“你们……不是兄弟吗？”艾琳惊讶的问。
“这个，说起来有些复杂……”周尘手忙脚乱地将衣领折叠塞了进去，“咳，她是故意想让我难堪，你不要放在心上……
你恢复的怎么样？有没有留下什么后遗症？”
“医生们说我恢复的很健康，没有后遗症，灵魂摆脱了诅咒，非凡能力也可以使用了，我是治愈系哦。”
艾琳嘴角勾勒起释然的笑容，“从今往后，我就自由了。”
再也不用遭受诅咒的困扰，不用担心死亡带走自己的生命，可以像其他人一样无忧无虑地自由活着。
“恭喜你。”周尘由衷地为艾琳感到高兴。
“这都是你的功劳。”艾琳走上前，轻轻抱住周尘，脸庞紧贴他的胸膛，仿佛这样能感受到前所未有的安宁，她知道自己这样很不淑女，可在这件事情上，她愿意打破自己遵守的规则。
“谢谢你……”她喃喃道。
周尘揉了揉她的头发，问：“接下来有什么打算吗？”
“准备先回一趟家，然后就……就要再劳烦你了。”
艾琳的声音渐渐弱了下去，耳根泛红，“我想继续在金竹待上一段时间，你能当我的导游吗？”
“乐意效劳。不过我的时间可能不是很富裕，最近我旷工的时间有点多，要是再翘班，姜澈肯定会杀了我的。”
“没关系，只要你能当我的导游就足够了。”艾琳语气中带了些小小的窃喜。
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“聊完了？”
回到姜澈的办公室，黎曦夜正坐在沙发抚摸小橘，她瞥了眼周尘，澹澹说道：“对了，有件事要告诉你。”
“啊？什么事？”
“我准备在你家住一段时间，筹备进阶的事宜，顺便和老朋友叙叙旧。”
她看向周尘身后的艾琳，微微一笑，“多多指教了，艾琳小姐。”
周尘眼前一黑，仿佛已经看到了即将到来的惨烈未来。
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在遥远的大洋彼岸，一个叫作“北卡罗共和国”的国家。
北卡罗共和国属于禁区国家，禁区编号【041】，于新历185年解封，国土面积不大，但盛产矿石资源，并且拥有肥沃的土地与庞大的森林面积，借此成为世界经济名列前茅的小国。
这个国家的阶层非常畸形，只有国家首都附近的城市才算得上大城市、富人区，一旦离开首都地区，便是经济落后的贫民区。
根据统计，北卡罗整体资产的百分之九十七都集中在那一批顶层富人身上，剩下的穷人平均收入不到五百块，常年挨饿，饥寒交迫，顶层富人乃至国家高层都没有将他们当成“人”来看待，疯狂压榨着他们身上的利益。
他们居住的贫民窟环境脏乱差，狭小拥挤，阴暗潮湿，极其容易滋生细菌病毒，历史上这个国家发生过数次瘟疫，虽说最后都得到了解决，但每一次都有数以万计的平民因此死亡。
如今，一场全新的瘟疫在北卡罗共和国蔓延开来。
——结晶病。
这是一种极其诡异的病症，潜伏期长达一个月，当这种怪病首次被发现时，就注定早已肆意蔓延开来，拥挤的贫民窟就是快速传播的最佳地点。
得了结晶病的人，先是皮肤巨痒无比，大多数人都会一直抓挠，直至挠破。
而在挠破后不到三个小时，伤口就会出现结晶症状，并在十二个小时内迅速蔓延全身，将骨骼、经络全部结晶化，期间病人将感受到难以言喻的痛苦，超过七成患者在结晶化过程中疼死，而剩下的三成患者将要面对更加痛苦的折磨。
他们的身体器官开始逐步结晶，如果是肺部，就会呼吸困难，直至憋死；如果是肠胃，就会不停拉肚子，要么饿死，要么脱水而亡；如果是大脑那么还好点，死的比较没有痛苦……
仅用三天，北卡罗贫民区的医疗系统就被彻底击穿，而富人区由于常年和贫民区隔绝，因此没有大规模爆发结晶病，那寥寥几例患者也能在先进的医疗服务下得到治疗。
可贫民们得不到任何帮助，染上结晶病就意味着只能等死，没染上的也跑不掉，同样是在等死。
不甘心就这么死去的贫民发起了暴动，除了富人区外的其他城市全部在短短几天内失去秩序，帮派组织横行，到处都充斥着疯狂、暴力与混乱，所有的丑陋与阴暗都爆发了出来。
宛如末世中的地狱。
无名诊所。
戴着防毒面具的女医生麻木地为面目扭曲地病人盖上一层白布。
这是今天死的第二十七人。
这段时间里，光是这一个小小的黑诊所，就接手了超过二百个感染结晶病身亡的患者，连白布都不够用了。
就连她培养的帮手，那名渴望成为医生救治同胞的少年，也在五天前感染结晶病。
“——卡姐，我真的，真的好害怕，我看过感染者的样子，他们疼的撕心裂肺，那副样子……我真的好怕……与其，与其活生生疼死，不如让我舒舒服服的死，卡姐，求你了，给我一个痛快吧……”
当时，那名少年跪在地上，手臂上的伤口已经开始结晶化，大哭着向她哀求，希望她给自己一个痛快。
卡莉亚自然知道结晶病的恐怖，现在许多人在知道自己患上结晶病后都会直接选择自杀，以免活受罪。
她别无选择，只能强忍着悲痛，亲手送走了相处数年的徒弟。
“该死的结晶病……”
卡莉亚咒骂了一声，将新鲜的尸体装进简易裹尸袋，扔到堆积着尸体的小推车上，接着推着小车走出诊所，在街上找到个挖好的大坑，将尸体倾倒下去。
焚烧厂早就烧不过来了，现在尸体只能在街上挖个坑就地焚烧，再过几天别说白布了，连裹尸塑料袋都得没有。
回到诊所，卡莉亚看向病床上躺着的病人，深深叹了一口气。
幸好这种病不会感染升华者，她还有足够的研究时间。
以她目前的研究结果来看，这是一场超凡瘟疫，因为那些结晶竟然蕴含着源质，这无疑是件匪夷所思的事情。
“超凡瘟疫不会无故爆发，要么是有人蓄意为之，要么是出现了未知污染……想要治疗，就必须得找到源头才行，呵，这跟做梦有什么区别……”
卡莉亚无力地自嘲了一声。
旋即，她看向视线中存在的系统面板。
【心愿值：3点。】
“只有超凡才能对付超凡……”
她呢喃着超凡世界的真理之一，决定尝试一番。
卡莉亚起身，来到一位症状较轻的小女孩身边，在心中许愿：
“——我许愿治好她的结晶病。”