“是陛下的决意，晚辈不过是个执行之人罢了。但晚辈不仅是个执行之人，更是一个忠君勤皇之人。”楚麟城语毕微微抬首，几近是将字句从自己齿缝中逼出：“因为这天下姓萧，不是么？”
“或许晚辈可以寻其他世家联盟对抗兰穆二氏，但这庙堂是方存于制衡之道。麟城不能保证新晋的世家大族是否会在权力的诱惑下滋生出不该有的狼子野心从而再度争权。若是如此，即便陛下皇权在握，那朝廷情况沉疴顽疾不改，还是会如此贪墨横行。故而这权力，必须掌握在明君忠臣之手。”
“那麟城，何谓明君忠臣？既言制衡，那便以清浊之水来区分贪臣与忠臣。江山若田，若要灌溉之，则不可以水清而偏用，不能以水浊而偏废。”楚麟城话音刚落，却又听的沈言夏缓诉娓娓：“这世上，谁也无法保证谁将来不会腐坏。人非圣贤，自是不可预知未来，包括麟城你自己。而新皇，又当得起明君二字么？”
“当的起，只是需要时间。若是定国大长公主与锦衣侯愿以教导辅佐，又何愁新皇不为明君？更何况，沈大人和王大人皆是先帝临终之前钦点的辅国大臣。”楚麟城言之切切，他清楚的明白，萧锦棠有成为一个明君的资质。萧锦棠虽年少，但逆境所历练而出的隐忍胆识和决断魄力已让他的心境远超旁人远矣。他从未见过能在晦暗中走出的人，还有保持住那么明亮清澈的眼神。
萧锦棠绝不会止步于生存。他是野草一般的少年，卑贱的出身给了他及其顽强的意志。只要前方有一丝光亮，他都能在黑暗中摸索生存下来。若是天光乍破，那他必会以席卷之势鸣动九霄。
他信任这个看似乖僻孤戾的少年帝王，不是因他只有自己这一个指望，而是在太清殿中，少年只为一面之缘的人提剑直迎千军，他是帝王，哪怕他手无实权，亦会亲自执剑向前。太后逼宫之时，他愿以身为盾拔剑为义。既为知己，他知他为天下而出仕，自当以天下海晏河清为报。知己若此，生死相托。他们的心中藏着同样的理想，他们要朝堂沉疴肃清，更要天下海晏河清。
见楚麟城沉肃道出他对萧锦棠的信任之情，定国大长公主不仅认真打量起楚麟城的神色。一个人的话永远只能信三分，但即便掩饰的再好，眼神也会出卖心中的虚伪。可定国大长公主没有从楚麟城身上看出半分动摇，而更出乎她意料的是，楚麟城竟是抬首以坚定的目光看向了自己。
“若现假设现已斗倒兰穆两家，陛下皇权在握。但论首功，楚家不就成了第二个兰家？”定国大长公主逼视着楚麟城，眸光赫赫威仪具足：“兰卿睿虽贪权，可他的心性委实绵软了些。他要的只是兰氏显赫门楣光耀，倒是没有那么大的心敢觊觎这大周江山。”
“而你，又有何理由证明你没有这等野心？”