萧锦棠说着又往身后软枕上靠了靠，若不是他那双浓翠如墨玉般的瞳隐露锋锐，这慵懒神态让旁人一瞧，只当是一只养尊处优的矜贵猫儿：“孤的意思是，两国素来交好，容王殿下是一心忠君之人，有何难言之隐不妨直说……如今我大周亦欲与西魏定续盟之约，若是西魏政乱，那这外交之策，可不是定错了人？再说谁都有失意之时，难道容王殿下，便没有东山再起之念，甘愿眼睁睁的看着江山旁落他人之手？”
被点**境的叶素痕神色颇为难看。他抬眼越过茶案之上袅袅旋散的香烟看向萧锦棠，喉头滚动几番方苦笑半声，开口亦是几分艰涩：“昔日陛下登基之时，旁人皆道东周少帝不过权臣傀儡，不足惧之。如今看来，旁听道言皆不足眼见为真。也难怪揽月会选择效忠于你……只可惜若我那皇兄有陛下五分冷绝，也不至于落得如此境地。”叶素痕说着微微摇了摇头，风流眉目于此时间竟横生出几分落拓。
“如陛下所说，如今西魏内政有变。叶某前来东周之前，曾听得手下之人说如今东周的风声已然重建，想来陛下对西魏之事，也算不得一无所知……那叶某便于此长话短说了。”
“殿下请便。”萧锦棠闻言，微微抬手示意叶素痕接着往下说。
“这事说来话长……想来陛下也知，叶某乃是西魏先帝的昭华妃流光所出。母妃昔年曾为西疆月宫圣女，然在西疆，月宫虽名为教派，可却是西疆祆火教下属分支教派。祆火教于西疆流传已久，早已与西疆皇族政教一体。而月宫便是教派下属的杀手组织，起初月宫的存在只是用来肃清祆火教的国内异己，然随着祆火教与西疆皇族联姻，并封帝君与国师共治后，祆火教便有了逐渐向海外传教扩张的野心。”
“我的母亲，便是曾经西疆的公主，根据教典，每一代皇族出生的第一个女儿将会成为圣女之首，将来统领月宫。她是最初受命前来西魏传教的人之一，可却不想在来到西魏的前一夜，在海上遇到了我的父皇……后来的事儿，想来天下人皆有所耳闻。世人皆道我母亲难产而亡，却不知其中是为祆火教暗中下毒所致。违背教义私自婚嫁的圣女，按教义当处以火刑烧死——彼时恰逢西魏夺位之变，而父皇亦在母妃故去两年后伤情沉海。于宫中，我便成了那克死父皇母妃的孽子，祆火教连同当年作乱反贼借此机会，火烧昭华殿，要将我这不详之子抹除于世，却不想我机缘巧合下落入了人拐子手中，就这么被卖去了西疆，卖到了月宫。”
“而我的师父流影，则是月宫的第三位圣女。她负责教养未来的杀手，亦是与我一同反叛祆火教之人。是她告诉我的真实身份，而那时恰逢西疆动乱，于是我们联手杀了国师与流月圣女，带领月宫独立归国……她是个有野心的，想着在西魏继续传教扩充势力，我却觉她的野心不止于此，她与我合作，是想借着我的身份，成为等同于西疆国师一般的存在。”
叶素痕话至此处却是一顿，也不知他是为了师父的背叛而痛心亦或是生出其他不可名状的心绪。只见得他沉下眸，过了半晌后才继续道：“我将月宫改为了广寒，暗中却一直在搜寻当年的情报，直到西疆与西魏交好，派来公主联姻时我才得知，原来当初暗杀我母妃，正是我的师父的第一次任务……而自西疆绯瑚公主受封荣妃时起，流影就彻底放弃了我。她不知何时又与西疆取得了联系，成为了绯瑚公主的内应。”
“荣妃及其貌美，自是受的皇兄宠幸。只是皇兄身体素来羸弱，如今身体更是一日不如一日。他子息薄弱，膝下只有一位骄横跋扈的公主和一位身体同样羸弱的皇子。一年多以前，荣妃生下了皇兄的第二个皇子，加之几近专宠后宫，二皇子成继大统的可行性很大……可二皇子毕竟年幼，幼主临朝，必育权臣。我曾向皇兄进言于此，可于不久之后，我便得到手下人情报。道荣妃与昔年皇兄初初登基是的顾命之王，皇叔叶穆成有私情。”
“此时事关重大，我只得让线人继续观察搜集情报……而就在那时，我遇到了揽月姑娘，一路追随其来了东周。可不想线人已然暴露于流影眼下，流影选择先发制人，在我来东周的路上带领其部众反叛，我亦因此身受重伤。落难之时幸逢揽月姑娘搭救。先前来东周皇宫，亦是因为伤重急需引瑰返魂丹疗伤。而我当年为今日之变预留一手，命部众在我失踪后隐蔽伺机，等我回国后再做打算。可现在流影的势力已然渗入东周，只要我现身，便是无尽的追杀。”
叶素痕说着一叹，眼中几许愤慨不甘。他说着目光落在了一直静默不言的楚麟城身上，忽的一笑：“说起来，前些日子倒还要多谢楚少帅与令妹在照月庭的见义勇为。不然那一刀子若是真落了下来，今日叶某也不会坐于此地了。”
萧锦棠是听过楚麟城说那日照月庭一事的，他本欲启唇而言，然就在此时，方才去拿茶具与茶团的沈揽月恰巧自内殿缓步而出。她方才伤了脚踝走不快，然却仍是端着礼仪缓坐于茶几旁开始烧水温杯。萧锦棠见得沈揽月，顿时心意旁起。他细细品罢叶素痕所言，心中思量几许后又领着叶素痕迁坐于矮几之侧，这般瞧来，二人倒像是寻常友人相见，把茶闲话一般。
楚麟城没有多话，只是拿着竹夹拈起团茶于红泥炉中的银萝炭上焙烤。浓郁醇厚的酽香为火力所逼发，不多时间便袅袅弥散于殿内。可还没等叶素痕出言夸赞楚麟城这炙茶的手艺时，便听得萧锦棠悠悠开口：“既然容王殿下自知为人追杀朝不保夕，那又如何胆敢前来我东周皇宫来带揽月表姐走呢？孤想问问你，若是带她走了，你又将如何呢？”
萧锦棠骤然话锋一转，逼问犀利令在场所有人皆猝不及防。楚麟城的手腕微微一抖，眼角余光却瞥向了叶素痕。炙茶已毕，焙好的茶团被放进了碾子里细细的碾碎。碾子规律的磨蹭出枯燥的声响，一时之间，披香殿内竟只得闻碾磨与水气上翻的窸窣之声。
“揽月表姐是绝世的美人，而你一个朝不保夕之人，却要从孤这里带走一个绝世的女人……你要如何守住她？用你这条命么？”萧锦棠说着冷声一笑，方才面上的从容笑意顿时敛去。他眉梢一抬，眉宇冷厉孤峭如刀：“可你也只有这条命了。”
碾茶的频率不经意间一顿，可叶素痕却无暇注意这个微小的细节。他不自觉的咬紧了牙，但萧锦棠犹如针砭一般的嘲讽让他无从避免的认识到自己的无力。萧锦棠见得叶素痕如此情状，却是起身淡漠道：“这便是如今的容王殿下么？孤曾答应过定国皇姑祖母，要护揽月表姐一生平安周全。今日看来，若是她跟了你走，才是让孤违了誓约——你有何资本，从孤手中夺走一个绝世的女人？！”
“陛下！”这次是沈揽月忍不住出言打断萧锦棠，她握紧了拳，俯身下拜想要劝阻萧锦棠不要再激怒叶素痕。此时案上银釜之内水波连翻鱼目，声沸鼓浪腾波如连珠雨露。茶碾已停，楚麟城抬眼凝视着面色煞白的叶素痕。
“这便是你的能耐吗？现在竟是要一个女人来为你索取一块遮羞布？”萧锦棠像是没有听懂沈揽月的焦虑与哀求。他缓缓撑起身站起来，毫不在意的将自己孤标如竹的背影暴露给叶素痕：“孤只是想问问你，你今日若是劫了揽月表姐，之后又当如何。”萧锦棠说着回眸望向那个脊背紧绷犹若猎食之兽又如满弦之弓的男人，却是忽然间放柔了语调，躬身在他耳畔似是蛊惑又似是确认：“你爱她，对么？为此你不惜一切，甚至不要未来，也要从孤的手中抢走她。”