“您回来了。”蔷薇和两个婆子坐在葡萄藤架下做针线，连忙起身行礼。
院子里静悄悄的，施乔问：“嫣儿不在？”
“小姐和幼槿小姐逛园子去了，还没回来。”
施乔点点头，进了屋。
小卉问道：“小姐，这些画您现在看吗？不看的话我先收起来了。”
“先放着吧。”
小卉就把画轴放到临时布置的书案上，打水来服侍她更衣。
蔷薇端茶进来：“傅家酉正传饭，您现在饿不饿？要不要吃点东西垫垫？先前听见外头巷子里有叫卖炒货的，奴婢去买了一包，味道还不错。”
“不用，我不饿。”施乔坐到炕上，笑着接过茶。
小卉却是个馋嘴的：“我尝尝！”
蔷薇把装炒货的纸匣子拿进来，里面有炒瓜子、炒花生和炒栗子，小卉坐在炕沿上，边剥栗子边说：“小姐，先前您和幼兰小姐在书房里看画的时候，我和门口的小厮聊了几句，原来幼兰小姐和八公子是在傅老夫人身边长大的，难怪跟傅三太太一点都不像。”
“哦？”施乔拿过针线篓子，露出洗耳恭听的样子。
蔷薇坐在炕前的小杌子上绣花，闻言道：“我也听说了。傅老夫人生了三个儿子，都在外地做官，当初除了傅大太太带着儿女在家服侍婆婆，打理庶务，二太太和三太太都带着孩子跟着丈夫去了任上。三太太出身商贾之家，因为父亲对傅老爷有恩，才得以嫁进傅家。她是南阳人，傅三爷调任到南阳以后，老夫人怕媳妇跟娘家走得太近，对孙子孙女影响不好，就派人去把幼兰小姐和八公子接回了正定，亲自教养。后来幼槿小姐出生，老夫人又想把她接回来，三太太却不愿意了，老夫人因此恼了她。去年幼兰小姐开始议亲，三太太才带着幼槿小姐回来的。”
小卉突然一愣：“幼兰小姐定亲了？”
“没有，没有。”蔷薇笑道，“幼兰小姐是老夫人的心肝，老夫人一心想给她找个好夫婿，看来看去也没看到个满意的，就拖到了现在。”
小卉松了口气，小声道：“那就好。”
施乔不由瞥了她一眼。
酉初三刻，潘寻嫣回来了，直喊热，蔷薇和汀兰连忙服侍她更衣。
施乔就问小卉：“刚才嘀咕什么呢？”
小卉嘻嘻地笑，凑近来悄声说：“您觉得幼兰小姐怎么样？配咱们四少爷如何？”
施乔绣着花，轻声道：“你没听刚才蔷薇说的，幼兰的婚事全由她祖母做主。”
“这话奴婢就只跟您说。”小卉道，“我觉得幼兰小姐对四少爷有情，四少爷对她也有些喜欢。”
施乔手上顿了顿，想起傅幼兰对自己的亲热，心底生出一丝忧虑。