换取的呢？
而那日沈揽月送自己出去，说的话也令人琢磨不透，她眼底胧淡，似对一切都看的清明，却唯独说起那句‘士为知己者死’时闪过一瞬光华，若是她有一个能为之而死的知己，可那人又是谁呢？就在楚麟城屏神欲细思时，萧锦棠却出言打断了他的思绪：“麟城，你在想些什么？我唤了你好几声你才反应过来。”
“方才想到了一些事儿，不禁走了神。”楚麟城抱歉的笑了笑，却始终揣着满腹疑点不能得解。萧锦棠看着眉峰深锁的楚麟城，不禁心生好奇，道何事能让楚麟城露出这般神色。见得楚麟城心不在焉的模样，萧锦棠终是忍不住开了口：“麟城，你想到了什么？怎么瞧着魂不守舍的。”
楚麟城回过神，却是沉吟半晌不言。萧锦棠也没过多逼问，转过身便缓步往回走去，二人无言的走了会儿，楚麟城才终是迟疑问道：“锦棠，你觉着沈家小姐……像是贪恋权势荣华之人么？”
“麟城可是说笑了，我又没见过那沈家小姐，又怎会知晓呢？我对她的了解，只仅限于你与清和的叙述。”萧锦棠闻言不由得失笑，但见楚麟城依旧眸光深沉，却不由得心生怅惘：“不过见识过天地广阔的鸿鹄，又怎会甘愿入这吃人不眨眼的金丝笼呢？这庙堂之上，谁又是真心以敛权为乐呢？或许有人是想得到万人之上的地位受天下人景仰，但真正站在这个位置上，所求所做，却不过只求自保罢了。”
“这世上，站的越高，摔下来时也就越是粉身碎骨。拥有的越多，所需付出的也就越多，命运很是公平，任何事物早已明码标价，只是不是所有人都能支付的起。”萧锦棠说着顿了顿，却是话锋一转：“你想说的是，沈家小姐究竟为何要付出她一生的幸福与自由，也要进宫对么？”
“知我者莫过锦棠，对于沈家小姐进宫，我只是感到有些遗憾罢了。”楚麟城长叹一声，那叹息顷刻化作一缕寒雾散在风中：“那日雪菊清宴，沈家小姐问我是为了什么进宫辅佐，我说不过是遇见了志同道合的知己，更何况我是锦棠的朋友。她说我也是至情至性之人……现在想来，她也是这般罢。”
“那这就是她的选择。”萧锦棠回望向楚麟城，眼底凛然铮明，寒定若冰：“我只知道，现在我们决不能打草惊蛇，一切皆需从长计议。”
“你说得对。”楚麟城苦笑一声，有时候他会觉着萧锦棠委实过于理性，甚至在某些时候，他会怀疑萧锦棠的身体里是不是住了两个截然不同人，一个是冷定肃厉的帝王，另一个是心怀炽烈的少年。但不得不承认，也只有这般的理性才能不被权力所迷惑，萧锦棠的心性过于纯粹，他很清楚自己所求为何。或许但也就只有这样的人，才能不被权力所蒙蔽，而不在他目标之外的事物，对他而言不过虚妄。
但这样真的好么？楚麟城不知道，只觉着心底似有些隐隐的担忧。萧锦棠倒不知楚麟城心中所想，他倒想的是如何利用沈揽月的这个秘密制衡即将崛起的沈氏。二人就这般各怀心事的一前一后回了禅房。富品中文