杜中宵向韩琦拱手：“恭喜相公回朝，主持军机。”
韩琦道：“经略，我此次回京，实是分了你许多军功，万莫挂怀。有狄太尉平侬智高，回朝任枢密使的先例在，你此番大胜，也该回京为宰执才是”
杜中宵笑道：“我本为农家子，登第不过十年，此前官只是一路常平，岂敢做宰执！”
包拯道：“也不尽然。狄太尉拔于兵伍，从指使做到宰执也不过十数年间。寇莱公自登第，入为参政不足十年。经略年资虽浅了些，军功却大，又有何不可？”
杜中宵只是笑着摇头，不再多说。自己什么年纪？现在做了宰执，以后几十年还不知道怎么被折腾呢。那位子再是有诱惑力，杜中宵也不会现在去做，不然人生就太过没了趣味。
见杜中宵对此不以为意，韩琦也笑：“经略虽然年幼，心胸却开阔。话说开了，此次我回京为枢密使，就是因为河曲路功大，不如此无以平人心。经略不是因为年资浅，而是一直在地方为官，圣上和京中官员都不熟悉。经略天纵之资，过上几年，朝廷知你之能，朝廷又怎么弃之不用！”
杜中宵沉默一会，对韩琦道：“相公，此事我自己想得清楚，现在入朝不合适。不如在这河曲之地待上几年，把这一次的大胜结结实实地筑固下来。唐人言，但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山。我虽然不才，不敢自比卫霍，但使胡人不敢南下而牧马，还是做得到的！”
韩琦点头：“好，好，经略有此气魄，有此心胸，此事又有何难！”
包拯在一边不说话。对于高若讷为狄青让位，他愤愤不平。韩琦回京，算是缓解一些，但却是以杜中宵的军功加到韩琦身上为代价的。高若讷畏惕少过，此次由枢密使降为同群牧使、判尚书都省，由舍人制词，而不是翰林学士，对他太过了些。起因是他出行时，仪仗驱赶路人，而致人死亡。高若讷立即把自己的卫士送到官府，依律治罪，并没有袒护。御史还是希上意，弹奏高若诺，加上参政梁适搅合，高若讷被贬。历史上狄青数年后被文官攻击，与高若讷此时的遭遇有些关系。高若讷离任枢密使后很快病卒。
揭开了此事心结，韩琦很是高兴，对杜中宵道：“此一战的军功先暂不叙，经略与官兵说清楚。等我回京之后，必从优封赏。此是本朝数十年未有之大胜，不优赏，不足以劝将士用命！”
杜中宵谢过。心里明白，自己这次立的军功太大，一部分给了韩琦，另一部分就要分给属下。属下将领优赏，以此安慰军心。自己年纪太轻，资历太浅，朝中又没有真正的倚靠，以节度使为经略使，已经是极限。再进一步，就会引起别人攻击，甚至被皇上猜忌。
其实自己不争，依然会被皇帝和宰臣猜忌。独掌大军于外，又这么能打，哪个能放心？把自己调离又不可能，会失去人心，甚至地盘得而复失，没人敢冒险。接下来的日子，要看韬光养晦的功夫了。