在明朝的京城里，有一个地方终日不见阳光，全靠火把维持些许亮度。这个阴暗的地方很潮湿，空气中还弥漫着一些腐败的臭味，偶尔还会看到有苍蝇飞过。
这种地方是无论谁都不愿意看见，甚至身处的地方。然而在这个地方却一直有很多人被迫“住”在这里，还要每天受尽整个大明王朝最残忍的刑罚，终不见天日。
这里就是锦衣卫诏狱，整个大明疆域之内最恐怖的地方，死亡人数多到你无法想象。但是最大的区别在于，刽子手杀的都是可以列出罪状，死是可以公开给百姓的：但是诏狱里死去的都是被诬陷，用莫须罪名抓进来的大臣。受尽无尽的痛苦与折磨以及羞辱，再坚强的人也会含恨而死。所以这也是锦衣卫能威名远播，上至权臣，下至庶民没有不望而生畏的原因。
“马顺，你这只王阉人的走狗，你们两个做尽伤天害理之事，你们迟早会遭报应的。”
“皇恩浩荡，圣上早晚会看到你们这些人的所作所为，看清你们的嘴脸，你们不会有好结果的。”
……
锦衣卫诏狱里有太多的不该属于这个地方的人，他们都是像刘大人这样不明不白的被抓进来的，整个诏狱从早到晚回荡着囚犯们的哀嚎和怒吼。而越是刚正不阿的人在这里越是不易屈服，刘球大人这样的人，更是其中的典范。
在诏狱里受了几天刑法之苦的刘大人早已经没有了说话的力气，一是因为长时间的嘶喊严重的伤害了他的喉咙，二是因为口中不断流出的鲜血让他说不出话来。现在的刘大人早就被人从华丽的官服换上了苍白的囚服，而即便是囚服也早已没有了最初的颜色，白色的麻布料布满了鲜血和灰尘，原本整齐的边边角角处经纬麻线也如同乱絮一样，还有许许多多可以看见刘大人身体伤痕的开口，刘大人身上的伤痕便是锦衣卫们对他施以极刑最直观的体现。
双手被铁链捆绑在木制十字架上，奄奄一息的刘大人早已经没有了体力，只是依靠十字架才能够维持站立。就连刘大人的眼睛也是半闭半睁，目光呆滞完全没有了精气神。此时的他似乎已经变得痴傻，神情也是十分恍惚。多日以来的折磨让刘大人的精神饱受折磨，几近崩溃，早已没有了刚被押解进来时的那股锐气，但是却一直没有丧失一个东西--就是这个时代像他这样的很多读书人身上都会有的骨气。
就在刘大人感觉即将要撑不下去的时候，一盆突如其来的冷水硬是将刘大人从阎王手中拉回来些。那名蒙面锦衣卫就站在刘大人的面前，向右侧后退了几步，给身后的马顺让开了位置。马顺看着眼前这个半死不活的囚犯，眼中并无半点怜悯，甚至很想给这个不死不活的老东西一个了结，但是他不敢，只因为那个人没有给他杀人的许可，他也不敢妄动。
“刘球，你这个老东西，都快死了都不给人安宁，没抓到你的两个儿子，王公公是勃然大怒，把所有的怒火都发泄到了我身上。若不是他王公公还想留你一条性命，我早就送你见阎王去了。”马顺把最后一句说的十分狠毒，顺势把自己的绣春刀架到了刘大人的脖子上。
刘大人这个时候已经没有一点精力去回应马顺的侮辱，现在的他只求一死得以解脱，但是他更不甘心屈服。虽然自己的两个儿子已经到了安全的地方，自己了无牵挂，但是身为一个朝中大臣，更身为一个有气节的读书人，胸腔里的浩然正气觉不允许他向马顺，王振这样的人低头。
“老东西，别以为你不说话我就治不了你，别忘了，这里可是锦衣卫的诏狱。”说着，马顺一摆手示意身后的锦衣卫。随即，那几名锦衣卫很快的就准备好了几样刑具，印字红烙铁，拶指棍等等。诏狱里使用的囊括了全天下最丧心病狂的刑具，每一个经历过的人，都会真正的“刻骨铭心”，首先就会让你的身体记住这里。
但是就在马顺想要命令手下给刘大人用刑的时候，罗伊急忙的从牢房外面跑进来，在马顺的身边耳语了几句。
马顺听完就让身后的锦衣卫停止用刑，神情紧张的要走出牢房。那名蒙面锦衣卫也要跟去，却被马顺拦下。
诏狱有一半建立在地下，刘大人的牢房就在这里。也就是说马顺所在的走廊也只是有部分地方才会有阳光的照射。此时，马顺在明处，另有一人在阴暗之处，衣着身材与马顺完全不同。
这样的一个人却让马顺都对他俯首帖耳。这个人身穿丝绸长袍，头戴黑色官帽。长袍与锦衣卫官服飞鱼服不同的是，锦衣卫的飞鱼服上绣的是威武麒麟，但是这个人身上的袍子上绣的乃是四爪大蟒。稍微懂些官场的都会认识，蟒袍是东厂太监标配的服装，而这个人就是权倾朝野的司礼监秉笔太监王振。
“办的怎么样了？这个刘球有没有说出他两个儿子的下落？”王振操着细嗓子说道。
“属下无能，并未从刘球口中获得半点信息。”马顺生怕王振会发怒，有急忙补充，“请公公放心，属下一定竭尽全力让他开口，并将他的儿子赶尽杀绝。”现在的马顺对待王振是唯唯诺诺，唯命是从，不敢有多余的言语。
出乎马顺意料的是，王公公并没有生气，反而像是在安抚他似得，说道，“恩，你做的已经很好了，刘球这件事就先到这吧，你也不必再去苦苦询问那两个孩子的下落了。只是两个孩子而已，成不了什么气候。你若是有余力就去查，没工夫也不用放在心上。这阵子你为我操劳辛苦了，我会和圣上请求给你些赏赐。”
马顺听完心中大喜，双手抱拳，躬下身子，“谢公公，属下一定竭尽所能为公公效忠。”
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