洹水以南，曹军阵中。
回到己方军阵的曹操面色凝重，他跟郭嘉、董昭说道：
“袁绍等人临危不乱，怕是邺城城防已固，这才率军有备而来。此番奔袭邺城，我军原本要的就是出其不意，避实捣虚，可现下袭取邺城一事显然已经无果，深入河北敌境，不利于大军的动向，我等先假装拒河立砦，待到天黑之时，再撤回河上的黎阳。”
听闻曹操似乎已经有意退兵，董昭连忙出言道：
“明公，刚刚袁绍言过其实，只怕河北形势未必如他所言，大军已经渡河，此乃千载一时，不可轻退啊！”
“嗯。”曹操颔首答道：
“袁绍想要吓退我军，这孤是知道的，只是前方袁军有备，我军也不可再贸然前行进攻了，还是先退回黎阳，等待并州、河内传来确切消息后，再决定进军之事。”
说完之后，曹操已经挥手召来中军的丁斐，说道：
“文侯，你即刻派遣令骑赶回黎阳，传令于禁所部，让他紧守黎阳，为大军守好退路。”
“诺！”
丁斐连忙领命，拍马而去。
回首眺望远在对岸列阵的河北将士，此番奔袭邺城受挫的曹操重新皱起了眉头。
袁绍不是远在易京围攻公孙瓒么？他怎么能如神兵天降，突然就出现在了洹水以北，及时拦截了自己奔袭邺城的军队？莫非是军中机密有人泄露，这才让邺城提前能够有了防备的时间和应对的措施？
胜不骄，败不馁。眼下虽然进军受挫，但身经百战、意志坚毅的曹操还是很快收回了混乱的思绪，他传令全军拒河立砦，摆出一副备战渡河的态势，打算等待得到并州、河内等地的确切军情之后，再决定大军下一步的动向。
···
洹水以北，袁军阵前。
安然回归的许攸脸上带着得意的笑容，看着前来迎接的田丰，呵然笑道：
“田别驾，曹军被明公喝退了！”
田丰冷哼一声，没有再和许攸争辩，而是对袁绍说道：
“明公，曹军眼下虽然被截住了，但来势汹汹，恐怕不会轻易渡河退去，还要坐观河北与阎行的争斗，再伺机进军。我军原本分兵淳于琼、蒋义渠两位将军，现在看来，不仅要迅速传令蒋中郎将撤回进攻河内的兵马，而且还要遣使提醒淳于琼将军，让他谨慎用兵啊！”
曹军大举渡河，攻克了黎阳。除了能够北上威胁魏郡的邺城外，还能够转向西进，袭击袁军的朝歌大营，这相当于就是截断了蒋义渠各部河北兵马的后路，若是蒋义渠各部人马倾巢而出去进攻河内，那后方起火，只怕再想要在敌境全师而还，就很困难了。
袁绍此时虽身心疲倦，又一腔怒火无从发泄，但听到田丰苦心提醒，还是得摆正态度，颔首说道：
“别驾所言甚是，孤这就即刻传令，让蒋义渠诸将回防朝歌，紧守城邑，不让曹阿瞒有机可乘。至于淳于将军，他久经戎旅，乃是军中宿将，驰援并州，与元才等人的兵马内外呼应，料想不会有失，再度遣使，孤看就不必了。”
“这——”
田丰看着袁绍，欲言又止。
这些年来，河北虽然和三河冲突不断，但是真正的大战却是一场都没有发生过。
不管是最初麹义援救张杨之战，还是后来与曹操联合进逼三河之战，阎行救援麹义叛军之战。
这就造成了河北将士上下都自恃兵马强盛，没有将三河、关西兵马放在眼里的骄横之气。
在他们眼里，阎行军跟公孙瓒、黑山贼一样，都是可以一战而定，而河北将领叫嚣着踏平三河的豪言壮语，不知已经在袁绍的麾前喊了多久。
但田丰收集历年来的情报，经过梳理分析之后，却不这么认为。
在他看来，阎行军脱胎于董卓的军队，取河东为立足之基，这些年来收取三河，攻略关西，可谓是攻无不克、战无不胜，将校皆一时之选，士卒乃百战之余，与之野战，纵然是淳于琼率领的河北精兵，也难操必胜。
而乱世争雄，绝非仅是决胜于疆场之上。眼下河北大军分兵于易京、并州、河内、邺地多处，一旦有一处战败，立马就会有全局崩坏之势，河北将士绝不可自恃兵马强盛，就轻视敌军，妄自开战。
晋阳、壶关城坚关险，阎行军急切不能攻下，只有凭借坚城，先消磨其锐气，再行与之决战，才能够稳操胜算，像淳于琼此番率河北精兵驰援并州，若是一味寻求与敌军野战，那就太过冒险了。
只是这些，自家的主公能够听从么？
袁绍已经被公孙瓒耗光了所有耐心，他哪里还能够再步步为营，按捺下去扫平群雄、夺取天下的迫切之心。
田丰在心中暗叹了一句，仰首望向烈日下的苍穹。
这一次淳于琼率大军驰援太原，乃是关系到并州得失、河北安危的大局，前路艰险，世事莫测，只盼他能够不负使命，收复太原、上党两郡，别用一场丧师失土的大败，将河北这来自不易的基业拖入灭亡的深渊吧。