杜中宵这才知道此次入京召试的不只自己一个人，急忙问解宾王的情况。
解宾王年纪已大，为官从年，与杜中宵不同。明道年间知黄县的时候，遇到天灾，努力救济，存活了许多百姓性命，恰巧陈执中是京东路转运使，极是赏识他。现在陈执中为首相，荐他入馆阁。
其实解宾王这种才是馆阁官员常见的情形，中进士之后在地方幕职任上历炼十余年，有朝中重臣赏识，才有进馆阁的机会。在馆阁这清要之地，如果被朝廷赏识，便进入台谏词臣的升官快车道，迅速走上人生顶峰。如果没有表现的机会，便带着馆职出外任知州，以后看各人造化。
杜中宵为官五年多，做过推官、知县、签判、知军，二十多岁便就被举荐，走的其实是科举名次在前的少年进士的路。这个轨迹，同年之中，其实是王安石才有资格走的。不过王安石心气极高，认为地方上锻炼更加重要，不屑于走馆阁这条快车道。而当年的状元杨又英年早逝，庆历二年进士的名额此时是空缺的，杜中宵得到机会，也有这个原因。
正是因为年轻，这个机会得来是易，杜中宵才格外珍惜，患得患失。一旦错失机会，极有可能就会外任通判或者知军，很难得到知州职事，那就不知道何年何月才出头机会了。
问过了解宾王，杜中宵心中略有了底。与自己相似，解宾王也不以文章著名，倒是在地方上多有治绩。举荐他的昭文相陈执中，本就不是科举出身，偏重实务而文词不足，又特别得皇帝信任，被很多官员讥刺为不学无术。有这样的背景，这一次召试不重诗赋也说不定。
喝着酒，杜中宵向韩绛介绍现在唐龙镇的情况。
现在京城之中，来自唐龙镇和火山军的货物不少，特别是一些珍宝奢侈品，引起很多人的好奇。韩绛这种大户人家，见到这种机会，自然动心。
韩家家大业大，兄弟众多，大多数人都出来为官，还有人守着家业，经商置业。唐龙镇这种机会当然不想错过，如果有机会，他们也想到那里做些生意，赚些钱财养家。
听杜中宵讲着唐龙镇的繁华，韩绛越听越是惊奇，问道：“如此说来，唐龙镇一个边远小城，每年商税便有数十万贯，相当于内地一大州，这还了得？而且听你话里的意思，这才是初开始，过上几年翻上几番都有可能。如果真是如此，商税岂不是比上开封府了？”
杜中宵道：“不能这样算，那里边陲，有榷场的。河北路几处榷场，一年收税数百万贯，哪个地方的商税比得上？那里是一国贸易聚集之地，不能以常理来论。”
韩绛道：“那可不同，河北路榷场税是朝廷收的，与河北路无关。唐龙镇那里，税却是入了经略司手里，朝廷眼里，岂可同日而语？怪不得这一年来，河东路州军被人视为好缺，钱粮宽松，做官岂不是容易得多了？这几个月，审官院那里已经不是河东路官缺让人指射了。”
杜中宵道：“哪里会如此。榷场的税，依然是入三司，不归经略司所管。不过，经略司在唐龙镇和火山军有不少实业，特别是柜坊，获利极多，这才是钱粮宽松的原因。”
商税是火山军收的，账是三司的账，用于附近州军驻军，也是三司统一调配。只有柜坊，还有一些店铺实业，才是经略司参股，分享利润。郑戬这一年在河东路大修道路，钱就是从这里来的。