她们委实未曾想到自己会越过那些出身名门的玉京贵女入选天家……无论出身还是相貌，她们皆不知是哪一点能入了陛下的法眼。旁人眼里喟叹艳羡她们所得的泼天恩典，于她们而言倒不若说是一场晴天霹雳。她们惊疑不定的围在一块，像是一群缩头缩脑的鹌鹑。可就是这般伏低做小，她们也能听到那些未曾入选但出身显贵的女儿们的冷嘲热讽。
但这些巴结清冷心怀各异，皆不过是女儿家的各自冷暖罢了。萧锦棠本就无意于后宫选秀之事，在他耳里，这些娇声软语言笑晏晏皆觉聒噪不堪。等着行过祭祀青帝之礼，萧锦棠正欲寻个理由走了时，便见寿康满面春风的匆匆而来，说是郡主和少帅在太清殿哪儿等着给陛下述职呢——可今日是休沐之日，哪儿来的述职一说？萧锦棠一想即知他们是有意救自己脱离这脂粉火场，故赶紧借机顺坡下驴将花朝之宴交给萧锦月主持，自己则假借忙于政务之名溜了号。
萧锦月一瞧寿康那笑意满面的模样，便知定是楚氏兄妹来替萧锦棠解围。她让萧锦棠放下心，待着萧锦棠走后，竟是亲自下阶对入选的秀女们笑意相迎——由于君臣身份有别加之东周礼教森严，奉行男女未婚不见之规，故而萧锦棠与萧锦月所居的上殿之座皆由轻帐软罗所遮，加之二人离席甚远，故而今日参与选秀的贵女们竟是无一人瞧见了当今圣上的庐山真面目。此时明毓长公主不矜身份下座相迎，这对所有秀女皆是难得的荣幸，她们对萧锦月肃礼而拜，而萧锦月却是在见完礼接受完祝酒后，亲自与那些入选的寒门秀女攀谈了几句。
这世上鲜少有人不会喜欢美丽的事物，而人的本性又会下意识的对美丽的事物产生向往和怜爱之情。萧锦月的美丽远胜于在场任何一位秀女，就算是那英气明艳的麟懿郡主，在容貌之上也较她输了几分精致。至于那些曾见过沈揽月真容的贵女，也不禁慨叹，便是出尘绝世的沈揽月在这位明毓长公主面前也不能掩其丝毫风华气度。民间皆传言，当今陛下与长公主殿下的生母是位绝色的胡女，但见萧锦月之容颜，便知此言非虚。
长公主殿下的眼睛明翠好似玉沉冰湖，明澈见底莹莹潋滟；而眉宇则像极了她的母亲，青翠一弯如含春山犹似飞羽；她的肤色净如新雪，这衬得她面上因饮酒而蒸腾起的赮色犹如雪上晕开了桃花……这样的美人，任何女子见了便只剩满心的艳羡，然民间还传言，说当今圣上与长公主殿下容貌及其肖似。其妹便已是人间绝丽，那其兄长又该是如何的俊美超凡？
一时之间，贵女们皆想象起萧锦棠的模样来，而那几位寒门秀女的面色也好了不少，比起方才满面的惴惴不安，她们现下的面色终于涌现了几分期待之情。毕竟她们虽是人生地不熟，但长公主殿下貌美和蔼，想来陛下也是相貌堂堂的良人。这般想着，仿佛这座华贵空冷的宫阙也温暖不少。她们感激的看着萧锦月，而萧锦月自然也吩咐斜红多多赏赐了她们华美崭新的衣物脂粉与首饰，还贴心的为她们在宫外安排好了临时的居所以待进宫。
不过三两下之间，萧锦月便得到了这些寒门秀女的拥戴。当然这些事儿，目前的萧锦棠自是不知道的。他自披香殿匆匆离去，竟是连轿辇也懒得坐便领着寿康一路快步往太清殿走去。离了披香殿后，他自觉感到一阵无比的轻松，仿佛连脚步亦轻快了不少。萧锦棠明白，他的欢悦与轻松，是基建于友人的相伴之上。他在楚麟城与楚清和眼里，看不到把那些权欲的纷杂——这令他感到安心。这种感情跟他面对萧锦月时完全不同，他绝对的信任自己的妹妹，却无法在她面前真正暴露出自己的脆弱。
他与萧锦月是相互的软肋、刀与剑、盾与铠。而在楚麟城与楚清和面前，他才可以卸下一切防御或是武装，任由他们为他执盾提剑，守护左右。