这种情况下，刘表竟然要将荆州让给刘备？
这让蔡帽如何能忍受？
和族弟蔡中、蔡和商议后，蔡帽决定一不做二不休，挟持刘表，勒令荆州兵马向吕布投降。
不巧的是，刘备这个时候从江北回来了。
正好撞上这事。
以两边的关系，蔡帽做出这等事，能善了？
刘备还好，只是逼迫蔡帽放下刘表，并承诺事后不追究。
关羽想动手，但忍住了。
赵云不爽，也忍住了。
唯独张飞那个暴脾气，当场发飙。
由张飞起头，刘备和蔡帽等人发生激烈内斗。
蔡帽和其亲信，哪里是关、张、赵的对手？
结果不言而喻。
但混乱中，刘表却误中箭失，身受重伤。
事后，刘表当众宣布，将荆州交托给刘备。
第二天，伤重不愈，死了。
就这么着，刘备接管了荆州。
当然，以刘备仁德之名，倒没对蔡家赶尽杀绝，何况，蔡帽的二姐是刘表遗霜，也亏待不得。
不管怎么说，现在的荆州之主，已经是刘备了。
二十年养望，刘备名声响亮，加上刘表临死前的表态，接管荆州的过程很顺利。
自领荆州牧后，刘备立刻派孙乾入江东联络孙策，延续之前的孙刘联盟，共抗吕贼之策。
当然是吕贼！
在孙刘这里，大将军吕布，就是欺凌天子，欲篡汉的国贼！
刘备领荆州牧后，便全力准备抗吕，同时，寻访荆州知名勐士，请为军中大将。
别说，还真让刘备寻访到不少真正的勐将之选。
有因为蔡帽缘故，被打压的大将文聘。
也有不被刘表重视的勐将魏延。
还有长沙老将黄忠。
以及刘表从子刘磐。
另外，还从荆南得到零陵邢道荣、刘贤，长沙杨龄，桂阳陈应、鲍隆等骁勇战将。
经过一番测试，都是罕见的骁勇之辈。
尤其是文聘，魏延，黄忠，刘磐，个个是难得一见的大将之选。
老将黄忠，甚至和张飞大战百合不分胜负！
刘备大喜，将所有人收入军中，委以重任。
……
建安八年，夏。
三路吕军，花了一个多月时间，摧枯拉朽般的夺取长江以北，将孙刘驱赶到江南。
可接下来的战事，却陷入了僵局。
长江辽阔，江面动辄宽十几里。
这么广阔的江面，是水军的天下。
没有强力可战水军，根本无法在江中立足。
不管是孙策还是刘备，都在长江沿岸设置无数观望台，几乎每隔一里就有一个。
长江中下游中段上千里，被孙刘两家严密监视，想要偷渡过江，哪那么容易！
吕布早先设想，以小股士卒渡江，逐步站稳脚跟，再将大军悉数运送过去，然后横推荆州和扬州。
现在看来，这个想法有些过于简单了。
也小瞧了周瑜，鲁肃，徐庶这些当世智者，军法大家。
在张辽、高顺、文丑等人送来的战报中，吕布才知道，想法很好，但要实现，却根本不可能。
孙策和刘备防守的太严密了。
想要平江南，唯有建立水军，徐徐训练三五年，再向对岸输送精锐骑军。
或者大军迁回益州，从川蜀入江，自长江上游顺流而下，至南郡南岸。
无论哪一种，都至少需要三、五年时间。