山陕、河南旱灾、蝗灾不断，赤地千里遍地哀鸿，崇祯虽然多次下诏发粮赈灾，奈何杯水车薪救不活千百万饥民。
再加上各级官吏和宦官依旧敢贪墨救命粮，太多饥民铤而走险，跟着流贼杀人放火打家劫舍者多不胜数。
闯王高迎祥和闯将李自成、老回回马守应等等再次杀回陕西，横竖死路一条的秦地青壮年多达二十余万加入他们的大军。
他们如同蝗虫般蹂躏巩昌、平凉、临洮、凤翔诸府，导致三秦大地惨无天日。
贼兵势大，诸将不敢应战，杀人如麻被流寇称作“洪剃头”的洪承畴一筹莫展，只得命令山西、河南、四川、湖广各路兵马分道入陕。
发现官军往陕西而来，又要形成包围圈，学乖了的高迎祥、李自成等等贼骨头又利用黄河天险冰冻的便利杀奔河南。
出工不出力的左良玉龟缩在新安、渑池，保存实力，任凭十几万流寇通过防区，使得洪承畴四面围困的布置化为泡影。
历史车轮进入崇祯八年，大明的开局就不太好。
流贼高迎祥、刘国能、张献忠、罗汝才、马守应等部由陕东出终南山，进入河南，连克陈州，灵宝、汜水等地，把烧杀抢掠干得风生水起。
正月初六，流寇人马十几万攻陷荥阳声势浩大，组织相对王嘉胤时代严密许多。
贼首高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家七十二营大会于荥阳，共议如何更加有效地进行烧杀抢掠。
闯将李自成脱颖而出，在荥阳大会上公开提出“分兵定所向”之策，这其实就是给各家划地盘，进行分工合作，免得造成可供抢劫的资源浪费。
以革里眼、左金王等等为首的贼兵攻击四川、湖广的大明官军。
横天王、混十万、射塌天、改世王等等率领手下流寇对付陕西明军，罗汝才、过天星等等负责来自于黄河上游的明军。
李自成自己跟随高迎祥伙同八大王张献忠、扫地王曹威、扒地虎、括天飞等等预备一直往东攻击，争取多打下一些流寇从来没有染指的地方。
老回回、九条龙几个反骨仔的人马负责往来策应，发现哪一路同伙吃不消官军攻击予以增援。
活跃在河南、山西接壤的太行山中的“插翅虎”由于伏击建奴人马斩获二三百名声大噪，如今也是七十二营之中的一营。
历史上没这号人物，靳明虎的人马是黄汉刻意培植的一股山贼武装。
为何在荥阳开大会的流寇多出这个“插翅虎”营还是七十二营？估摸着事实上根本就未必真有七十二营，文人故弄玄虚杜撰出一个数字罢了。