说完，杜中宵指着北边道：“选在这个地方，还有一个好处。向北二十里外，盛产煤炭，而且极易开采。以后通了铁路，要靠那里的煤炭烧火车，这里以后必然繁荣起来。”
王普道：“小的也听说，大宋境内有一种火车，跑在铁铺就的路上，极是飞速。一昼夜间就可以行千里，而且不需草料，不需歇息。可惜如此神奇之物，只是听说，却无缘得见。”
杜中宵道：“用不了多久，你就可以看见了。有了火车，中原的物资很容易就运到这里，你的牛羊也很容易卖到中原去，不用再跑唐龙镇了。”
王普听了有些神往，想象不出那是一种怎样的景象。过了一会，问道：“经略，这里以后会跟中原一样吗？听说中原繁华异常，待上人摩肩接踵，市面上卖什么的都有。以前唐龙镇虽然繁华，与中原一起就不算什么了，只能算是小城。”
杜中宵道：“通了火车之后，这里是要地，当然比唐龙镇热闹得多。”
这里的地理条件限制，支撑不了太多的人口，当然不能跟中原地区比。但有水有土地，几个大城还是没有问题。秦汉时这里曾繁华如关中，并不是什么塞外苦寒之地。
有了铁路，这里大规模开荒种地的必要性不大，粮食从中原运来就好。营田务开荒种地，主要在水源方便的地方。趁着现在人口少，多种树养草恢复生态。两大优势产业，一个自然是羊毛，有了火山军完善的产业链，可以大规模发展。另一个，自然就是煤炭了。
到了之后，杜中宵粗略地勘查了一番。离着这里不远的地方，就有大量露天煤矿，只是那一带荒无人烟，没有人开发利用罢了。东胜州发展起来，可以从那里挖煤，作为一处重要的煤碳基地。
一个多月时间，经略司基本掌握了本地的情况，人少地多远超出了杜中宵的预计。这一带的人口只有秦汉极盛时的十分之一不到，要想发展，极需大量人口流入。从中原迁汉民不容易，即使有朝廷统一组织，也难以找到大量愿意迁徒的民户。在京西路营田，杜中宵是用裁下来的厢军，现在哪里找去？
番户人口虽然也不多，聊胜于无，只要愿编户齐民，一样可入营田务。
回去的路上，到了黄河边，王普停住马，道：“两百年前，我的先祖是从西边迁来，到现在也有数代人了。听说来的地方，也叫河曲，我却不知道在哪里。”
杜中宵道：“你们迁来的河曲，是在黄河上游，现在吐蕃人居住。唐时吐蕃强盛，你们党项、吐谷浑诸族，被吐蕃人攻打，大唐把你们迁来这里安置。莫要学西边夏国的拓跋家，你们危难之时，中原王朝给你们土地，建立新家。中原一没落，就反客为主，图谋中原。你们如果连这里都立不住脚，以后恐怕就没有地方安置了。安心过日子，好生报效朝廷，才能长久。”
党项和吐谷浑是被吐蕃赶得无家可归时，唐朝内迁他们来到这里。晚唐五代，中原没落，这些人成一方之雄，甚致反叛立国。等到北方的铁骑横扫中原及周边，这些民族就都消失在了历史的长河里。他们本来就不属于这里，狂风刮过，自然留不下痕迹。狂悖如李元昊，不过昙花一现。忠如杨家将，则可以千年流传。