月华阁里，行明正哭得上气儿不接下气儿，便将揪在手上的帕子扔在地上，边哭说：“我不嫁到黄家去！谁爱嫁谁去嫁！黄家能是个好的吗？祖上是个货郎担！这两代才有了出息就开始不得了了！什么东西！”
“看你这撒泼的模样！又像个大家娘子了！？亲事从来都是父母之命，哪里轮得到个小娘子来说嘴！还不是父母让你嫁谁，你不就得嫁谁…”二夫人扶着额头，扳着指头和行明细细数：“你看，我们贺家是门楣高，但你爹是个什么官儿啊？是封爵了还是入阁了？好点的人家凭什么不要贺行昭来要你？黄家是根基浅，根基浅也有根基浅的好处，只要贺家在一天，他们就一天不敢怠慢你…”
旁边的刘妈妈捡起来帕子放在黄梨木小案上，又拧干了帕子边给行明擦着脸，边说：“我的姑娘诶！您见过哪家的太太夫人还和小娘子商量亲事的？这是夫人心疼您呢！”
行明语塞，温水擦在脸上，气却堵在心里头，深感黄家不是个好去处，又不好将宴上黄三娘的话说出来，一抬手将刘妈妈的手打落，哭成个泪人儿：“母亲哪儿是心疼我！是将我往火坑里推！行昭若是平嫁，嫁的也是勋贵世家，若是高嫁就嫁成皇室媳妇儿了！这我不敢肖想，可是我也不嫁个自以为是的货郎担！”
二夫人怒极反笑，站起了身，踱步边说：“好好好！我是那坏心的后娘，竟将女儿嫁到那火坑里去！”
刘妈妈劝完这边劝那边，叹口气：“三姑娘这是拿话戳你娘的心窝子！何况说亲说亲，不到处看看说说，亲事哪里来啊？”
行明听话听音，赶忙抬头问：“那和黄家的事儿还做不得准？”
“现在肯定做不了准啊！是黄夫人开的头，约定过两日就和二夫人去定国寺上香，顺道相看相看，相看不行，还不是做不得数。”刘妈妈向行明使着眼色，示意她哄哄二夫人。
行明却从话里听出了其他的意思，冷笑一声：“黄家起的头儿…我便知道他们家不怀好意，攀不上大房就来攀我们二房，没有鱼，虾也好，他们倒是打的一手好算盘！”
二夫人轻叹一声，想起来贺二爷贺环的不着调，又想起将才她不过是和贺环商量着说，黄家隐隐约约有个想结亲的意思。贺环倒是喜笑颜开地一口应允，谁不晓得，他不过是看在黄大爷身在户部，又善钻营，这几年的官运亨通，黄老爷子又会投机，家财不少。
“你没有亲生兄弟，往后也没个人帮你出头撑腰，大房虽然亲，终究是隔了一层。我帮你说亲事的时候，就往下面看看，你低嫁过去，别人好歹不敢怠慢你。女人娘家硬，在夫家也能说上话。”二夫人颇有心力交瘁之感，贺环无子，说话间常常怪到她身上来。她在外人面前做出蛮横精干的样子，遇上贺环，也总是觉得自己理亏。
行明抽泣着擦干了泪，二房的情况她也不是不晓得，摇着二夫人的手：“我恼的不是低嫁不低嫁的。是不乐意嫁到黄家去，门楣低的人家多了去了，哪里一定要和黄家相看…”
“黄家哪里不好？是读书人家里难得又有经商的，嫁人嫁人吃饭穿衣。黄家家底厚，不用一家人跟狼似的盯着你嫁妆。黄家小郎是嫡出长子，又是廪生，现在在国子监读书，前途不可限量。黄夫人瞧着又会做人，是个和气人儿，不像是会拿捏媳妇的婆婆。算过来算过去，黄家是今儿个堂会里最合适的人家了。”二夫人越想越觉得好，喝了口清茶，将天青色旧窑茶盅轻搁下，刚准备启唇又说，却听得红烛“嘣”的一声响，不禁笑逐颜开：“灯花爆，好事到！”
行明听母亲说得愈加兴起，心头一急，也顾不得那么多了：“您，婆婆好不好算到了，郎君好不好也算到了，怎么就没算到黄家有个刻薄势力的小姑子呢。”
二夫人顿时一愣，倒是刘妈妈边拿银签子去挑灯花，边问：“三姑娘这是个什么说法？”
行明一撇嘴，看着烛火往东一闪，又往西一回，冷声说：“黄三娘今儿个在宴上说我虽然是姓贺的，却不比正经的贺家人有体面，人家瞧不上咱，咱们又何必那热脸去…去..哼”
终是临安侯府养大的，教养让她不能说下去了，只轻哼一声，转过头不再看那烛火。
二夫人这才听明白，一壁又舍不得因为一个要嫁出去的小姑子坏了这门好亲事，一壁又咽不下黄三娘的话，蹙着眉头，久久不语，行明等了半晌才听到二夫人说：“罢了罢了，累了一天先睡了，明儿个一早就去给太夫人问安，太夫人总能拿个主意。”