出了百草阁，看看天色，还是半头晌时分，想起自己许久没有回去候府，因便对珠玉和芦花道：“府里的事有管家娘子们，还有太太，咱们索性偷了浮生半日闲，往候府逛逛去，珠玉你和雨点还没去过我们府里呢。”
珠玉笑道：“奶奶忘了？今年老太太过寿的时候儿，去过一趟呢。”说完宁纤碧也笑道：“是了，那天人多事杂，我竟真是忘了，雨点好像也去了。说起来老太太今年是整寿，偏偏那个情形，也没法儿好好过，不过我看着光景，恢复的还好，也许明年说话能更清楚些，胳膊腿也再好用点，爷也回来了，我们也热热闹闹再给老人家补一个大寿罢了。唉！这时间过得也算是快，转眼便快到夏末了，到今年中秋，爷可不是就又在边关整两年了呢？”
珠玉也道：“可不是？好在都是捷报频传的，不然可怎么让人放心。”
一面说着，便到了侯府，让人通传了一声，接着家下人就都迎接出来，一面埋怨道：“为什么不告诉一声？我们也好出来迎接，如今这可不是怠慢了呢？”
宁纤碧笑道：“一家人，说什么怠慢不怠慢的？这些繁文缛节省了倒好。”接着和众人一起去了姜老太君房里，见老太太虽还在床上，气色倒好，说话又清晰了些，宁纤碧也能听懂大半了，又翻看了身上，干干净净连点儿褥疮都没有。莺歌在一旁笑道：“老太太如今饮食还好，世子妃没看这都胖了些？”
宁纤碧笑道：“这个很好，祖母，您老人家好好吃好好喝好好儿养着，我和姐妹们都商量了，明年您七十一，民间不是也有说法吗？逢一过整寿，明年祖母七十一，恰好给您过大寿。”
一句话说的人都笑了，曲夫人笑道：“难为这孩子细心，连这个也知道。既如此，等老太太再大好些，明年咱们也给老太太过大寿，我算着，世子爷那个时候儿怕是也回来了呢。”
“可不是，就是这样说的，我算算，恰好我们是五个孙女儿，或许再求皇上恩旨，让二姐姐也回来，岂不也是个五女拜寿的热闹场面？”五女拜寿乃是一出非常有名的戏曲，在大庆朝这个时代里却也有这样一个戏曲故事，且内容都差不多，无非是善有善报恶有恶报的结果，倒是唱腔戏词都有不同。
说了一会子话，就回到白芍院，只见肖姨娘正和兰姨娘坐在树下面说着什么，看见她来，两人就站起身笑着问好，又道：“我们料着世子妃必定要回这院子的，也就没去老太君那里，人太多了，挤来挤去的，我们又上不得台面，倒不如就等在这里和世子妃请安罢了。”
宁纤碧笑道：“什么世子妃不世子妃的，还按照平日里招呼就好。你们刚刚在这里商量什么呢？”一面说着，她心里也奇怪，想起肖姨娘这两年似乎和母亲兰姨娘越发厚密了，却不知因为什么改变了过来。rs