眼神冷冷往几个庶女身上一一扫过。
“侯爷，这大过年的，何必惹得孩子不高兴。一串铃铛而已，给了碧瑶就是了，等年后，我再请人打十串八串的还给侯爷就是。”
张辅澹澹地瞥了她一眼：“若是你不会教孩子，就把他们送到母亲院里。好好的的孩子都被你教坏了，不是自己的东西，见着喜欢，还准备强要吗？”
这话说得有点严重。
二房三房的人都看了过来，张輗、张軏见气氛尴尬，帮着说了两句，而大房几个姨娘则心头暗喜。
王氏看了大儿子一眼，斥道：“大过年的，说什么胡话呢，我哪有精力给你带孩子。若嫌孩子规矩学得不好，年后除了上课，再请两个嬷嬷回来教姐儿们就是了。”
张辅见张碧瑶吓得缩在一旁，也觉得自己的语气有点重了。
拍了拍她的胳膊：“父亲话说重了。这个金铃铛父亲已给了别人，等过了年，再给你多打几件首饰，花样尽你挑。”
张碧瑶顺坡下驴，点头应了：“那父亲可不要忘记了，定要比其他妹妹们多打几件。”
张辅松了口气，笑着点头应了。
花厅里一下子气氛又好了起来，大家说说笑笑，几个孩子也围着大人讨要礼物。
等散了，张辅回到书房，从暗阁里把一个长匣子抽了出来，打开画像看了看，眼神落寞，看了半晌，又细细收好，把金铃铛摸了摸，放进匣子里画像一旁。
次日是大年初二，一家人目送霍二淮回乡。
“我只见过祖母，还没见过其他人呢。娘，我是儿子，真的不用和爹一起回乡吗？真的不要紧吗？”
霍念上了学堂，又得秦昌之用心教导，如今已非昨日稚子，对于礼义廉耻，孝悌忠信，门户尊卑等级这些已心中明白。
对于不回去拜见长辈，心中忐忑。
霍惜没法跟年纪还小的霍念说他们的身份，说爹赘婿且不招自家人待见的事实。
而杨氏也没法跟孩子说为什么不带他回家乡见亲人的事实。
孩他爹在霍家都不受待见，连住的地方都没有，念儿做为孙辈又能得什么好。干嘛让孩子回去受罪，这大冷的天。
正踌躇着要如何解释，杨福过来牵住他的小手。
“你娘有弟弟了啊，没法回去，所以才让念儿和姐姐留下陪你娘啊。而且今年邹阿奶那么多人都来庄子上陪我们过年，念儿做为主人，不是应该留下招待客人吗？”
霍念一听，好像是这个道理。
爹不在，而舅舅姓杨，那他就是霍家的小主人，自然是要留下陪娘和招待客人的。
挺了挺胸膛，招呼着跟在他身边的鲍康：“小康，走，我们去看看邹阿奶和囡囡他们醒了没有。”
和鲍康一马当先，回了院子。
霍二淮出发的早，到达霍家坝时，正遇上回娘家的霍五娘一家人。
原先霍二淮也都在除夕前回来，但霍家连个房间都没给他备，他也就跟出嫁的霍五娘一样，初二才回了。也不在意旁人的眼光，村人要笑话，凭他们笑去。
他有家，有妻有子女，明年还要再添一个孩子。霍二淮心里很是满足。
“二哥。”“舅舅！”
霍二淮朝五妹和妹夫点了头，又笑着招呼两个外甥上马车。
“舅舅，这是你家的马车吗？”
卫荷卫菱在车厢里上下打量马车，脸上带笑，马车里可真暖和啊，她和弟弟的手都不冷了。
霍二淮笑着摇头：“不是，是舅舅租来的。”
霍五娘微笑地看着两个孩子，眼看着马上要进村了，咬了咬唇，看向霍二淮：“二哥，我们明年想跟着二哥干活。”
霍五娘说完，二淮愣了愣：“你们分家了？”
卫启神情有些难堪，略低了低头。
霍五娘看了他一眼，有些恨铁不成钢，摇头：“没有。公婆还在，怕是不好分家。”
霍二淮眉头皱了皱：“那你出来挣的钱能留下？你们出来，两个孩子怎么办？”
“公婆不肯分家，但几个叔伯农闲时，都出来打零工，赚的钱肯定都悄悄留下一些的。”
霍五娘想着，她二哥眼见是发家了，她不指望跟她二哥一样，但至少也得有些存银。
另几房人精的很，只她这房人苦哈哈地留家里做牛做马。孩子生病了，都没钱看病，还要跟婆婆下跪祈求要银子。还惹来婆婆要卖孩子。
她是不想再过那样的日子的。
对霍二淮说道：“我之前跟我婆婆说，要出来投奔二哥，说挣的钱都会拿回家，只想让两个孩子能吃口饱饭，公婆听了没拒绝，只说等年后再说。”
霍二淮眉头皱了皱，看向卫启。
如今霍二淮接触的人多了，庄仆们都喊他庄主，他不自觉就拿出庄主的气势来了，言谈举止，身上的气质，自然跟庄户人家大不相同。
卫启被他看了一眼，不敢与他对视，脖子缩了缩，话回得磕磕巴巴。
让霍二淮很不满意。
卫荷还想着她二舅舅家的房船，摸了摸衣襟里藏的银锁，上前抓住霍二淮的袖子：“舅舅，我想住你家的船，想吃饱饭。”
霍二淮看着两个瘦弱的外甥，心下一软。
对霍五娘说道：“若你们能说服家里人，过了年就带着孩子来找我。”
想了想，又道：“你只跟你公婆说，你二嫂怀孕了，要过去照顾她。我家里忙不过来，要让你男人过去帮活。”
霍五娘一听，大喜：“我二嫂怀孕了？太好了。那我这么说，婆婆定是答应的！”
卫启一听，松了口气，这么一来，他不用苦思怎么跟爹娘编理由了，他二舅哥给找好了。
卫荷听了一脸高兴，她能去城里了，能住二舅家的房船了！卫菱还小，还不太懂，见爹娘姐姐高兴，他也咧着嘴笑。