“当年，我父母都是江湖中人，在安庆一带也算小有名气。
江别鹤当年的名气还没有那么大，还不是什么江南大侠。
他喜欢广交朋友，我父亲也与他熟识，常有往来。
有一天，我父亲无意中发现了他的秘密……吃惊之下，便悄然想要离开。
没料却被江别鹤发现，穷追不舍，将我父亲打落山崖。
他不放心，又专程绕到山崖下面去寻，结果却没有找到尸首，只看到了一些血迹。
的确，我父亲福大命大，在下坠时被树枝挂住。
虽然保住了一命，但也因此而受了重伤。
他强忍伤痛急急往家里赶，想带着母亲远走高飞，以躲避江别鹤的追杀。
哪知，还是晚了一步。
江别鹤抓走了我的母亲，想引我父亲去山庄。
庆幸的是，当时我没在家里，而是在舅舅家。
父亲写了一封密信藏了起来，并找到我舅舅，委托他将我抚养成人，等我成大成人，再去取那封信。
之后，他便去找江别鹤……这一去，就再也没有回来。
在我十四岁那年，舅舅不由身染重病。临终前，他告诉了我父亲藏密信的地点。
安葬了舅舅之后，我去取了那封信，方才知道了一切……”
讲到这里时，红袖已泣不成声。
许长安搂紧她安慰了几句。
待到情绪稍稍平复，红袖继续道：“看了密信之后，我发誓要为父母报仇雪恨。
只是，凭我一个弱女子又怎么可能斗得过堂堂江南大侠？
就算我将密信公诸于众，恐怕也不会有人相信。
所以……我自愿堕入风尘。
我希望有一天，遇上一个真正的高手，能够替我报仇。”
听到这番话，许长安不用感慨。
“难怪，你会定下那样奇怪的规矩。”
红袖点了点头：“是的，因为这样就只有那些武功较高的人才能上画舫。”
“虽说你的方法有些不对……但，冥冥中自有天意，你遇上了我。”
闻言，红袖惊喜不已，一脸期盼地问：“公子愿意相助？”
许长安笑了笑：“小事一桩。”
对他来说，的确是小事一桩。
江别鹤当年不过就是一个书僮，心机深、城府深，不过就是私吞了江枫的家财，四处散财，这才成就了江南大侠的美名。
论武功，恐怕很难跻于一流高手之列。
“太好了，多谢公子。如若公子能助小女子报仇雪恨，小女子定以千金相酬。
如公子不嫌，小女子也可为奴为婢，侍奉公子左右。”
为了报仇，她可谓豁出了一切，不仅散尽家财，且甘愿为婢。
只不过，许长安并不意这些。
对他来说，对付江别鹤是早晚的事，如今也不过顺手而为。
“对了……”
许长安突然想起了一件事。
“红袖姑娘，听说最近有不少女子离奇失踪，你是否知道一些线索？”
红袖摇了摇头：“听是听说了，但却不知是何人所为，应该是采花大盗。”
“江别鹤有没有什么反应？”
“听说他放了话，说一定要抓住对方，给大家一个交待……”
说到这里，不由眉头一动：“难道公子的意思是……此事与江别鹤有关？”
“难说……这家伙城府极深，为了沽名钓誉什么事干不出来？
假设是他暗中下的手，那么就有两种可能。
一种，是他想借此事抬高自己的名望，到时随便杀个江洋大盗当替死鬼。
如此一来，不管是官府还是百姓都会感激他。
另一种，是这家伙心理扭曲……也或是修炼什么邪功。”
闻言，红袖不由惊出一身冷汗：“如果真如公子所说，那就太可怕了。”
“看来，我得去摸摸这家伙的底细。”
一听此话，红袖急急道：“公子切勿冲动，此事须从长计议。
江别鹤在安庆经营多年，想来府中机关重重，不如另想他法。”
“无妨，我心里有数。”
“可是……”
“放心吧，今晚我便去摸摸那老家伙的底，晚一天，又不知谁家姑娘会被祸害。”
“是啊……”红袖叹了一声：“听说城里有好几个丢失了女儿的妇人都疯了。
不过公子还是要小心一些，要不这样，我将画舫驶回河中。
到时候公子再一露面，说不定江别鹤就会主动来找你。
大庭广众之下想来他也不敢耍花招，到时候公子可以当面试探一下。”
“好吧，先试试看。”
于是，红袖又吩咐船会将船驶向往昔固定停泊的地方。
结果，江别鹤还真的来了。
他一向珍惜自己来之不易的名声，总是以一副豁达的大侠面孔出现在世人面前。
但，这一次儿子被人打得这么惨，还被扔进河中。
关键是，许长安昨日里还当众说他是个阴险小人，沽名钓誉之辈。
如果他不出现，这张老脸往哪里搁？
传出去，江湖中人也会笑话他，在自家地盘上连自家儿子都保护不了，称什么江南大侠？
画舫刚到不久，江别鹤便踏波而来，几个起落便跃上了画舫。
这时候，已经有不少人闻讯赶来，想要瞅瞅热闹。
他们想看看江南大侠到底如何处理此事。
同时也对许长安的身份与实力很是好奇，想看看到底是何方神圣，敢与江南大侠正面对抗。
“在下江别鹤，不知是昨日是何方朋友教训犬子？”
江别鹤努力克制着心中的愤怒与杀意，摆出一副大侠的风范。
许长安牵着红袖的小手走了出来。
走出船舱方才松开手，拱手道：“原来阁下就是大名鼎鼎的江南大侠，久仰久仰。”
江别鹤皱了皱眉，细细打量了许长安一眼，随之又拱手问：“不知朋友高姓大名，是哪位高人门下？”
“在下许长安，一介江湖无辈之名而已。”
“许长安？难道你是镇江许家的弟子？”
许长安笑了笑：“错不！”
“那不知犬子与你有何过节？为何下那么重的手？”
许长安摇了摇头：“没有过节。”
“你……”
江别鹤差点没忍住。
没过节还打得那么惨，有过节岂不是更惨？
“江大侠何不问问，你儿子到底做了些什么？相信岸边不少人都看在眼中。
在下已经登上了红袖姑娘的画舫，他却不守规矩强行登上画舫。
这倒也罢了，一上来就耍威风，不仅扇丫鬟绿儿的耳光，还骂她贱婢。
总之，比纨绔还要纨绔，比恶少还要恶少。
在下有点想不通，以你堂堂江南大侠的身份，怎么会教出如此不成器的东西？
要我看，这种不成器的东西不如直接打死算了，也省得玷污了你江南大侠之名。”
江别鹤终于忍不住了，怒道：“狂妄！老夫如何管教儿子，何时论到你来品头论脚？”
“江大侠如何管教儿子，在下自然管不着。但你儿子胡乱出来咬人，那就是江大侠教子无方……”
“放肆！”
江别鹤一脸暴怒，勐起抬掌，看样子终于忍不住要出手了。
……