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闻喜裴府
“大兄、三兄！”
回到府中的裴姝脸色恬静，她受兄长之召，步入厢房之后，看到分坐在两侧的两位兄长，她淡淡一笑，好像意料到会有这样一幕发生，恪守礼节地朝裴潜、裴徽敛衽一礼。
“四妹，你今日尚在禁足之期，却无视家规，私自外出，将家法置于何处？”
裴徽正襟危坐，脸色低沉，虽然语气并不愤怒，但也给人一股莫名的压力。
“姝自知犯了家规，特来求见兄长，甘愿受罚！”
裴姝颔首承认过错，态度诚恳，接受惩罚，裴徽原本憋在心里的气话，此时看到自家的妹子态度如此，反而一时说不出来，原本抬到一半的手，又放到了自己的膝上。
“三弟，你先出去一下吧！”
面容和蔼、气度清雅的裴潜刚刚一直没说话，直到看到裴徽的举止后，才缓缓开口说道。
阎行的名刺已经递到了裴府，明日就要面见阎行，两兄弟已经商量过了，还有一些事情需要安排，裴徽听了大兄的话，点点头，又看了恬静侍立的裴姝一眼，摇了一下头，才起身走了出去。
“四妹近日行事迥然以往，今日又违反家规，私自外出，莫非是去赴人之约了？”
两人都心知裴姝外出赴约的对象是谁，只是却没有直接点破，裴姝也不忸怩羞涩，而是点点头，大方地承认下来了。
裴潜看到自家妹子点头的动作时，一贯淡定的脸庞也不禁浮现出棘手的神态来，虽说时下女子以接人待物有礼有节，言谈举止落落大方，具备持家交际的才能为美事，但一个名门及笄之女，私下跑出去和一名男子见面，还是与儒家礼节相悖，而且看裴姝的这个态度，显然也已经是意有所属的了。
“你真心钟意那位阎校尉？”
裴潜揉了揉眉间的穴道，最后选择直接地询问。
裴姝看着兄长的动作，心知自己决定的这一件事情，对于自家兄长、自家的家族而言，压力何其之大。但她还是没有犹豫，坚定地说道：
“中平四年秋，姝于右扶风遇险，就是为他所救，去岁再遇于闻喜，相交之下，姝钟情他姿貌丰伟、器宇轩昂，也钟情他扶危定难、挽河东北境战事于将倾之志，以妹度之，堪称世间之伟丈夫，胜往日所见才俊之士多矣！”
裴潜收敛瞳孔，对裴姝的赞誉不以为然。
“功高德薄，非处事盈久之道。此子虽在河东有扶危之功，可其在河东士民舆论之中亦是毁誉参半，有擅杀无辜之嫌，亦为诸家大姓所恶，择偶之事，不可不慎思！”
“疑行无名，疑事无功。且夫有高人之行者，固见非于世，有独知之虑者，必见敖于民。寻常之言，不足为虑，观其行事，安河东者，必此人也！”
看见裴姝再次对阎行的才能和前程言之凿凿，裴潜动了一下嘴角，没有再直接开口质疑，裴姝识人的眼光，从小就异于常人，连裴潜有时候都不得不甘拜下风，他瞥了一眼自家妹子脸上的坚毅之色，终于说出了自己内心深处的另一层忧虑。
“纵然此子有安定河东之能，但其出身西凉军中，我等终须顾及家声，为族中计，不得不慎重择之！”
西凉军虽然目前还控制着朝廷，但朝堂中反对董卓的政治暗流一直在私下底涌动，裴茂和裴辑就在朝中任官，裴家自然也对朝中的风吹草动有明显的嗅觉，在裴潜看来，和如今看似还炙手可热的西凉军扯上关系，无疑就是在为家族的前程带来不测的灾难。
“此事小妹早有想过，也曾用言语试探过，阎君此人，观其行事，明见世事，有胆有识，又心系苍生，允文允武，当不是董逆暴戾之徒。”
裴姝的话虽然很有价值，但却不能彻底打动裴潜的心意，这士族婚姻，又岂能够草率择人，家声、门户、官途等等，无一不是要慎重考虑的。
裴姝看着兄长神色的微妙变化，也知道了自家兄长的处事风格，她并不着急，端庄地朝裴潜拜了一拜，口中说道：
“近年来，国事艰难，中原板荡，河东城邑亦有兵戈之祸，小妹常见两位兄长为家族兴衰之事夙夜忧叹，姝虽一介女流，又岂敢不顾家族重事。小妹择偶，此私情也，族中兴衰，此要事也。择偶之事，兄长心有疑虑，还请先暂且搁置，姝愿禁足受罚，以避他人之口，而明日与阎君之会面，事关北境战局及十万生民存活，为河东计，为家族计，还请兄长一定拨冗与之相见！”
裴姝的话恰到好处地戳中裴潜的心思，听到自家妹子的这番话，裴潜不由微微动容，目光也变得柔和，有些感慨说道：
“庭有芝兰，家门之幸。明日我自会见他一见，四妹能想到这些，为兄心中欣喜，但为家族计，还要先委屈你了。”
“那小妹就先谢过兄长了！”
裴姝一如往日的端庄贤淑，又朝裴潜拜了一拜，才起身退出厢房。
此时房中只余下裴潜一人独坐静思，西斜的光线从窗外投入，将他的纹丝不动的身影拉得长长的，看着自己的影子，想着家族的气运和明日那位裴姝青眼有加的来客，少年老成，操持家业的裴潜微微眯起了眼睛。
如光如影，祸福相依。