不过，曹操的为人高尚与否，卑劣与否，目前来说，并不重要，因为在大多数人眼里，如今的曹操就跟如今的孙权一样，只是个无关紧要的小人物而已。这些大人物们更在乎的是曹操暗杀董卓这件事背后的意义！
一直呆在董卓内部的“小人”曹操，已经看出董卓不行了，看来，是真的可以应袁绍之援，反董了呢！
如果说，孙坚的胜利稳定了反董人士之心，那曹操的作为可以说正是反董联军形成的导火索。
于是，当曹操在陈宫的帮助下，成功从董卓势力逃到关外之时，袁绍立刻在暗地里帮助这昔日的小伙伴曹操，并且暗示曹操出头，首倡义军，发檄文，号召天下英雄，共讨董卓！
这就是世家大族袁家的套路了，袁绍想当盟主，但又不能他自己来说，所以，这个联盟必须由别人来倡导，由别人成立，再由别人推举他袁绍当盟主，如此才顺理成章。是以，袁绍找上了曹操，这件事由刚刚刺杀董卓归来的曹操来做，最为合适。曹操知道袁绍是在利用自己，却也乐见其成，毕竟这是一场双赢，曹操因此获取了巨大的名望，而且，他都已经刺杀过董卓了，现在不反董，难道等着董卓来杀他？
可以说，曹操根本就没有任何退路，就算袁绍不来找他，曹操也会举义军去投奔孙坚。只是，这时候袁绍出现了，相比起不熟悉的孙坚，曹操显然还是更趋向于选择自己熟悉的袁绍。况且，孙坚跟袁术已经结为了亲家，孙权又是袁隗的入室弟子，这孙家跟袁家也没太大区别嘛。
不管怎么样，当曹操掀起反董大旗的时候，整个天下（关东地区），全部响应。不知道的人，还以为董卓如此不得民心，这些个诸侯全部都憋着一口气反董呢，实际上呢，是袁绍袁术暗地里联络的结果。其实，董卓上位的时间不长，洛阳地区的土豪们确实广受其害，但董卓的手还没伸到关东这么远呢，关东的百姓更多还是受黄巾之害。
但古时候的老百姓，哪懂得什么国家大事，地方官稍微一渲染，全部就跟着起哄。一时间，整个关东地区，就没有一个不表态的，包括那些历史上没有出现在联军阵容内的，比如刘表啊，陶谦啊，他们虽然没有出兵，实际上也是出了粮草的。
这时候，没有人认为董卓会是整个关东联军的对手！
可惜，没人知道的是，曹操跟袁绍搞出来的这什么反董联军，却把孙坚给刺激到了。孙坚作为第一个反董的诸侯，你说他可能不加入这反董“大家庭”吗？毕竟大家都举着正义之旗，你不加入，说明你有私心，说明你动机不纯。可如果孙坚加入，他能当盟主吗？不能！孙坚非常清楚，搞政治，他根本不是那群人的对手。
所以，在孙坚眼里，这已经不是锦上添花，压根就是窃取他的劳动果实来了！
孙坚有苦难言，有气难发，一时间，采取了激进手段。那就是加快进度，趁着这次胜利之威，在关东联军集结之前，直捣黄龙，攻破洛阳，灭掉董卓！