巴拿马女佣给楚七倒了一杯咖啡。
能够正常进食，足以说明冯玉若已经挺过来了。
“这个地方疟疾还真是相当严重……”
“是的，正常的旅客都不会进入雨林，那里蚊虫众多，很有可能会患上疟疾。”
“你叫什么名字，来自哪里？”
“我是卡塔赫纳人，因为过去一年的内战而逃到科隆港避难。”
“卡塔赫纳……哥伦比亚北部的城市？”
“主人您也知道卡塔赫纳？”
“当然知道，哥伦比亚数一数二的城市。”
大概是被楚七这么一夸奖，女佣咯咯轻笑。
在这个世界，落后的哥伦比亚眼中，大明作为第一列强，能够知道哥伦比亚有卡塔赫纳这么一座城市就已经深感荣幸。
“咳咳，我一醒来便看到你们的有说有笑……”
冯玉若从房间里出来，她的脸色有些苍白，大病初愈。
“赶快坐下来。”
楚七亲自扶着她坐下，她可是张芷儿的表姐，有着张家和冯家的关系，万一出事，自己难逃其咎啊。
“我们可以回去巴拿马城了。”
“不行，你的身子还没有好。不只是你，还有两三个同伴在患病。造势起事的日期还没有到来，我们还有时间。接下来几天我们可以在科隆港休息。我们的地质学家也在观测加勒比海的海水规律，据说海水的运行规律也会对大运河造成影响。我们还是小看了开挖巴拿马大运河的难度。埃及的苏伊士运河是海平式运河，法兰西人动用埃及的劳工修建了十年时间才修建而成，花费几千万两白银。我看巴拿马运河虽然里程比苏伊士运河要短，但是这里缺少劳工，又是热带雨林，我估计几千万两白银都不够，至少需要十年时间，一亿两白银。”
“十年时间，一亿两白银啊……”
冯玉若坐下，她听到随行而来的专家估计的价格，也是目瞪口呆。
一艘大型的铁甲舰不过百万白银，而一条运河造价，相当于一百艘蒸汽铁甲舰。
与昂贵的造价相比，用来援助巴拿马人和哥伦比亚人的几百万白银还真的不算什么。
“一亿白银如果能够开挖并控制巴拿马运河，倒是值得的，每年货船通行的过路费就能够收回一部分投资。尤其是我们控制了加州、俄勒冈、华盛顿地区，我们的舰队可以通过巴拿马运河进入加勒比海、大西洋，到时候整个美洲都笼罩在我们舰队的威胁之下，可与欧陆列强瓜分美洲，还可以威胁到他们的本土。我们在东亚势力已经难以扩张，弱小的美洲将是我们的饕餮大餐。”
楚七接触的机密越多，对这些事情就越加了解。帝国主义横行的时代，所有列强都在寻找、瓜分和抢夺猎物，越是资源丰富、贫穷、内斗的国家越会成为列强的角逐场。
冯玉若毫不客气地端走女佣泡的咖啡：“仔细想想，一个国家的命运却由其他国家决定，有点可悲……”
楚七低声道：“如果我们的国家弱小，那么此时被欺负的就是我们了，在这种背景下没有国家能够逃脱得了。”