戎中原挥了挥手中的皮鞭，有些懒洋洋地说道：“都起来吧！”
众人皆起立，垂首站立。
戎中原将皮鞭伸向深低着头的少女的下腭，少女顺势抬头，一张俏脸展现在戎中原面前。
少女脸上泪水未干，如梨花带雨，令人生怜。而她那楚楚可怜的眼神，一下便触动了戎中原心中最软弱的地方。
戎中原不由地心下一惊，暗道：“好一个美人儿。”
身为鬼戎族少主，戎中原阅女无数，但像眼前这么一个美轮美奂的大美人儿，他还真是头一回见到。
戎中原扭头看着眼前的监工士兵，“说说你是谁？”
士兵听戎中原言语冷漠，心中害怕，将右手握成拳头，按于左胸，施以礼节，唯唯诺诺地说：“禀报少主，属下名叫戎法，是豹营的一名组长，奉命在此监工。”
“组长？”戎中原低声重复了一遍，“你手下的九人呢？”
戎法正要回答，分散于人群中的九名士兵早已应声而出，在戎中原面前站立，躬身施礼。
“抬起头来，我不喜欢在强者面前低头的士兵。”戎中原冷冷地说，“你们都是戎法的下属吗？”
众人齐声答道：“是。”
戎中原把手中的鞭子递向离他最近的一名士兵，说道：“你们九人每人抽戎法一鞭，力道嘛！跟他刚刚抽那位老者的力道一样就好了。”
士兵目瞪口呆，竟不敢去接皮鞭，一时不知如何是好。
戎中原把皮鞭扔到士兵怀里，“需要我重复一遍吗？”
士兵手执皮鞭，两只手不停地颤抖，为难地看一眼戎中原，又看一眼戎法。
这两个人，一个是自己的直接上司，一个是高高在上的鬼戎族少主，哪个都得罪不起。
戎法自然知道他的为难，遂大声呵斥道：“少主让打便打，何必拖延。”
戎法说这话，是有原因的。
一来是他不想在少主面前装怂，想留住一名士兵的尊严。
二来是他听说少主最看不起装怂的士兵，若是自己此刻装怂，惹恼了少主，怕是会被他一刀杀了，挨上几鞭子，总比丢了性命要好。
戎法的一番表现，倒是是让戎中原颇有些惊讶，“想不到你也是一条硬汉。”
戎法将头高高昂起，说：“天下谁人不知鬼戎族士兵无孬种，区区一条皮鞭而已，如何能让戎法装怂。”
说着转身，将后背留给士兵。
“好。”
戎中原双手鼓掌，“那就让我看看你是不是真的生了一付钢筋铁骨。”
朝着手拿鞭子士兵说道：“我要看到鞭鞭带血，谁的鞭子下去不带血，我便砍了他的脑袋。”
那名士兵听戎中原如此说，再不敢拖延，也不敢留力，高高地举起了鞭子，稍作迟疑，右臂用力，朝着戎法的后背抽了下去。
虽是秋天，但天气仍是有些闷热，戎法只穿了一件薄薄的军衣，这一鞭子下去，衣服登时随着皮肉一起裂开，戎法疼得整个人哆嗦了一下，却硬是咬着牙，一声未吭。
剩下的八名士兵依次接过鞭子朝着戎法的后背狠狠地抽了下去，每抽下一鞭子，戎法便跟着哆嗦一下。
每一鞭子抽下去，都要带起一道血线飞溅，直到第九鞭子下去，戎法才终于忍不住地呻吟了一声。
九鞭抽完，戎法整个后背已经血肉模湖，强壮的身体轰然倒下，脸面朝地，埋于浮土之中，人已昏了过去。
戎中原一直在旁边面无表情地看着，直到戎法扑地，才轻声地说道：“果然是条硬汉，配得上鬼戎士兵的称号。”
又对九名士兵说：“好了，扶你们的组长去吧！待他醒了，让他想想为什么挨抽，想通了，可来杀手团找我。若是想不通，便不用来了。”
“属下谨遵少主之命。”九名士兵均右手握成拳按于左胸，大声说道，然后迅速将戎法抬起，朝着远处去了。
“姞如烟多谢少主相救之恩。”被救的少女朝着戎中原盈盈一拜。
姞卜却早已双膝跪地，高声喊道：“姞卜叩谢少主救命之恩。少主宅心仁厚，体恤万民，贱民必当誓死追随少主，以效犬马之劳。”
周围数百名工匠也都纷纷下跪，跟着齐声喊道：“贱民誓死追随少主，以效犬马之劳。”
“好啦。”
戎中原似乎不太愿意听这些恭维的话，挥挥手，说：“这些话，你们说与我父王听去吧！你们真若感恩，便要多用上些力气，把这城堡早些建成了。”
说完转身离去，朝着一个高高地平台走去。
站在平台上，一位杀手说道：“少主，若是不能加快进度，怕是会延误了戎王定下的工期。”
戎中原仍然看着远方，没有回答他的话，却问道：“戎大，你说这里有多少人？”
戎大迟疑了一下，说：“怕是有上万人吧！”
戎中原若有所思地看着远处的奴隶们，说道：“当戎法的皮鞭落到姞卜身上的时候，我看到了姞氏族人眼中的怒火。”
“怒火？”戎大皱眉，“这姞氏部落若是没有鬼戎保护，恐怕早已不存在了。”
戎中原摇摇头，“点燃他们怒火的，也许只是一丁儿的点火星。而姞如烟挨打，也许就是那点火星。这些人天生彪悍，战力极强。若是逼得急了，万一哗众造反，岂不陷鬼戎族于急难之境。”
“少主的忧虑极是。”戎大也意识到了问题的严重性。
“更何况林中妖族以及周围各族对我们一直虎视眈眈，这些人若是与异族里应外合攻击于我，鬼戎族的族人们怕是要像他们一样，不是成为妖族的口中之食，就是成为别的部落的奴仆，被皮鞭驱赶着，遭受囚犯之辱了。”
戎大由衷地说道：“少主深谋远虑，属下佩服。”
戎中原看了他一眼，嘴角抽动了一下，“戎大，你什么时候也学会阿谀奉承了？”