“其实现在公司发展大了，我竟然发现自己根本不知道该如何管理了，这场裁员过后，我要把精力收回来，整顿内部，练兵，让管理上一个台阶。如果寒冬束缚我们的脚步，把我们打缩回了据点，那么我们就把拳头缩回来，重新整编。相信握紧的拳头再打出去的时候，会更加的有力。”
程燃道，“我也相信，经历这次封杀整风，阿里虽然变小了，但内部凝聚的力量，反而会更大。”
……
2000年是一个艰难的年月。互联网遭遇寒冬，伏龙公司同时被美国封锁，阿里大裁员，大量的互联网公司在此期间倒闭，外界纷乱，没有人知道这令人绝望的寒冬过后的曙光在哪里。
程燃就在这年八月底的时候，踏上了他的大学之路。
……
杨夏是在8月24日抵达京城，乘坐的是从蓉城到京城的卧铺，父母也一并陪着她来了，这趟车里有不少是大学开学前往京城报道的新生，杨夏还意外的在同一节车厢里遇到了十中的同学，那是三班的一个女生，叫做罗茜，也是考上了清华，成绩和杨夏伯仲之间。
一天一夜的行程中，不是杨夏去找她，就是她过来找杨夏，两人晚上熄灯，或者清晨起来去列车洗手间就着自来水抹把脸后，就在卧铺的休息桌椅坐着聊天，聊过往，聊未来，面对即将在异地他乡开始大学生涯，两人亲切极了，其实在这种时候，还有些相见恨晚。
而不可避免的，罗茜还是提及到了十中的一些事情，“真是想不到啊，以前十中是姜红芍和朱旭你追我赶，都成一个美谈了，结果程燃转学过来后，格局就被打破了，知道吗，以前朱旭和姜红芍出去竞赛，他们搞竞赛，有特权，都坐那种小巴车返校，我们还苦哈哈的学着，他们凯旋而归，那时候吼楼，就喊他们俩的名字。结果后来程燃一到，就生生变成了和姜红芍的神雕侠侣。现在大家都喊‘神雕侠侣’了，哪还记得当年他们硬开朱旭和姜红芍玩笑的事情……可惜我们这届走落，后面的小朋友们，还有没有我们这么有趣，就难说！”
“但实际上啊……也感觉到可惜呢……”罗茜道，“姜红芍嘛其实人家去处比我们都要好，伦敦大学学院，世界排名前列的名校啊，其实她没有参加高考，没有拿下省状元，虽然说有些遗憾，但想想她的去路，其实也蛮符合姜哥的能力本事的。就是程燃……可惜了。”
“你不知道吧，假期我们同学聚会，好多人都会聊起来，有手滑了没考上清北，低了一个档次学校的，觉得一想程燃，也就平衡了。也有同是考上了中南科大的，表示和程燃一个学校很开心，以前没结识他，上了大学十中同学会要搞起来。最过分的是还有本来瞄准重点一本，结果考砸了被普通一本录取的，七班的王明涛你知道吗，平时很莽的那个，数学可以拿满分，英语就是及格线的。本来想考哈尔滨工业大学，结果考砸了只能上哈尔滨工程大学，问他要不然复读，结果他直接说哈尔滨工程就哈尔滨工程，程燃这种最后都上了个中南科大，有人垫背，他又有啥怕的。程燃简直就是……可以说凭一己之力，给我们做了个肉垫啊，大家高考完了有什么觉得不顺心的，一想到他，也就气息通畅了。”
两人的说话，让隔着一个铺位的杨夏父母都朝她看过来，两人眼里都有一种难以表述的东西，那是对程燃那种事物的不可理解，另一方面也是温和的看着自己女儿，能有如今的局面的欣慰。
是啊，在这个年代，清北意味着什么，特别是杨夏家这种从山海市来到蓉城的家庭，更知道在那个一年也出不了一两个清华北大的山海市，这样的学生可以说就是一个地区的骄傲，一个城市的骄傲。而来到蓉城，地方大了，当然你若是能上清北的分数，手滑了掉到下面学校的，经常有，而你能考上清华，想着保险一点去次一级的学校能够随意选专业，这倒也能够让人理解。
关键是考到了省第一名，而且还在清北招生组各种招揽的情况下，却还是拒绝这两所大学，那就真的是惊世骇俗了。
这个假期里面，杨夏听到周围人们对此的讨论耳朵都快听出了老茧，甚至一度把那个人们口中的人和她从小到大认识的程燃结合起来，都有些魔幻的疏离陌生感，很难相信人们讨论的就是他熟悉的人。
心情是压抑的，也有对未来隐隐所兴奋的，就在这样的心境和火车轰隆隆的声音中，到达了京城西站。
然后就是类似兵荒马乱的拿行李，出站，寻找清华接站的点位，火车站出来就看得到清华的红色横幅，有穿着志愿者服装的学生在摆好的桌子前接待新生和家长，然后引导过去乘坐专用的班车，把一批批学生往学校拉。
罗茜一家和杨夏一家上了一趟车，两人也挤在一起，顺着班车抵达清华园，结果车还没停稳，校园外面呼啦啦的到处都是举着各自系牌子的老生，那夸张到声嘶力竭，几近疯狂的喊自家系科名字，“工程物理！工程物理！”“土木水利系！”“材料学院！兄弟姐妹们！集合集合！”阵仗就跟抢人差不多。
罗茜和杨夏看得目瞪口呆，“这就是清华？……怎么都像疯了似的，我们有这么受欢迎吗……”
在一场近乎于打仗般的抢人大战后，罗茜被新闻系那边抢走了，杨夏则被自己系的给抓住了，就在校门外的系科临时搭建起来的咨询点领各种新生到校注意事项和物件，杨夏父母帮忙整理各种东西，杨夏填表，填表的正前方是个女生，看杨夏的资料，笑，“你原来是蓉城十中的啊，看我面熟不？”
杨夏愣了一下，那女生道，“我跟招生组去你们十中招生了的啊……你们那省状元，难怪不报我们清华呢……”
“啊？”杨夏一时没搞明白。
那女生从身边摞着的一叠资料里翻出份报纸来，摊在杨夏面前，嘟起嘴，“驽。”
杨夏顺着她手指看上去，那上面有中南科大录取程燃的一份报道，前面长篇杨夏就没注意了，信息是从这里开始：“……程燃同学家境贫寒，却能考出这么好的成绩，实属不容易。中南科大为了表彰程燃同学，特给予了十万奖学金。这样高额丰厚的奖学金，中科大历史上还不多见，这还是首次，但对于一个省状元来说，似乎也并不过分。中南科大旨在鼓励优秀学生刻苦学习、奋发向上，丰厚的奖学金也能帮助他们顺利完成学业……”
这个年头，十万奖学金，也足以把大众的视线给砸到这上面来。
“看嘛，中南科大就搞这些歪门邪道！难怪不来我们清北了，这么丰厚的一笔钱，不被腐蚀才怪！”那位师姐还有些义愤填膺。
杨夏却是瞠目看着这则报道，嘴唇微微翕张开来。
家境贫寒……
省状元……
十万奖学金……
这些个字眼。
程燃这回开学……又不知会经历些什么了啊……