所以，严格说起来，《千字文》实际只运用了九百九十九个字。
后来到了近现代，因为简化字、归并异体字的原因，简体中文版本的《千字文》，又只剩下了九百九十余个相异汉字（具体有多少个汉字，因异体字的归属而有不同说法）。
当然，总字数还是一千字，只是重复了几个字而已。
根据异体字的归属不同，重复字的说法有所不同，但一般都包括“并、诚、发、洁、昆、盘”这几个字。
沈从感慨道：“区区一千个字，竟然涵盖了天文、地理、自然、社会、历史等多方面的知识，当真是令人叹为观止。”
王学民道：“不仅如此，其讲述的内容似乎还有规律可言。我觉得似乎可以将整部作品分为几个部分。比如从第一句‘天地玄黄’开始，到第三十六句‘赖及万方’结束，这三十六句便可以分为第一个部分。这一部从天地开辟讲起，有了天地，就有了日月、星辰、云雨、霜雾和四时寒暑的变化。也就有了孕生于大地的金玉、铁器、剑、珍宝、果品、菜蔬，以及江河湖海，飞鸟游鱼等等，天地之间也就出现了人和时代的变迁。这些都是有规律可言的，简直妙不可言。”
沈从点头道：“的确如此。而且，‘坐朝问道，垂拱平章。爱育黎首，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾归王。鸣凤在树，白驹食场。化被草木，赖及万方’这第一部分的最后几句，又讲到了人类的早期历史，以及商汤、周武王时盛世的表现。区区十几二十个字，就概述了上千年的历史，可谓是字字千金！”
王学民又道：“不过沈老，这其中有一句，我似乎不太明白是什么意思。”
“哦？”沈从笑道，“你说的可是‘龙师火帝，鸟官人皇。’这一句？”
王学民道：“正是，这一句说的应该是四个人物。这‘人皇’可以理解，应该便是三皇‘天皇、地皇、人皇’中的人皇。可‘龙师’、‘火帝’、‘鸟官’分别指的是谁？在我们的神话历史中，似乎并没有这三个人物。”
沈从道：“的确如此，的确没有这三个人物。相关资料记载上没有，李凡小友之前推出的，所有神话传说作品中，也没有出现这三个名字。这三个名字分别指的是谁？即便是我，刚开始的时候，也没有想明白。”
“刚开始的时候没有想明白？”王学民笑道，“这就是说，沈老现在已经知道，这三个名字分别指的是谁了？还请沈老告诉我。”
沈从笑道：“的确猜到了，应该不会有错。首先，‘龙师’，指的应该便是伏羲。因为伏羲曾经用‘龙’来给百官命名，如‘青龙官’、‘赤龙官’、‘黄龙官’等。伏羲之所以会想到用‘龙’为百官命名，是因为伏羲在黄河里见到了一种马头、龙身的怪兽。这种龙马怪兽身上的毛带卷，有斑点和花纹。伏羲因此受到启发，画出八卦的符号，又根据龙马身上的花纹发明了渔网，使人类文明进入了渔猎时代。正因为龙马给了伏羲极大的帮助，伏羲才会用‘龙’来为百官命名。”
王学民听后恍然大悟，欣喜道：“原来如此。如此一来，李凡老弟称伏羲为‘龙师’，就实在是再合适不过了。沈老，我认为绝不会有错了，‘龙师’肯定就是指伏羲。那么，沈老，火帝呢？火帝又是指谁？”
沈从道：“至于火帝，我认为应该是指两个人。”
“哦，两个人？”王学民道。
沈从道：“的确，两个人。首先是燧人氏。燧人氏发明钻木取火，是人类文明最伟大的奠基人之一，‘火帝’燧人氏当之无愧。第二则是炎帝，也就是神农氏。神农氏又被称之为太阳神、火德王，选五谷、尝百草，教民稼穑，是人类最伟大的先祖之一。相传神农氏还曾经以‘火’为百官命名。所以，神农氏也是火帝。”
“原来如此。”王学民点头道，“无论是燧人氏，还是神龙氏，的确都可以称之为火帝。那么，鸟官呢？鸟官指谁？李凡老弟也是，为什么要说‘鸟官’？不知道的，还以为是骂人的呢。”
……