到了第二日，勒英急急到了帅府，对骨勒存忠道：“太尉，宋军大队已经到了，正在外面设炮！”
骨勒存忠听了此话，猛地从位子上站起来，道：“带我去看！此次守城，最怕的就是宋军火炮，只是不知道有多犀利。去年我到兴庆府，见过本朝铸的炮，极是沉重不堪，听说要好搬运，必是小炮，那威力就小得多，并不如何厉害。只是说宋军不同，到底如何，没有亲眼见过。”
两人出了帅府，到了城楼，向城外望去。就见宋军沿着冰面渡过黑水，在城南城北摆开阵势，极是庞大。军阵之中，有不少马匹拖着炮车，在布置炮位。
宋军的炮兵阵地离城不远，城楼上可以看清楚火炮。与党项火炮相比，宋军的火炮明显轻巧，只是不知道威力如何。既然宋军把炮布置在那里，想来可以打到城墙。
勒英道：“兵书有云，作战当击其半渡。太尉，是不是趁宋军布置未稳，派兵出城交战？”
骨勒存忠看着城外的宋军阵容整齐，都拿着装了刺刀的火枪，严阵以待。摇了摇头：“你听说过顺化渡一战么？白马监军司冲击列好阵的宋军，把精锐全部葬送，没有一点点作用。你看城外宋军，炮兵都是在步兵的保护之中，派兵出城有什么用？命令军兵，严阵以待，不要出城！”
勒英道：“不能出城骚扰，只好等宋军布好阵势，用火炮攻城。这种仗，怎么打？”
骨勒存忠摇了摇头，没有说话。鬼知道这种仗怎么打。宋军用火器，实际上对上冷兵器军队，只要自己不犯错，野战基本不会吃亏。韩琦三万军队，刚好是一路人马，又是赵滋老兵，跟狄青那连的情况完全不同。赵滋军中一应俱全，韩琦没做变更，本就不是党项河西兵马能对付的。只要稳扎稳打，党项确实没有任何办法，只能站在这里被动挨打。
宋军一切都有条不紊，显然是训练过的。炮位设置，自有炮兵计算，依照主帅吩咐，对着几处重要点地段。此时黑河结冰，甘州城外一片坦途，一切都按部就班。
骨勒存忠看了许久，道：“宋军是南北对攻，城西是黑水不说，城东也留了出来，这是围三阙一。”
勒英道：“宋军的骑兵甚是厉害，只要出城，必然难逃其毒手。明知如此，留东城门何用！”
骨勒存忠叹了口气：“将军，有的事情，你明明知道不能做，却又不得不去做。只要宋军攻城攻得足够猛，我们就算明明知道出城不好，也只能出城。”
从星星峡到这里，韩琦一个多月已经前进了一千多里，与党项战过几次，骨勒存忠岂能不知道宋军骑兵厉害？可那又能怎么样呢？城守不住的时候，还是要带兵出城逃跑，哪怕明知跑不了。
作战就是这样，并不总是阴谋诡计。大多数时候，真正两兵相对的时候，就看谁能拼到最后。党项守城无炮，城墙只怕是待不住。守不住城墙，怎么能守住甘州城呢？
骨勒存忠作为守将，已经知道自己必然失败，只是不知道能守多长时间而已。