屋内闷热潮湿，浓重的药气扑面而来，粗喘般的呼吸声伴随着撕心裂肺的咳嗽闯入陛下的耳中，陛下心中一紧，快步绕过屏风，踏入寝房，只见燕晟有气无力地躺在床上，干枯的手探向床头，身边服侍的婢女匆忙取水来喂，可除了沾湿干裂的嘴唇，全顺着嘴角淌下，一滴也未饮下。
毫无疑问，这个人确实要死了，一股无端的悲哀裹挟着一股酸意冲入鼻腔，陛下重重地咳嗽一声。
这一声咳嗽仿佛平地惊雷，众人回头瞧见端药的陛下，纷纷跪拜，连一脚踏入鬼门关的燕晟也睁开了眼睛，两人一躺一站对视了片刻，却是陛下先垂下眼睛，低声说道：“都退下吧。”
燕晟之子燕修全身僵了片刻，惶恐的目光扫了一眼病倒的父亲，又扫了一眼陛下，最后落到那碗药上，化为彻底的绝望，他膝行到陛下足下，哆嗦地说道：“陛下，求您让父亲安静地去吧，这碗药我来喝，我愿意替父亲……”
“退下。”燕晟嘶哑的声音从床帏传来，哪怕到失去往日钟鼓般的洪亮与珠玉般的圆润，那声音之中的令人信服的味道一丝不少，燕修犹豫片刻，最终退下。
刚刚人满为患的寝房终于清净下来，只剩下陛下与燕晟。
陛下将手中托盘放到床头，并不言语，只是借着灯火打量着燕晟。
燕晟曾经是个美郎君，哪怕病痛已经抹去皮面上俊美的痕迹，可是陛下依旧能想起十多年前那惊鸿一瞥。所谓美人在骨不在皮，燕先生脸上笼着一层温润的光，那是透过肌肤从那凌然的君子骨中生出来的，尤其经过时光的淬炼和权力的滋养，他的光芒愈盛，全盛之时，甚至紫微星都不能与其争辉。
陛下猛地闭上眼，往事不堪回首。
燕晟睁着朦胧的病眼也在打量着陛下，陛下肖像其母，与寻常男子比起来略显瘦弱，尤其那对远山眉，每每蹙起的时候，不显得威严，竟有几分女气，不过陛下早早就学会绷着一张面瘫脸，端的是一派庄严肃穆，不过燕晟知道，有些事情是怎么掩饰都不能改变实质的。
两人静默地互望了片刻，燕晟先开口道：“臣没想过有生之年还能有幸目睹天颜。”
陛下抿了抿嘴，不快地反驳道：“朕可没想来看你，朕只时路过，许将军在折子上自诩新军已成，请朕巡视，可朕酉时出宫，只为出其不意，与你无甚关系。”
燕晟不揭穿陛下的口是心非，他只是淡然一笑，那一刹那仿佛枯木逢春，晃地陛下眼前一花，心底竟然有一种不合时宜的悸动。不过那点微不足道的火花很快就被涌上心头的恨意替代。
凭什么他燕晟可以如此从容？
陛下眯了眯眼睛，改口道：“朕刚刚玩笑了，朕就是特意来送先生一程，这药都备好了，先生还是喝了上路吧。”
屋内刚刚缓和下来的气氛直线变遭，燕晟嘴角的笑容如陛下所愿地僵住，他瞥了一眼放在床头的药，看着陛下，一言不发。