霍念在来之前，被姐姐告之要带他出来寻先生，让他要乖要懂事，见先生打量他，便上前两步。
“先生好，我叫霍念。我快六周岁了。现在博雅书塾念书。已经学完三字经了，正在学千字文。”
秦昌之见这孩子虽小，但一副聪明机灵模样，暗自点头。让他背一遍三字经。
霍念便背着手，开始摇头晃脑地背起书来。
秦昌之边听边点头。
等霍念背完，又考校了他几个问题，心中满意。看向霍惜：“你是想把你弟弟送到我这里来？”
霍惜想了想，道：“把霍念送到庄子上来跟先生读书，也不是不可以。但我心中其实还有两个想法。”
“你说。”
“我是想把先生接到城里的，我家在莫愁湖那边有宅子，先生一家可以住到那边去。先生可以到博雅书塾当个先生，白天给他上课，不独他一人，晚上和念儿住在一起，可私下指点他。”
“幼弟现在还小，正是接触这大千世界的时候，让他在外头书院读书，平时与同窗，先生，及其他人在一起，可以学一些人情世故，让他经一些风雨，历历事，比他在屋里闷头一个人求学，要好得多。这是其一，二是若先生不愿去博雅书塾当个先生，可和我弟住在我们城里的宅子里。来往比庄子方便。”
秦昌之抬头悠悠地看了她一眼，他两个孙子女也抬头看她。
秦怀妤更是往缩在祖父身后的弟弟身上看了一眼。
秦昌之没有应承，只说他会考虑。
没能得到他的应诺，霍惜有些许遗憾。最后也只得与他一家告别，带着霍念等人回了城里。
把人送走后，秦怀妤去屋里寻祖父。
见祖父正在发呆，张了张口，又抿住了嘴。
“妤儿可是有什么要说的？”
“祖父想收下那个孩子吗？”
“那孩子是个机灵的。又是故人请托，祖父会收下他。”早两天前他就收到了李石勉的来信。
没想到李石勉还能得知他的下落，找人把信送到他这里。
这样看来，李石勉一家虽流放了，但在京城还是有些人脉的。而自己一家虽没被流放，但如今老太婆没了，儿子儿媳也没了，他秦家昔日门庭若市，如今只留下两个小孙孙陪在他身边。
如今祖孙三人龟缩在大孙女的陪嫁庄子上，动弹不得，还要看人脸色。
大孙女若不是当初怀了身孕，后来又生了儿子傍身，日子只怕还要艰难。
秦昌之正想着，又听孙女问他：“那祖父是想让那个孩子住到庄子上来吗？”
秦昌之看了她一眼：“妤儿说祖父该如何做？”
秦怀妤咬了咬下唇，道：“祖父，咱们能回城里吗？”
“回城里，你想回城里？”秦昌之有些惊讶，孙女竟然想回城。
当初家产被抄了，他一家被贬为庶人，住在大孙女的陪嫁宅子里，孙子孙女上街，被昔日的朋友奚落，两个孩子哭着闹着，再也不愿呆城里了，便住到了这庄子里来。
如今这孩子想要回城里？
“祖父，那个霍惜说得对，弟弟还是到书院读书，能学一些人情世故，历历事。我们总不能一辈子陪着他，凡事都要他自己多学多看，事情自己学着解决。他一直窝在庄子里，整个人都是呆呆的，将来就算学了一肚子的学问，到了外头，人情世故一概不懂，要如何立足呢？”
秦昌之默了默，又勐地抬头：“你今天到镇上卖帕子，可是被人欺负了？”