那个时候的灵帝还活着，距离彻底的放弃还有那么几年，所以对于这次的战争，可谓是下足了力气，把往常双方视为仇人的宦官外戚和大臣，都聚集在了一起，用一种近乎哀求的语气，终于让己方势力都愿意拿出诚意了，至少这一次，是拿出了诚意。
所以曹操是押着帝国一切力量而去的，而草原上的匈奴人，误以为这时候的汉帝国，已经走到了末路，乌桓人能够在长城边上寻觅一片属于自己的家园，只要自己足够强大，也是可以。
汉化的乌桓人，自然是得到了中原人的资助，往日里也帮着中原人保护着北疆，有事那是真上的存在。但反观匈奴人却不是这样，和汉人的关系从未好过，哪怕是有心而来，最多也是就成为南匈奴之人，还得在长城的外边。
双方的战力差不多，但实力相差很大，根本就不是一个当量级的，所以那时候的曹操，只要稍微的尽力一些，就能拿下这长战意，为自己有所功绩。
而那时候，在较为西边的凉州之地，有那么一个人牵扯着无数匈奴人的心，仅仅因为一个绝世战神，就分走了大约一般匈奴人的兵器，所以那场仗曹操赢了，赢得还挺漂亮。
现在晚宴已然开始，几艘船停在了江面上，晚风吹过，让人们的心里多少有些苏醒，饿了一下午独自的众人，也因此开始了咕咕叫。
“诸位，先吃点东西，喝酒的事情，晚些再来。”曹操知道有人喜好酗酒，但面对食物，还是会选择食物。
看着分上来的各种肉类，以及人们那此时的眼睛，早已经有了感觉，连碗筷都不用，直接动手而拿，搞得压根不像是曹军的作风，而是北狄乃至南蛮之人的习俗作风。
曹操也是一样，此时哪里还想着别的什么，肚子饿起来，也就动手抓了。而当下的人们，丝毫没有看得清楚，在曹操去定了可以喝酒的时候，也就跟正常的晚宴一样，一边喝酒，一边拉进着彼此的关系。
突然间，曹操摔碎了手中的酒盅，看着目瞪口呆的众人，看着那破碎的酒盅，突然喊出了一个人的名字：“奉孝啊奉孝，若是有你在，安能被那庞士元所骗！”
这种肯定的疑问语气，让所有谋士都闭上了嘴，包括下午才被就起来的杨修。任谁都知道，曹操这话其实就是骂人的话，让所有人听到，武将到没什么，文官就难看了，纷纷按着曹操，大气都不敢喘一下。
“主公！”荀彧刚要开口，曹操就摆手道：“不是说你们，你们固然有错，但一路信任庞士元，乃是我曹操的错，无数兄弟没了性命，无数人家的妇人成了寡妇，孩子成了孤儿，这都是我曹操的错啊。”
紧接着，曹操开口了，说着让所有人都震惊的话：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
所有人没有敢回话的，别的不好说，因为最后一句周公吐哺天下归心，就足以表明曹操虽然已经是名义上的皇帝了，但心中的信仰，还是没有变，曹孟德还是当年那个洛阳北部尉，还是那个手提七星宝刀，差一点就杀了董卓的曹孟德。
其中最有感触的，便是那荀彧了，早已经公开支持天子的荀彧，这些年老的快了些，也是因为不知道曹操到底还是不是原来的曹操，手中握着的酒盅，也终于的落入了下来，松手摔在了地上。
“主公！”荀彧率先跪下，身边的人也不逞多让，连同杨修在内，纷纷的跪在甲板上，那一声声的主公威武，让曹操知道，不仅仅是自己回来了，连同别人也是一样，都回来了。
曹操做好了准备，要对汉中等地动手，那么荆州这些无关紧要的地方，也就有意的放水了，所以此时在刘备的军营里，诸葛亮和刘备商议着接下来要做的事情时，也对当下占有的江夏郡，做了一些改动。
“主公，江夏郡，可否丢掉？”诸葛亮看准的是另外的地方，所以便对刘备询问，这最终夺取益州后，会成为飞地的江夏郡，是否可以丢掉。
刘备此时还没有绝对的立足之地，江夏郡在名义上，还是属于刘琦的，所以刘备觉得，还是不丢的好：“军师，能...不丢吗？”
诸葛亮聪慧，哪里不懂刘备的心意：“主公，你没发觉这段时间的曹操，在有意的收缩兵力吗？”
经过诸葛亮的提醒，刘备也陷入了沉思，脑海里的诸多最近事情，让刘备认可了诸葛亮的意思：“军师，你说得对，这曹操确实有意的退让，才让孙权如此豪横的。”
“主公试想一下，曹操这是寓意何为？”在诸葛亮的提示下，刘备说出了大部分的意思，比如曹操可能要把重心积攒起来，等待日后的决战等。
“主公，江东的势力已然成了东吴，曹操至少是默许了暂且划江而治的意思了，而今日变化，乃是曹操把眼睛盯上了汉中，若是汉中被曹操所得，今后入住益州，就是绝对不可阻挡。”诸葛亮提到了益州，也就是今后刘备的大本营，也罢刘备给吓得半死：“那该怎么办？”
“主公，放弃江夏郡，改拿武陵郡、长沙郡、零陵郡、桂阳郡，这四郡若是到手，链接益州之地便有了可能。”诸葛亮边说着，手便指着地图上的城池，刘备也跟着手指划了几下，最后连连点头道：“这里若是拿了下来，可谓是大事已成也。”
“主公，曹操这次惨败，回去之后的朝堂上，就得费劲心力的进行整顿了，加上要对汉中动手，不是一两日可以做的，这就让咱们有了时间，等到益州到手的时候，便要和曹操争夺汉中了。”诸葛亮自始至终，都把益州当成今后对付曹操活着孙权的大本营，刘备思来想去，还问了个问题：“军师，咱到有个问题，那刘章乃是同样我的侄儿，若是他不允，该如何呢？”
“主公已经有了想法了，面对兴复汉室的事情，不管是他刘章还是其父刘焉，都没有做出表率。片那一隅，总是想着详情福，如此军阀做派，留他做什么？”诸葛亮的话，让刘备的心里有了一些想法，觉得诸葛亮说得对，毕竟天下大乱的时候，若是刘焉或是刘章站出来一下，曹操绝对不会如此强大。
“主公，这些年不管是刘焉刘章还是他刘景升，都是为了自己而活着，可主公不同，从天下大乱开始，兴复汉室的重任，仿佛只有主公一人在做，这等豪情和壮烈，哪里是一个夺得益州能够抹杀的？”诸葛亮一再加猛料，让早已经作出决定的刘备，有了一个名义上的台阶：“军师说的，可是有道理啊。”
夜幕朗朗，这军营里的隔音肯定不好，周围巡逻的将士，也多有听从，但谁都没有说什么的，既然跟着刘皇叔了，那就是连命都舍弃了，加之现在马上就会有一块属于自己的地盘，将士们都知道，这赤壁之战后，才是真正人生的开始。
刘备军营，算是几路势力中，最为团结的一路，内部虽然也有一些不太和谐的声音，可那都是对人不对事，当日跟着刘备张飞赵云一同为关羽求情的人，在看到关羽在接下来的战争中连连立功的时候，也在庆幸自己没有太过分。
但诸葛亮也知道，不能说给就给，说拿就拿，既然曹操有计划的做出行动，孙权也有计划的进行侵略，那么自己这边，也必然要做出计划，所以在诸葛亮的计划下，刘备竟然在曹操新败的时候，为刘表之子做出了请求，请曹操申请天子，把江夏郡赐予刘琦。
在刘表离世前，确实在众人面前把荆州给了刘备，刘备完全可以直接当整个荆州的州牧。可诸葛亮聪明的知道，当下就算是有那么一两个郡都可以了，哪里有可能从曹操和孙权的手里拿？
更关键的是，刘备说的不算，刘表说的也不算，最终还是要天子开口。怕曹操从中作怪，便两封书信，一封给了曹操，同样一封，到了天子的手里，所以曹操没了办法，只能认可江夏郡给刘琦的事情。
但等到曹操认可后，才明白这是刘备或者诸葛亮有多么贼，因为江夏郡靠近江东，肯定会被江东的孙权惦记，与其这时候不断的防守，还不如放弃，跟自己一样积攒实力，重新的入得更适合的地方。而江夏郡在天子的盖印下，成了刘琦的地盘，刘琦又亲近刘备，也就是说这江夏郡孙权要想拿到，不仅仅要费上一阵力气，还没有道义。
曹操之所以能想到这个，就是因为自己已经这么做了，只是看透同样这么做的刘备和诸葛亮，已经算是完了。
就这样，正在对江夏谋取之意的孙权，听闻了天子的诏令，使得江夏郡暂且安全。刘备则因为帮着刘琦保住了一块地盘后，彻底的让刘琦死心塌地，给了不少钱粮物资，还有一部分人马。
于是诸葛亮在得到人马物资后，不做任何久等，直接命令关羽张飞赵云，开始对武陵郡、长沙郡、零陵郡、桂阳郡四郡之地施压。
荆州共有七郡，南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。其中南阳郡必然属于曹操的，孙权也已去定了一些目标，江夏郡绝对不可能没有一丝波澜。
整个荆州，围绕着赤壁之战之后的一切，在世人看来，荆州的百姓，乃是需要经历一场从未有过的血战才行。曹操在回到许都的路上，也给天子下达了消息，把赤壁之战的一切责任，都归咎于自己身上，请天子责罚。
书信很快的传到了许都，传到了皇宫里，刘协拿着书信，读着书信上的内容，在大殿之上，那些化妆城文武大臣的宦官们，此时也听出了一丝问题。
“陛下，既然曹操把罪责都给了自己，那就请陛下责罚吧。”一个宦官站出来，说着这些话的时候，那可真是有不少人响应。但刘协的脑子去还很清晰，听闻后只是淡淡的嗤笑道：“胡闹，等曹大人回来的时候，你亲自跟他说啊。”
这种朝堂的样子，可谓是汉世几百年才有得，日日开庭，日日嘻嘻哈哈，完全没有朝堂之上该有的样子。刘协似乎也是习惯了，若是真的给了自己当皇帝的机会，这种习惯之下，或许还是会这般嬉笑。
这种近乎玩笑的朝堂之事，固然不会有任何的答案，刘协手提着书信上的内容，缓缓的走到了自己所住的行宫，看到了再次偷偷跑进来的曹操之女曹节，正在搂着自己的伏皇后。
“你怎么又来了？”刘协把书信丢在石桌上，伏皇后先拿起来看了一眼，随后做出了无奈：“曹节，你父亲的杰作，自己看吧。”
这段时间曹节天天往皇宫跑，负责守卫的将士虽然有天子的诏令，不肯开城门，但也拗不过曹植来了。而在这天天而来的时候，曹节和伏皇后的关系多有缓和，伏皇后也本着冤家宜解不宜结的想法，对曹节做出了退让。
“我看看啊。”曹节很快的看完了书信上的内容，进而摇头道：“这是什么事情？我怎么感觉很正常啊，做错了就要承认，就要接受惩罚，家父这么做，是对的。”
伏皇后被堵得一时无言，刘协看着曹节是越发的反感：“曹节，这次失败，乃是你家父一人的失败。可这一人的失败，却让十几万人葬送了性命，你说说看该如何解决？”
“我不知道，我只知道你和伏姐姐都是好人。”曹节是单纯的，要打就打，要喜欢就喜欢，这点让那个伏皇后觉得，曹家人也未必人人恶心。加之曹植也在这段时间时常的来，虽然也能从曹植的眼睛里看到一丝感情，却没有那恶心的感觉，便也应允了当下的曹家人，至少曹节和曹植二人，还是可以的。
书信很快的传了回去，让正在动身返回去的曹操接到，知道刘协如今已经没有了那份心意，甚至还有了让自己取代的意思。
曹操冷哼了一声，知道自己在甲板上的醉意，所促成的短歌行，是无论如何都无法让自己在这个时候混乱脑子的。尤其是那周公吐哺天下归心的话语，还能让自己在赤壁之战失败后，再来做事？
“胡闹。”曹操的胡闹之后，便是亲手写着罪己之言，把这次赤壁之战的一些细节，纷纷的纳入了其中，其中对于自己周公吐哺天下归心的想法，还是认真的。
书信传出去后，庞统也从云梦泽附近的地方，换身到了靠近江夏的地方，在经过一番分析后，则觉得自己现在还是不要现身的好，自己是诸葛亮拉去的人，要是去了这次的头功就算不在诸葛亮的身上，那么势必会引得自己和诸葛亮稍有交恶，今后的合作，也不可能太过安静了。
庞统的思想和诸葛亮不同，诸葛亮对于目标很是明确，因为是带有梦想的，所以诸葛亮对于权谋，那可谓是有了想法，那便是在刘备的阵营里说一不二，乃至刘备也无法对自己进行统治。
这不是诸葛亮的错，这是诸葛亮面对如今这已经连礼崩乐坏都没有的今时今日，所展现的一种被迫梦想。诸葛亮自比管仲乐毅，那便是向往周世的那种礼仪之世，哪里现世的这种连同皇帝在内，都不知道认了几个父亲了。
庞统自认自己在智慧方面，是不亚于诸葛亮的，但自己相貌丑陋，多少也有些自卑，躲在幕后进行，所以这一人之下万人之上的位置，决然不属于自己。而且在朝夕相处的那些年，庞统自认在管理方面，和诸葛亮那是有着天壤之别了，诸葛亮就是天生的管理者，是统治者最好的朋友，是应该享有今后丞相之位的人。所以庞统绝对不会和诸葛亮发生冲突，这时候躲在云梦泽所在的山林里，已经是安全的很了。
庞统找了个机会，给诸葛亮写了封信，只是说自己等到几个月后再加入到阵营里。
接到书信后，诸葛亮知道这是庞统的有意退让，心里也一再感激，心想着这自己既然有凤雏庞统帮助，何愁大事不成？
“主公，那四郡的百姓，也多有心意了。”诸葛亮是谨慎的人，在确定要对四郡动手的时候，必然要先造势一番，得出来的结论，更是四郡的百姓，已经在刘皇叔到达荆州的那日起，就已经对刘皇叔有所追求了。只是那时候天下以乱，荆州之地更是危机重重，之后加之新野被破，曹操的南下以及赤壁之战，都让这个还未经历多少战火的四郡之人，心里对这一切，都有着说不出来的感悟。
现在诸葛亮的率先调查，让四郡百姓都知道，刘皇叔这个刘氏之人，并没有忘记人们，所以诸葛亮知道，现在趁着所有人的目光还没盯上四郡，是最好的时机。
之后的之后，便是刘备亲帅大军，一路朝着四郡而去，而虽说四郡的百姓是归心似箭，但四郡的守城将领，可未必都是这般......