那么，这里现在怎么会有这么多人呢？
一部分年轻人很轻易就解释了这一点。
有很多年轻人面对用木头与稻草做出形体，套上满是凹痕的钢铁铠甲，手持盾牌的靶子，拿没附刀刃的枪接受突刺训练。
没错，这是战斗训练，聚集于此的人们，王国的二十五万人民，是为了与帝国开战而征召的士兵。
气势十足的呐喊此起彼落。
当然，很少有人是抱持着积极进取的心态在喊的。
几乎都是受到对即将进行的互相残杀产生的恐惧，以及不做训练就无法活着回来的焦躁等等所驱使。
不过，也不是所有人都认真进行训练。
与帝国的战事每年都会发生一次，因此也有很多人已经心如死灰。
像是缺乏干劲地躲在石板地角落躺着的人；阴沉地跟身旁的人抱怨的人；或是抱着膝盖坐在地上的人。
年纪越大，这种倾向就越明显。
这些士兵几乎毫无战意，只想活着回来。
这就是王国军的实际情形。
这也是没办法的，他们被强行带来，必须为了几乎没有奖赏的互相残杀浪费时间。
就算能活着回来，也跟缠在脖子上的绳索慢慢勒紧一样，浪费时间造成的弊病一点一滴地动摇生活基础。
这跟慢慢走向死亡没两样。
运货马车驶过这些士兵的身边，车厢塞得满满的，运载着大量粮食。
照常理来想，让一座都市容纳将近王国全国百分之三的人口，并且养活这些人是相当困难的事。
然而耶?兰提尔是与帝国交战时的前线基地，也是容纳王国兵力的场所。
与帝国重复了几次战争后，这座都市的战备能力已经不把二十五万人当一回事。粮仓十分巨大，应该是这座都市最大的建物。
储藏在粮仓的物资以往返方式不断输送过去。
原本有气无力的一些人，都用恐惧的目光瞪着那些运货马车，就像凝视着靠近自己身边的死神。
知道接下来要发生什么事的人，几乎都是这种反应。
粮食的大规模运输。
这件事告诉大家，与帝国的战争即将开打。
......
卡兹平原。
这是不死者与其他魔物蠢动的场所，也是广为人知的危险地带。
眼前是一片红褐色的大地，几乎寸草不生的荒凉土地。爱说长论短的人们都窃窃私语，将这片死亡之地称为染血大地。
尤其可怖的是，此地不分日夜笼罩着一片薄雾，温柔遮蔽了蠢动的怪物们。之所以可怖，是因为这片薄雾带有些微的不死者反应。
的确，并没有传出雾气直接对活人产生影响的事例。
它不会吸取生命力，也不会危害身体健康。然而，由于雾气带有不死者反应，会使得不死者探测失效，很多冒险者都因此遭受奇袭。
这片雾气如今并未朦胧弥漫，彷佛欢迎即将爆发的战争产生更多死者，视野辽阔清晰。
如同散去的雾气，到处都看不到不死者的影子。只有一片没有动静，毫无生命迹象的大地拓展开来。
崩塌的尖塔等几百年前的建筑物，恍如墓碑般从地表突出。不用说，没有一座建筑还保有原形。
原本有六层楼的塔，三楼以上已经坍塌，化为碎裂瓦砾散落周围，厚厚的围墙只剩下不到一半的长度。
原因不见得是时间的风化，主要是各种魔物在此地相争造成的结果。
如同划分出一条界线，这样的景色与那碧绿草原相邻，这也是此地被称为诅咒之地的原因。
当将近一年不见的太阳慈悲普照大地时，彷佛俯视着不受祝福的土地，界线的另一边建造在活人世界的巨大建物显现出其威容。
这栋建物使用了周边草原看不到的无数巨大树木建造，盖出拒绝周围一切的坚固围墙。另外还挖了道虽浅但坚实的沟渠，插满削尖的树枝向上突出。
这是用来防备不具有智慧的不死者。
沟渠对面有着无数旗帜随风飘动，其中最多的是巴哈斯帝国的国旗。
这是当然的，因为这栋建筑物，正是帝国军对抗卡兹平原用驻扎基地。
为了这次出兵，帝国动员了六万名骑士。
只要说这一座驻扎基地能容纳所有骑士，这座基地的规模有多巨大就不用赘述了。
这座看起来足可称为牢固要塞的建筑物，建造在易守难攻的地形之上。
基地盖在坡度平缓的丘陵地带上，并不是卡兹平原本来就有这种地形，而是以魔法进行了土木工程。
即使帝国以增加国内魔法吟唱者工作人口为国家战略，也不可能在几星期内完成如此庞大的工程，这座建筑是耗费了几年时间盖成的。
帝国本来就预计将来以此地为起点攻进耶·兰提尔。
换句话说，这座巨大要塞是考虑到王国的数十万兵力，以守城战的可能性为前提建造而成的。
对于帝国的要塞工程，王国之所以没做任何处置，纯粹是因为王国没有足够的力量与多余精神可以攻打这个驻扎地。
帝国攻打过来时，大家还有那个意愿团结起来捍卫国土，然而一旦轮到己方进攻，就得跟各派系做事前协商。
不只如此，并未面临丧失领土的危机却要开战，所耗费的经济负担等等倒霉事要落到谁的头上，也会成为问题。
总归一句话，麻烦没找上自己，人就是提不起干劲。
在这样巨大的驻扎地上空，有三匹骏鹰在飞行。
它们绕着大圈一边盘旋，一边慢慢降落。
只要是骑士，谁都知道这是皇帝直属的近卫队之一【皇室空卫兵团】的仪典式降落，也就是代表帝国使者位临的降落方式。
地面有十名骑士站成一个圆圈恭候，一齐举起帝国国旗。
这是地面的答礼，迎接帝国使者的典礼，骏鹰群降落在圆圈之中。
从能够降落得多靠近圆心，可看出骑师的本领，这三位骑师本领都相当了得，表现出他们身为骑兵的精湛技术。
降落之后，就能看清楚骑乘骏鹰的本国使者的模样。
因此这些骑士虽然都拥有足以担当典礼重任的名誉，却仍因为惊讶而不慎晃动了一下旗帜。
他们心中的动摇，来自于穿着与另外两人截然不同的一名男子。
那人拿下了头盔，露出他端正俊美的脸庞，让骑士们一眼就认出了他。
随着微风飘扬的金发，有如深海的蓝色眼珠，让人感受到坚强意志的紧闭双唇，俨然一副骑士应有的典型风貌。
没有一个骑士不认识这个男人。
最重要的是，没有人没看过这个男人的全身铠。
这件铠甲以稀有的精钢制成，还以强力魔法做过魔化。这样精心打造的铠甲，就算在帝国也是相当珍贵的。
穿着这件铠甲的人，正是帝国骑士中拥有最高地位的人物之一。
帝国最强的四骑士之一，拥有着【激风】称号的尼普尔·雅克·迪尔·阿诺克。
他用符合容貌的清正嗓音，向在场的一名骑士问道：
“我想见最高指挥官，第二军的卡维恩将军阁下，将军阁下人在哪里？”
“是！卡维恩将军正在开会，讨论几天后与王国的战事，命我带阿诺克大人前往将军阁下的帐棚。”
“这样啊，那么，风神迦娜大人和雷神莉法大人已经抵达了吗？”
“不！那无比尊敬的两位大人还尚未驾临！”
“嗯。”