杜中宵只好叹气：“不瞒相公，下官诗赋是短处，闲时常练，也多是平庸之作。此次入京，若试策论，下官地方上为官多年，倒还有些心得。”
宋庠笑着摇了摇头：“馆阁虽然也有试策论的时候，却是极少，这几年尤其不可能。”
杜中宵没有办法，现在这位皇帝当政，是历史上召官员试馆阁最多的时候。由这个途径，出现了大量的人才，很多人都位至高位，留名青史。但一个最大的麻烦，就是皇帝对文学特别看重，进士考试诗赋地位降低的同时，馆阁试的时候地位却在上升。
诗赋恰是杜中宵的短处，这种考试都是命题，完全没有抄袭记忆中诗赋的机会，作巧不得。杜中宵费尽心机来找宋庠，无非是想要一个不试诗赋而试策论的机会。以自己的眼力，加上这几年在地方上的实际锻炼，针对时政杜中宵自信能做出像样的文章。如果连这种能力都没有，那就趁早死了这心思。
看着杜中宵的神情，宋庠道：“你能够用心朝廷，朝廷必然不会负你。此事我记在心里了，天时不早，我这里还有客人，你先回去吧。不必多想，安心等消息。”
杜中宵不知道宋庠到底是个什么态度，会不会帮自己，到底要怎么帮，只好起身告辞。
出了偏厅，到了院子里，却见一个尼姑站在那里，对一个主管样子的人道：“我此次回江南，没点像样礼物，岂不让人耻笑？这样严寒的天气，我听说河东产的好羊毛布，可以拿来做袍子。相公的同年郑经略在河东路做大帅，平时岂能没有送到家里来的？若有，给我一两匹回去做件袍子穿。”
杜中宵没听说宋庠礼佛，而且看这尼姑的样子，也不像平常的出家人。一时好奇，低声问带路的老仆：“知院，不知这位女和尚是府上的什么人？”
老仆道：“是相公的姨亲表妹，日常都是住在这里。他的相好居和大师还在老家常州，这是赶着回江南去一起过年呢。相公给了他不少财物，临走了却又想袍子，必是回去给大师和他们的女婿穿。”
杜中宵听了，一时惊得说不出话来。宋庠参知政事，朝廷重臣，表妹却是尼姑。尼姑倒也罢了，还跟和尚私通，私通也没什么，两人竟然还有女儿，女儿还正常嫁了人，完全跟俗世中的人无异。宋家的人知道，还跟平常亲戚一样，让这尼姑住在家里，人情往来一样不少，这事情完全突破了杜中宵的认知。
一边向门外走，杜中宵好奇心起，向老仆打听事情的原委。
这事情显然在宋家并不是忌讳，老仆随口讲给杜中宵听。原来宋庠的外公两个女儿，大女儿嫁给了宋庠的父亲，二女儿嫁给了常州的薛秀才，这尼姑便是薛秀才的女儿。她年轻时为尼，跟一个法号居和的和尚私通，又生了一个女儿，嫁给了潘秀才，潘秀才夫妇还已经生了儿子呢。和尚居和是个妙人，酒肉无所不好，戒律一概不遵，倒是心肠极好，时常周济穷人，在当地名声极好。大概也是这个原因，宋庠兄弟并不另眼看待这一位尼姑表妹，明常周济她，说不定还会给她女婿一个恩荫名额呢。
杜中宵自己感觉得出来，这个年代的风气非常开放，完全不是历史书上那个礼教盛行的样子。但开放到了这个地步，狗血程度还是大大超出了杜中宵的想象。
出了宋家府第的门，杜中宵越想越觉得这事情有意思，吩咐十三郎，取了两匹带来的羊毛呢，交给老仆：“知院，这里两匹上好的羊毛呢，你拿了进去交给那位女大师，只说是郑经略送她的。她不提起倒也罢了，既然提了经略相公，若是没有礼物与她，倒让人说经略相公小气。”
老仆接了在手，问道：“此事要不要禀报相公？”
“不必了，些许小事，何须劳烦相公。”杜中宵一边说着，一边取了一小锭银子，塞在老仆手里。