当然，作为被动的一方，不通兵事的刘璋其实也没有什么好办法，只能够授命守卫关隘的将士严防紧守、据险不出。
只是让刘璋没有想到的是，处境危险的自己等来的不是战争的号角，而是加官进爵的喜讯，有两支来自北方的使臣队伍，一东一北先后入蜀，抵达了成都城。
第一支北方使臣队伍，是中原曹操派出的，他们借道荆州，从江水溯流而上，一路经秭归、江州赶到了成都城，这一行人数虽少，却带来了朝廷的诏书，他们想要与益州结盟对抗关西阎艳，并授予刘璋镇西大将军、益州牧等尊贵的名爵。
第二支使臣队伍，则是关西阎艳派来的。他们是从汉中出发的，队伍人马不少，造成的声势也大。按照他们的说法，骠骑将军阎艳准备上表朝廷授予刘璋振威将军、益州牧等名爵，并且关西、益州两家今后结盟交好，关西愿意归还从米贼手中收复的汉中郡，当然，作为回报，益州刘璋必须奉阎艳为盟主，委质输币，唯关西马首是瞻。
这顿时让刘璋陷入到了两难的抉择之中，一方面刘璋垂涎于两家许诺的名爵，他性格暗弱，既无武功、也无才德，骤然继承益州基业而没有朝廷任命，可谓言不正名不顺，以往沈弥、甘宁、赵韪等人起兵，多就打着这个理由反叛自己，如果能够得到朝廷的任命或者强大势力的承认，那自己这个益州牧的位置相对就好坐了许多。
可另一方面，刘璋又对高官厚禄背后隐藏的风险心怀忧虑。
如果与曹操结盟，那就会惹怒关西阎艳，巴蜀之地恐怕就会遭受西凉兵的入侵，面对关西阎艳这样一个北方的庞然大物，刘璋对治下蜀兵能不能抵挡得住充满了担忧。
如果与阎艳结盟，两家结成盟友，益州就暂时解除了威胁，按照关西使者的说法，益州甚至还能够讨回一直没能收复的汉中郡，可却需要输币委质、拿低作小，一旦关西阎艳使诈，只怕巴蜀之地仍然会保不住。
心中没能拿定主意的刘璋苦恼之下，只能够聚集州府的臣僚商议，可惜在阎艳、曹操派出的这两支使团面前，平日里号称智谋出众的诸多臣僚也没有统一意见，他们各有见解，有的主张联曹，有的主张和阎，七嘴八舌的场面让刘璋脑袋阵阵发痛，到了最后他只能够将目光投向一旁的别驾张松，求助似地询问道：
“别驾，你平日里素有高论，如今结盟之事，你以为呢？”
随着刘璋的询问，下首一个臣属缓缓起身，他身材短小、相貌平平，与其他臣僚格格不入，正是刘璋新近任命的别驾张松。
张松似乎早有预料刘璋会求助自己，他脸上带着一丝得意，看向刘璋，口中悠悠说道：
“明公，松以为，现下决定与哪一家结盟，还为时尚早。”
“哦，怎么讲？”
刘璋对张松颇为信重，连忙问道。
“蜀中资讯闭塞，只知道关西阎艳曾大败袁、曹两军，兵马为北方之冠，所以臣猜测，关西使臣想借汉中之地迫使益州委质称臣，而曹操实力弱于阎艳，需广结盟友，合纵相抗，因此借着朝廷之名，厚赐名爵，想要借机联合荆州、益州一同对抗关西兵马。”
“没错，确实是这样的。”
刘璋点点头，张松微微一笑，又接着说道：
“可是对于关西、中原等其他情况，蜀中却一无所知，因此阎艳、曹操两家的其他图谋，吾等无法猜测，这也是今日堂上诸君争议不休，却迟迟无法争出个结果的原因。”
“子乔所言甚是。”
刘璋跟着张松的思路，不断地点头。
“所以臣以为，现下争议与哪一家结盟，为时尚早，明公不如暂时应允两家，并厚礼款待两家的使者，跟着派出使臣前往长安、襄阳、鄄都，若是阎艳真的无心攻取巴蜀，并愿意归还汉中之地，那与之结盟也无妨，若是曹操、刘表当真是有心结盟相助，那三家结盟对抗关西，蜀中就不用担忧阎艳图谋了，明公也可以高枕无忧了。”
“大善！”刘璋听了张松的话，想了想，顿时转忧为喜，他哈哈一笑，由衷地称赞道：
“别驾当真是我蜀中翘楚才俊，哈哈，吾得别驾之谋，高枕无忧矣！”
刘璋眼见着张松转眼间就帮自己想好了对策，而且是在短时间内好处都可以拿到，两家又都可以先不得罪，今后借力打力，还能够长久保得益州的周全，他心情顿时变得畅快，率先哈哈大笑起来。
只是过了一阵，刘璋才又想到了一桩事情，他又问道：
“别驾，话虽如此，可阎、曹两家终究也并非无谋之辈，吾等如此行径，一旦计谋落空，只怕什么都得不到，还会同时惹恼了这两家，到时候益州遭受西凉兵入侵，孤立无援，可如何是好？”
“哈哈，”张松闻言哈哈一笑，似乎成竹在胸，他咧着嘴笑道：
“明公无需多忧，此事臣已经想过了，阎、曹相争，有机可乘，只要出使之人效法张仪、苏秦，行纵横捭阖之事，端能够保得益州周全！”
说到这里，张松瞥了刘璋，继续笑着说：
“时下关西势大、阎艳强横，蜀中出使之人除了要有折冲樽俎之能，还需得有苏武不辱之节，臣不才，蒙明公厚遇之恩，既献此策，愿竭驽钝，出使长安，弭兵谋和，为益州讨回汉中一地。”
“善！”刘璋闻言大喜，他拊掌赞叹不已。
“别驾高才善辩，若前往长安，必能不辱使命。”
···
刘璋对张松言听计从，自以为借助张松之才，能够为自己了解一桩心事，心情大畅的他，待到众人退去之后，正准备召集歌姬宴乐一番，不料州从事郑度却去而复返，悄然前来的他脸色沉重，心事重重地求见刘璋。
“明公可知，益州明日将有易主之祸！”
郑度虽然平日里不受刘璋重视，可他危言耸听的话一开口，还是让刘璋吓了一跳，他脸色难看，低声询问：
“郑从事，你这是甚么意思？”
“明公，张松为人素来放荡无行，为蜀人不齿，虽蒙明公厚遇拔擢，可却事上奸诈、包藏祸心，他此番请求出使绝不是为了解益州之困，定然是眼见关西阎艳势大，想要出卖益州——”
“够了！”
刘璋听郑度无凭无据、信口开河，接连诋毁自己信重的张松，心中大怒，指着郑度的鼻子呵斥道。
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