“您过奖了，过奖了。”蒋五太太眉开眼笑，目光落到正襟危坐的施竹身上，“要说光宗耀祖，还是小四最争气，十四岁的解元，放眼整个大明也找不出第二个来。”
施老太太显然很喜欢有人提这事，脸上的笑容止都止不住。
*
喝了茶，蒋大太太安排他们到客房休息。
因蒋家事先不知道潘寻嫣会来，所以没有准备她的房间。
当着蒋家人的面，施老太太只说她是亲戚家的姑娘，所以当施乔说她和嫣儿住一个房间时，蒋大太太很爽快地答应了。
早上起了个大早赶路，潘寻嫣早就累了，倒在床上很快就睡着了。
施乔没有午睡的习惯，歪在外间的炕上看书。
蒋大太太安排来伺候她们的小丫鬟给她上了茶，静静地立在角落里听候差遣。
施乔朝小卉使了个眼色，放下书道：“我也有些困了，就在这炕上眯会儿，你们下去歇会儿吧。”
“是。”小卉心领神会，拿了条毯子给她盖上，招呼那个丫鬟一起退了出去。
施乔微微一笑，趴在大迎枕上闭目养神。
过了不到两刻钟，小卉推开门，轻巧地走进来。
施乔睁眼朝她身后看了看，无声问道：“人呢？”
小卉朝她挤了挤眼睛，自觉压低声音：“去准备热水和茶点了。”
施乔精神一振，坐起身，拍了拍身前的空位：“过来坐。”
小卉便凑到她身边，悄声说起来：“这个九少爷是蒋五爷和五太太的独子，是蒋家这辈里最小的儿子，今年下半年满十六岁。五太太的胞兄有秀才的功名，如今在宛平县衙里当县丞，九少爷从小跟着舅爷读书，十一岁就过了县试，隔岁又过了府试，去年刚过了院试，而且是廪生。蒋家已经三代没出过一个秀才了，放榜那日，整个蒋家欢天喜地，张灯结彩，流水宴摆了整整三日……”
说到这儿，小卉掩嘴笑了笑，像是在嘲笑蒋家的轻狂。
她们家大少爷十八岁中举，二少爷十四岁过院试，四少爷更了不得，十一岁过院试，十四岁过乡试，而且是解元。
兄弟三人，两个是举人，一个是秀才，可从来没这样招摇过。
不过蒋家和施家不同，蒋家只是生活富贵的乡绅而已，施家却是底蕴深厚的百年世族，自然要低调矜持。
这么一想，小卉大概能理解蒋家的心情了。
施乔倒没她那么多心思，好奇道：“那九少爷性情如何？”
小卉笑道：“就像五太太说的那样，很腼腆，不像其他几位少爷似的，喜欢呼朋唤友找乐子，总是一个人待在房内读书写字。不过听那个小丫鬟说，九少爷很是孝顺，对下人也很温和，她们都盼着能被分到九少爷身边服侍。”
听起来是个不错的人，施乔点了点头。
小卉观察着她的神色，笑嘻嘻道：“小姐，九少爷是喜欢您吧。”