“王科员，你还差我4块钱你记不记得？”刀晓彤向王科员伸出手来。率真的脸部表情映在王科员的眼中。同样，她玻璃一样的眼球表面，也映出王科员看起来欲言又止的冷峻表情。
然而她没有把王科员的表情放在心上。
注视着刀晓彤搭在肩上的粗发辫。还有伸出的手纹絮乱的手心。王科员沉默着，把手放进了裤子的口袋中，拿出皮钱夹打开，里面只有三张十元面值的纸币。他一把捏在手里，放进刀晓彤的手心：“拿好吧，这些是我自己的家当。”
“谁的？王科员的钱我不要，我只要你差我的4块，还没有到发补助费的时候哩。”刀晓彤望着手心里的钱币，想象她已经攒了几百块了，积少成多。在两年的时间里，她的钱，几乎一分都没有花过。陶慧珍说那是她实现愿望的关键，能不动则不动。她相信陶慧珍。
就快了，再有三年几乎就可以攒够出门的路费了。刀晓彤期待地想着。傣乡之外的模样。
“没有补助费了，刀晓彤。我们单位没有足以支撑给你继续发补助费的能力了。我来就是要通知给你的，从今天起，你只能无偿给大茶村的教育点帮忙，这是没办法的事，你没法不做下去。至少在这里你还能吃饱饭，是吗？想一想也能想通，我们每个人无非就在为了吃饱饭而努力。我希望你能接受事实。”深切体会到刀晓彤瞬间剧烈的呼吸变化，王科员将脸转向了别处。他尽量保持着语气严肃，公事公办的态度。他不想因为情绪影响了工作的进程。“刀老师哟，别看只是三十块钱，就连三十块钱，只要没有人批准，我也没有能力继续支付给你。李老的补助费一直没有下文，唯有从城里来的陶老师有一百多块钱工资，那是她应得的，到傣乡两年多都没有回过家，很不平凡。你拿了两年多是很好的了，现在教育局方面有更多需要出资的地方，我们为义务教育而奉献，该有的觉悟一定要有啊，就这样吧。刀老师。”
“你说什么呢。”在刀晓彤听来，王科员的声音越来越小，越来越远。倒不如说是，他的声音在刀晓彤听来像是从幽深的谷底传来的，冰冷而空洞。
她浑身的血液迅速倒流，脖颈上的动脉剧烈跳动，五脏六腑炙热难捱，她想呕吐，胃里的挤压感非常难受，炙热。四肢却又格外的冰凉。她嗅到一股焦糊的味道。她的脸颊，像是抽干了所有的血液，白的像是涂上了几层面粉。她朝灶台栽倒了下去。
王科员还是没能抵得过情绪的起伏，声音变得激动起来：“这并不是我想看到的，刀老师，我知道这很突然。我了解你的为人。”他知道刀晓彤时常想不明白事儿，一件事情要思考很久，习惯的事情突然改变，对她打击会很大，甚至说是致命的。但他眼下并没有更好的办法。
刀晓彤感觉到眼前天旋地转，呼吸特别困难，而且空气中还带着一股焦糊的味道。她也不知道自己为什么会变成这样，王科员的声音越来越悠远，越来越模糊。最后变成了一片嘈杂的背景声音。过了会儿，又有陶慧珍的声音响起，又有李老的声音浮现，秋荷的舞蹈一帧一帧飞速旋转，发出嗡鸣的声音。陶老师来到傣乡已经两年多了，在陶老师的对比之下，她的存在变得可有可无，只是煮饭的活计，还拿着三十块钱的补助费，这件事也曾让她寝食难安，彻夜不眠。
她怕失去这份差事，愿望也就不能完成了。去往大城市看一眼的梦想，支撑了她近两年来的一切。从她有梦想的那一天开始，她觉得自己活得不一样了。“每个人都是为了吃饱而活”，她不认为王科员的这句话有道理。她料到会有这样的一天，这一天果然还是到来了。可她无法埋怨陶慧珍，这不是陶慧珍的问题，也不是王科员的问题。她不知道问题究竟出在了哪里，可她失去了现有的一切。
“刀晓彤，三十块钱你拿好，就当是你最后一个月的补助费，你听见了吗？”
在王科员感觉着，在他把这一消息通知给到刀晓彤的那一刻起，刀晓彤就像是失去了引线的玩偶，她呆呆地注视着手心里的三张纸币，再也没有一个动作了，连眼球的滚动都不曾存在过。也没有从嗓子里发出任何声音。尽管她感觉自己好像在发出声音，在作出动作，其实她已经失去了那样的能力。
王科员也嗅到了焦糊的味道，他意识到锅里的食物大概是糊锅了，主动走过去把锅里已经焦糊一片的竹筒拿了出来，那是什么食物呢？他看不出来，已经不能吃了。他把已经干锅的锅底浇上水，撸起袖子收拾着狼藉。嘴上冲着如冰冻在原地的刀晓彤轻声说着：“是啊，在你身上发生太多的苦难了。拖着那样不方便的腿脚的你，一个人长大到如今。但那并没有打倒你，刀老师也是格外坚强乐观的人，我相信你可以说服自我，面对今后的生活。说起来，我们每个人都要做好足够的准备，都要有抵抗命运不公的能力，呵呵，是时候该考虑的更多了，哪怕没有补助费的在此工作，也不敢保证就能做到最后啊。这里不是你的，也不是我们任何人的终点，听说刀晓彤有去外面大城市的打算？我想那是一个很好的主意。”“大城市有更多的机会。”王科员收拾好厨房，在盆里洗了洗手，视线在刀晓彤的背脊停留了多时，叹一声气，离去了。
从小吊脚竹楼斜对面走过来的陶慧珍，刚好看到离去的王科员的背影。他也像是经历了一番搏斗，脚步踉踉跄跄，渐渐融入进远处的红土路。刀晓彤则像是画中人一样，恒久的定格在了小吊脚竹楼的门前的房屋影子里。