蒙顶回去给齐意欣禀报之后，齐意欣就提笔给成士群写了回帖，先表示对成大都督拜贴的不胜惶恐之心，然后表示顾家如今没有正主儿在，她只是帮顾家看家的，万事做不了主。最后话锋一转，表示如果成大都督实在想在顾家见她，她拼着被顾夫人责罚，也会到履相迎，绝不失礼于人。
鉴于成大都督位高权重，不是一般凡俗人等，所以齐意欣表示，要在顾家好好准备，五天之后，邀请成大都督父女俩，驾临顾宅做客。
成士群接到回信，沉吟半晌，又和成丽华商量了一下，决定还是让成丽华一个人去就行了。——齐意欣推迟五天才让他们上门，明显是在做各种准备。成丽华是小辈，就算有个什么不妥，也不相干。成士群却丢不起这人，而且成士群不去，若是成丽华着了人家的道儿，他也可以有转圜的余地。
因此成士群就命成丽华给齐意欣回帖。表示感谢齐三小姐的盛情，但是成士群来到江东，行程都排满了。既然明天不能去顾家，五天之后也去不了。因为要去别的人家做客，无法临时取消行程。所以成士群就不去了，到时候，由成丽华代替他去顾家做客，又说她们都是同龄女子，正好做好姐妹云云……
齐意欣接到回帖，未免啼笑皆非。但是也暂时放下心，安心等着康有才他们回来，好抄一抄成丽华的老底。
成家人来到东阳城，也惊动了东阳城不少世家大族，连日来请他们父女俩上门做客的人家也不少。
李绍林上次向成家求亲未遂，本来对成家颇有成见。可是见成大都督带着成丽华来到东阳城，给李家还单独送了礼物，不回请也不像个样子。便使了管事去下帖子请成大都督一行人来李家做客。
赵家也给成大都督下了帖子。
成士群权衡之后，只给赵家回了一个帖子，感谢他们盛情。但是做客就不必了。只接受了李家的帖子。
成士群带着成丽华去李家做客，盘桓了一个下午。
成丽华早就见过李绍林的照片，对他的模样甚是熟悉，惊艳倒是惊艳，但是她心里有人，对李绍林就不那么感兴趣。
李绍林风度翩翩，将成丽华的几个丫鬟迷得神魂颠倒，倒是成丽华一直淡淡的，似乎还是对他拒之门外。
送走成大都督一行人之后，李绍林对成家彻底死心。打算继续按计划筹划跟赵二小姐赵素英的婚礼。
因此上，东阳城外赵家庄上，近日来也甚是繁忙。
李绍林的姑祖母是正月十五去世的，按礼，他要守一年的孝。如果严苛一些，他要守三年。不过李绍林急着要将赵家拉上船。又需要赵素英给他出谋划策，早就将赵素英降服，答应在李绍林姑祖母去世百日之内嫁给他。
所以李绍林的婚事，和叶碧缕的婚事定在同一天，都是三月初三，已经不到十天的功夫。
赵素英备嫁备得匆忙，有好几日没有来东街的青城里见她姐姐赵素宁。
赵素宁倒是悠闲了几天，便向看管她的王妈妈打听赵素英的消息。
王妈妈告诉她，说赵素英马上要嫁给李家的大少爷李绍林，就在三月初三。
赵素宁笑了笑，知道自己快要熬出头了，越发睡卧警醒，生怕再次着了人家的道儿。
齐意欣焦急地等了三天，终于等到康有才给她带来成家的消息。
成家的老巢在江北。
江北也曾经是安郡王驻守的地方，安郡王的缇骑在江北的人手是最多的。只不过安郡王殉国的时候，很多缇骑也护主心切，都跟着殉国了。还有少数人留在江北，和康有才、方全他们一样，湮没在人群中，浑浑噩噩，随波逐流。
康有才偷偷潜去江北，联络旧时的同僚，寻到不少当初潜伏下来的缇骑。
有这些人提供情报，江北成家的上至三代祖宗、下至三代孙子，各种连成家人自己都未必清楚的隐秘，都被康有才挖得清清楚楚。
拿着康有才给她带回来的“成家秘闻”，齐意欣悠闲地斜躺在西次间的贵妃榻上，读得眉开眼笑。
蒙顶见天都黑下来了，忙过来给西次间掌灯，又嗔怪齐意欣：“三小姐真是，天黑了都不知道掌灯。这么黑，看把一双眼睛看佝偻了。——等二少回来，又有饥荒好打。”
齐意欣将那本册子放到一旁的榻上，揉了揉眼睛，轻打一个呵欠，笑着道：“看得太入迷了，就忘了点灯了。”说着，齐意欣又吩咐道：“把火盆给我拖过来。”
蒙顶将墙脚的小铜火盆拉过来，放到齐意欣脚边，问道：“三小姐冷吗？这里窗户大，想是进风了？”
齐意欣在顾家的这个小院，主屋五间正房，都是有地龙的。不过火墙就只有内室和暖阁里面有。这个西次间，只有地龙。
齐意欣摇摇头，道：“不冷，我要烧点东西。”说着，将手里康有才带回来的“秘闻”扔到铜火盆里，烧的干干净净。
蒙顶骇笑道：“三小姐这是做什么？康先生费了大力气弄回来的东西，就这样烧掉了？”
齐意欣往后躺回贵妃榻上。微笑着道：“这有什么关系？他是弄回来给我看的，我都看过了，也都记住了，还留着做呈堂证供不成？”
蒙顶明白过来。对着齐意欣伸出一个大拇指：“三小姐这份过目不忘的本事，就不是一般人比得上的。”
齐意欣连连点头，毫不客气地道：“我对豪门秘辛，本来就比别人更感兴趣。”笑得神神秘秘，让蒙顶啐了她一口，掀了帘子出去让人摆晚饭去了。
吃完晚饭，齐意欣去净房沐浴完毕。出来坐在内室的梳妆台前，一边让蒙顶给她擦头发，一边低声对她说起成家的事儿：“那位成大小姐，倒是真不简单。你说她从小跟着她爹成大都督在外面争战，学的是男儿家学的兵法韬略，应该是个胸怀坦荡的人吧，可是她又能在后宅之中，为了帮她自己和她娘亲扫清障碍。什么阴私手段都用上……”
蒙顶好奇地问道：“都有哪些阴私手段？”
齐意欣对着镜子，给自己脸上擦香膏，低声笑道：“比如说。去母留子，除掉唯一一个生了儿子的年轻姨娘，然后嫁祸给另外一个最年轻、最得宠、却无子的姨娘，一下子就将她家的四个姨娘，除掉两个。还是两个对她娘亲来说，最强有力的竞争对手。”
蒙顶默然半晌，低声道：“若是我们夫人，当初能用一丝这些心思，小赵姨娘的骨头如今都打鼓了，怎么会容得她还生下两个孩儿。给夫人添堵这么些年？”
齐意欣知道蒙顶口里的夫人，便是顾范氏。
不过对于这件事，齐意欣却有不同意见。
眼望着镜子里蒙顶皱起来的眉头，齐意欣正色道：“伯母是个大气之人，从来不肯行诡道。这些手段，她不是不懂。她只是不屑。”
蒙顶撇了撇嘴，嘟哝道：“……死要面子活受罪。”
齐意欣叹口气，伸手从蒙顶手里取过毛巾，自己擦着头发，一边转过身来，对蒙顶道：“君子有所为，有所不为。妾室姨娘这种事，根子在男人身上。你说，男人要是不上妾室姨娘的床，她们能靠自己生得出孩子？——既然管不住自家的男人，还不如大方一些。将气撒在妾室姨娘身上算什么君子所为？”
蒙顶忍不住反驳道：“三小姐，话不能这么说。那些妾室姨娘一旦得宠，有谁不想再进一步？——先是要男人的宠爱，然后是生下子嗣，再就是要分家产，更有厉害的，直接是要正室的位置。您说，这些妾室姨娘，就真的是那么无辜？全是被男人逼的？”
齐意欣笑着偏了脸搓头发，安慰蒙顶道：“你别急，听我把话说完。——这是两码事。男人变了心，在外面偷腥，又或是纳妾娶二房，当然都是男人的错，是这些错的根子。而妾室进门不安分，妄想不属于她们的东西，当然是妾室的错。不能混为一谈。你看伯母这么些年，虽然对小赵姨娘貌似忍让，但是你见过小赵姨娘有没有占到一丝便宜？不说管家权和家财继承权，就算是在男人方面，她也只能拣些残羹冷炙而已。”
蒙顶想了想，没有再说话，默默地从齐意欣手里接过毛巾，放到一旁，拿了玉梳给齐意欣梳头。
齐意欣转过身，对着镜子，露出一个奇怪的笑容，道：“小赵姨娘真是厉害，大都督一年去她那里没有几天的功夫，她还能生出两个孩子。”
蒙顶跟着顺口道：“正是呢。我们夫人自从生了二少之后，就再无所出。就算大都督一年到头都歇在夫人房里，夫人也再没有过身孕。”
齐意欣蹙起眉头，想了又想，悄悄问蒙顶：“你跟夫人这么多年，知不知道夫人的身子如何？”
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