因错愕过后，便郑重道歉，此时两人已经到了堂屋门口，只听从里面传出说笑声，敢情蒋姨妈和余氏还有宁世泊都在。
进了屋才发现，不止这三个人，就是兰姨娘肖姨娘宁彻宣也都在，宁纤碧不由得笑道：“今儿怎么人这样齐？可是爹爹又要升官，所以召集齐了一起庆祝吗？”
宁世泊忍不住笑道：“芍药什么时候成了官迷财迷，动辄就想着升官发财，天下好事儿哪有都落到咱们头上的道理？不过明日是太子殿下的生日，殿下今年也是弱冠之龄，皇上要在东宫大宴百官，我虽然官职卑微，有幸得沈阁老提携，也能位列其中。”
宁纤碧心中好笑，暗道看把父亲高兴的，难道你不送太子礼物？不过是给钱赴宴罢了。表面上自然不肯扫宁世泊的兴头，笑道：“如此说来，爹爹今晚千万少吃些，明天赴宴好空着肚子，便能多吃些御膳了。”
一句话说的众人笑起来，余氏假装叱道：“胡说什么？传出去像什么话？人人都要说你小家子气的。”说完就对芭蕉道：“今晚老太太礼佛，不用去请安，你去看看厨房那边的饭好了没有？若是好了，便摆饭吧，老爷累了这么多天，早点吃完也好早点儿歇下。”
第二天一大早，宁世泊就起床了，余氏清点了礼物，其实不多，不过是四样东西，给太子贺生辰的礼物若是拉半马车去，那只能让人瞧不起。只是这四样东西也很金贵，其中有两样还是姜老太君把自己压箱底的陪嫁给拿了出来。虽然大家都明白太子是不会在乎的，也不会因为宁世泊的礼物轻而怪罪他，别说太子宅心仁厚，就是小肚鸡肠，难道还会把宁世泊这样的小官放在眼中。但这毕竟是尊重之意，所以还是要用心预备。
寿筵是在中午举行的，论说应该在晚上，之所以挪到中午，便是皇上体贴臣子了。
因为是给太子贺生辰，所以太后和后宫妃嫔们也参加了，勋贵命妇们多也被邀请到后宫，然而不知为什么，却没有邀请宁家人，虽然姜老太君这几日身子不好，然而曲夫人也算是有诰命在身的，依太后对宁家的态度，这却稍微有点反常了。
不过这点小反常没人放在心上，毕竟宁世泊已经过去了，他现在是伯爵府唯一有实权的官儿，足可代表伯爵府，所以一家人该干什么就干什么，丝毫没有猜测或者好奇疑惑。
宁世泊此时却是有些坐立不安了，虽然面前是美酒佳肴，然而对着皇帝屡屡看过来的目光，他根本就是食不下咽。
皇帝是什么意思？看那眼光根本不是什么关爱臣子的眼神，反而倒有些不甘不愿似得。这……这是怎么回事？我什么时候惹了皇上厌弃？若真是这样，就算有沈阁老支持我，也没有我好果子吃啊。
正当宁世泊在心里努力思考着自己是不是什么时候办事不力得罪了皇帝陛下时，他便听到皇上缓缓叫了一声：“宁爱卿。”
大堂里本来是有些小声议论的，既然是饮宴不是上朝，就不宜太严肃了。然而一听到皇上这指向明确的称呼，所有声音便一下子静止，就连正要往场上走的歌舞伎都在女官制止的动作下悄然退了回去。
“臣……臣在。”
坐席上只有宁世泊一个人姓宁，他慌忙站了起来，刚要步出席位跪下恭听圣训，便听皇帝懒洋洋道：“你就在那儿站着吧，朕也没什么事儿，只是今日看到你，不由得便想起你那个女孩儿，叫什么来着……是……”
“回皇上话，小女闺名纤碧。”宁世泊赶紧回答，心中更是惊疑不定，暗道莫非是芍药闯了什么祸事？不可能啊，她都两个多月没进宫了吧？何况就算闯了祸，她不可能不告诉我啊，那孩子不是没担当的。
正想着，眼角余光便看到皇上嘴角终于堆起了一丝笑容，淡淡道：“没错，是叫宁纤碧，朕有日子没见了，如今记性也大不如前，一时竟想不起来。是这样的，你那个女儿，端庄温柔，知书达理，难得的是，还有一股不让须眉的胆色，朕很喜欢她，想着这样的女孩子，若是随随便便就配了一个纨绔子弟，未免也是可惜了，前儿恰好太后和大长公主提起千山的婚事，朕才发现这小子也到了该定亲的年纪，千山可不仅仅是朕的外甥，更是大庆朝的少年英雄，寻常女子也配他不上，所以朕有意将你那女儿，宁纤碧是吧？嗯，朕有意将她赐婚给千山，你这个做父亲的意下如何啊？”rs