杜中宵道：“正是如此。我这里没有合适人选，龙图有人举荐吗？”
包拯想了想道：“此事要想一想。到那里的人要有吏干，最好还是进士出身，急切间难觅人选。”
知县官太小，有能力有前途的人不来。居延县地位又特别重要，非精干官员不可，还要能够节制周边蕃部，最好是有在边地为官的经验。杜中宵认识的官员不多，根本没有合适的人。如果包拯也没人，那就只能由朝廷选派了。杜中宵手中空握一堆举荐名额，却没什么人才可用。
铁路一到黑水城，不但是西域受影响，党项的河西地区同样会受到影响。从居延海沿着弱水逆流而上，可以直达甘州。虽然这是一条季节河，能够通航的河段不多，但一路上有水，就解决了大漠中行军的最大难题。到时镇戎军攻灵州，黑水城攻甘州，党项就垮了。
契丹的耶律重元和耶律洪基双方摩拳擦掌，大战一触即发。党项大败之后，被吓破了胆，拼命地筑城造破，河曲路周边安定。现在最重要的事情，就是尽快把铁路修到黑水城。
黑水城位于弱水下游的内陆湖旁，就是汉朝时的休屠泽，唐朝时的居延海。单车欲问边，属国过居延的居延，就是那里。汉时为武威县，唐时为居延县，杜中宵要改黑水城为居延县，便是因为如此。
居延海周围水草丰美，自汉时就开始屯垦，是大漠中难得的人口聚居地。不过也正是因为四周全是大漠，一旦开垦过度，或者因为各种原因放弃种植，耕地很容易沙化。杜中宵吩咐赵滋，大军驻扎，尽量靠后方供应粮食，不在居延海一带屯垦了，而是以放牧为主。只有条件特别好的地方，可以垦为稻田，植以桑枣，而不种植旱地。说到底，铁路通了，粮食就有了，成本说不定比当地种植还便宜。
不靠本地供应粮草，居延海周边驻扎十万大军，也不是难事，反正只要有水就行。面对数千兵马就可以纵横无敌的河西数州和西域，这样一个基地，足够威慑各个势力。
包拯怕杜中宵打得顺手，便是这个原因。与契丹和党项相比，伊州、高昌太弱小了，赵滋一军就可以把他们灭掉。杜中宵何必考虑两个小国的仇怨，还分别接见，太过浪费精力。让他们尽快认识现实，知道中原兵马已经再次兵临西域，一切势力都是螳臂挡车，才是必要的。
重入西域，最重要的不是武力，而是要得到当地人心，有了人心才有一切。说是背靠商路，西域许多繁华地方，那也只是相对繁华，与中原无法相比。由于生产落后，西域支撑不了太多人口，方圆数千里的地盘全部加起来，人口不足当内地一大州。没有本地人的配合，大军撒胡椒面一样撒在各处，成本太过高昂。进驻那里，还是要集中兵力于几个要害之处，其他地方鞭长莫及，要靠地方自治。自治的势力能够心向中原，则一切好说，不然还是无穷后患。
汉人屯垦，必然是依靠大军驻地，随着时间慢慢扩展。这个过程急不得，急也急不来。
夜里杜中宵在后衙院里摆了一桌酒宴，为两位使臣接风，文武官员一起作陪。
分宾主落座，陈希亮和廉成分坐左右两边，怒目而视。
杜中宵道：“酒宴饮酒谈笑，两位使臣有什么恩怨，暂且放到一边。若有什么愉快的事情，小心我派人把你们轰出去！”
两人忙道不敢。
杜中宵吩咐上酒菜，对张道：“将军派一亲卫，持我剑在侧，哪个不守规矩，斩！”
张应诺，招了一个亲兵来，取了杜中宵宝剑，让他捧着站在一边临酒。这个时代喝酒，一般都有监酒官，多是大家指定一人。谁犯了规矩，由监酒官定惩罚。杜中宵是一路之帅，亲兵捧宝剑在一边做监酒官，可不是玩笑。有的大将，说斩那就真斩了。大家知道杜中宵不会这样做，也不敢触霉头。
陈希亮和廉成看了，都别过头去，不再看对方。两心里明白，这样做不是震慑胜州的官员，而是震慑两人，不要坏了酒宴的气氛。敢这样做，就说明了杜中宵不把伊州和高昌放在眼里。
一会酒菜上来，都是陈希亮和廉成两人闻所未闻，见所未见的。两人心中的不愉快，渐渐都先放到了一边。管他什么军国大事，先吃饱喝足了再说。
领着饮了酒，杜中宵对陈希亮和廉成道：“这一味炙羊肉，是精选细嫩鲜肉，刷了酱料，而后用柳木炭烤熟。烤的时候有诸般香料，还加了安息茴香，两位使臣尝一尝。”
两人各取了一串肉串，入口鲜嫩，而且香气满颊，不由都暂不绝口。
杜中宵微笑。这烤羊肉串，在后世可是他们那里的名品，几乎成地方名片了。当然，烤肉是人类的传统技能，不是那里发明的，只是由他们发扬光大了。这个年代，烤肉最多的还是中原地区，其他地方没有这个条件。安息茴香就是孜然，没这个东西，烤肉串就没了味道。
吃了肉串，杜中宵又指着包子道：“这一味烤包子，用好羊肉做馅料，杂以葱韭萝卜，而且入烧热的地坑烤制而成。与蒸的包子相比，别有一番风味，吃几个看看。”