耶律重元对立在一边的亲兵道：“大王所问，你听到了吗？”
那亲兵急忙叉手：“回大王，因是夜里，看不太清楚。不过以小的所知，应该不是附近兵马。纪律极是严整，约有近万人，全军都有马匹。对了，他们多持的有火枪，而且穿的不是皮甲，而是棉衣？因为是在夜色里，看不真切，不过河东路没有这样装束的宋军。”
萧革听了不由皱起眉头：“不穿皮甲，多持火枪，还穿着棉衣？哪有这样的宋军？”
耶律重元突然道：“难道是从京西路来的营田厢军？以前我听到南国去的人讲起那里风情，说是京西路有一支营田厢军，就是如此。因为与众不同，甚是怪异，一直记住。听说这军不大用刀枪，而是全用火枪大炮，跟其他宋军全不一样。他们冬天有军里统一发下来的棉衣，用为御寒，可没有听穿衣作战。”
萧革道：“棉衣？就是我们契丹也卖的那种？”
耶律重元点头：“不错，南国从西域引种了草棉，可以织成布，而且可以做成袄御寒。有商人贩了到本朝，价钱极是不便宜。不过我听说在京西路，其实并不贵，百姓就买得起。”
萧革道：“如果说这种棉衣，我也买过，还穿过几件呢。不过，此物穿起来不如轻裘，那样价钱着实不值。此衣虽然厚重，可穿着作战，怎么能够抵挡刀枪箭矢？”
营田厢军的棉衣当然不是穿着作战的，就是御寒。作战的时候，他们自然会换上甲胄，不但是有皮甲，军中还有铁甲军呢。此时习惯，临战都是披甲，有的连睡觉都不脱下来，给亲兵造成了错觉，以为见到的就是临战状态的宋军。
耶律重元和萧革讨论了好一会，都觉得棉衣相对于铁甲并没有特异之处，穿着这个，应当是营田厢军被紧急召集，没有制式的盔甲发给他们。
在案边相对而座，萧革道：“好生奇怪，依大王所说，营田厢军驻在京西路，而且偏南，怎么会出现在这里？南国纵然是不想丢掉唐龙镇，也只需从附近抽调兵力即可，却数千里外调了这样一支军来？”
耶律重元道：“是了，南国这些年建了什么铁路，听说上面跑着烧煤的火车，极是快捷。我听说只要加煤加水，可以日行千里而不停歇。如果他们是坐着火车来，这些日子也应该到了。”
萧革点头：“我也听说过，此真是神器，数千里几日之间可调动大军。可惜此物南朝看得重，本朝制不出来，而且也不外卖。我等只能听人说说而已，不知到底如何神奇。不过，纵然如此，还是让人费解，为何要调这支军队来？附近陕西路、河北路都驻有大军，而且多是精锐。”
耶律重元道：“数月之前，南国广南路听说出了一个蛮王，名为侬智高，带兵起事，攻破了无数州县，极是厉害。南国朝廷惊恐异常，让枢密副使狄太尉带了大军南下，平乱去了。陕西路的精兵，多被狄太尉带走，无兵可调，才派了这样一支军队来。南国技穷，不必多虑。”
萧革道：“纵然陕西路无兵可调，河北、河东兵马不少，为何不动？”
耶律重元思索一会，道：“是了，南朝调兵来援，要防着本朝夺唐龙镇不下，与他们大打。河东路兵马在并代，守着雁门关，怎么敢抽调？本朝大军从大同府南下，他们如何阻挡？河北路更不用说，一片平坦，本朝铁骑数日可临黄河，宋人一向惧怕非常。”
萧革想想，点头道：“想来是如此了。大王，来了这样一支援军，我们该如何做？”
耶律重元道：“明日选骁将带数两千骑兵，且与他们战上一场，看看如何。南国的厢军不济，这厢军又是营田的，能打什么仗？若是不济，我们便先灭了援军，再全力攻城。”
萧革道：“大王，还是谨慎一些。敌军新来，我们不知底细，骤然交战不妥。不如多派游骑，先打听他们的底细，再定如何应对。兵法云，知己知彼，方能百战不殆！”