陈远朋道：“那里本有驿站，只是与高昌的商路断了之后，驿站早已撤销。伊州到高昌，必须要走鬼谷口，在驿站避风，等风停了才可行进。”
赵滋道：“如此说来，那里现在就是没有人了？”
陈远朋道：“应该是没人。年初的时候，军队巡边曾到过那里，没有发现有人影。”
赵滋叹了口气：“想来不通商路，高昌也懒得在那里派人。鬼谷口风区，周围有多大范围？”
陈远朋道：“方圆百里吧。那里时常刮大风，风一起，飞沙走石，不可抵挡。没有躲风的地方，就是死路一条。伊州和高昌之间，鬼谷口最难。”
鬼谷口是伊州和高昌的分界地，正在天山脚下，一年里大部分时间都刮大风。那里的驿站，因此称为避风驿，是来往商队躲风的地方。伊州与高昌的商路一段，两地不来往，驿站也荒废了。
“上无飞鸟，下无走兽，又无水草，这样的地方，听起来就觉得非善地。过几天，我带人到那里走一遭，看看到底如何。”赵滋看着城内，想象着鬼谷口的恶劣。来这里之前，赵滋找了能找到的史料，了解了一下这一带的环境。最重要的，当然是玄奘留下的《大唐西域记》。大唐西域记中，玄奘对鬼谷口的记录就是上无飞鸟，下无走兽，又无水草，极是难行。有这处天险，除非是高昌势力特别强大的时候，不然很难对伊州形成有效治理。伊州自立，高昌不派兵来攻取，最大的原因不是距离，而是鬼谷口恶劣的气候条件。大军出鬼谷口，如果不能快速占领伊州，就容易被堵在这里。
以前鬼谷口是由高昌把守，设了驿站，现在驿站取消，那里成了无人之地。
陈远朋道：“将军，西域就是如此。各城之间，多有难行之地，自然区隔开来。伊州和高昌之间就是鬼谷口，自古以来就是难行之区。没有强大势力，商路不能通行，这些地方自然就废弃了。”
赵滋道：“现在朝廷重入西域，就是要通行商路，引得商贾来往。鬼谷口再恶劣，也无非是设处驿站，供给来往商旅歇脚而已。高昌难道以为有这样一处天险，朝廷大军就不西进吗？”
陈远朋道：“回鹘大族，朝廷西来，他们当然不会拱手让出地方，倒不是为了什么。”
赵滋听了笑道：“大军已到伊州，回鹘人怎么想，都不能阻挡大军西进。说起来，节帅和朝廷真是能耐住性子，我到了伊州，竟没派使节到处走走。有使节到了，看他们还能怎么说。”
这不是杜中宵的耐性好，而是因为他对进西域，操的是打的主意。高昌和黑汗不主动向朝廷派使节来，宋朝是不会向他们派使节的。只等着铁路修到伊州后，大军直进即可。扶持尉迟三郎，要重新建立于阗国，便就是这样主意。唐后的格局，杜中宵是不打算承认的，朝廷显然也这样认为。
现在的宋军，对高昌这样的小势力，有压倒性的优势，根本就不需要跟他们委曲求全。如果铁路进了西域，跟随铁路而来的，是宋朝强大的国力，可以碾碎这里的一切。